生路，那我也指给你一桩姻缘吧，你一定会遇见‘红里来，白里去’的好姑娘！”
土地公、土地婆说完，就不见了。
张福醒来，百思不得其解，只好找邻居赵大来商量。
两人思索了半天，也不知其中道理，直到有一天，张福见赵大的儿子赵光，坐着一张小板凳，在屋子里学骑马，方才恍然大悟。
张福跟着邻村的一名老师傅，学做木匠，几年后终于学会用锯子、斧头、墨斗做出一张张小桌子，小板凳，到当地的庙会上去售卖，换一些钱来维持生活。
D县C山附近最著名的庙会要数“黄明节”，这“黄明节”是当地的习俗，传说是当地人为了纪念春秋时晋国的忠臣介子推所设立的。那一年的“黄明节”春光明媚、桃红柳绿、莺歌燕舞，更有穿红戴绿的少男少女，一起踏青访友，登山逛庙会。整个庙会非常热闹，沿着省道，延绵十几里，吸引了D县四周十几万百姓前来，到处满是琳琅面目的衣服、食品、玩具、农具，以及各种生活用品。
张福在马路边上摆了一个卖板凳、桌子的摊位，他为人憨厚木讷，不会主动向行人售卖，只是死死盯着面前的桌椅不要被人偷走了。还好那时农村物质贫乏，张福的小板凳、小桌子便宜实用，很快就被游客们买完了。
张福收起摊子，闲着无事，索性越过绿色的麦田，穿过黄灿灿的油菜花丛，来到了宽阔的江边。他一边沿江滩漫步，一边希望能捡到什么瓶瓶罐罐，可以卖钱补贴家用。
张福突然看见前方芦苇深处有一个大木盆，木盘里面依稀有一件红色的毛衣，他按捺不住心中的喜悦，心想，这个木盆和毛衣可是意外之财，衣服可以自己穿，也可以卖钱来用。
可是，他走近一看，木盆里不单单是衣服，而是一位穿着红棉袄的大脸姑娘。
张福见那姑娘不醒人事，又见四周没人，犹豫了好一会，觉得还是救这姑娘一命，于是将她带回家中，给她喂了一碗热姜汤。
那姑娘受姜汤的刺激，胃里难受，吐了好几口水，方才醒来，向张福述说了自己不幸的身世：原来那姑娘名叫孟兰英，是江中心的Y县人，因为家贫，父母决定将她卖给一个有钱的大户人家做老婆，可是孟兰英不愿出嫁，就偷偷跑出家去，乘坐一个小木盆，试图渡过宽阔的长江，逃到江南的D县，可是木盆在江心被风浪打翻，孟兰英凭着好水性，数次翻转了木盆，爬上木盆，方才达到江南，可是自己却被呛了几口水，昏迷了过去。
孟兰英为人大大咧咧的，喜欢热闹，又烧的一手好菜，因此十里八乡，谁家有什么喜事、丧事都乐于请她帮忙。
后来，孟兰英见张福勤劳坚韧、宽厚老实，自己也回不去Y县父母身边，就嫁给了张福。这时，张福方才明白：当年土地婆指示的“红里来，白里去”的好姑娘正是孟兰英，看来这桩姻缘是上天注定的。
孟兰英虽然成了家，还是不改先前“乐于助人”的性格，只要乡亲邻居家中有事，不管自家多忙，总是一口答应了，提前几天就去主家帮忙去了。红白喜事忙完后，张福和孟兰英也不会主动向主家索要任何报酬。
因此，邻居又开始称呼张福夫妻“土地公、土地婆”了，明里是称赞他们乐于助人，暗地里却是笑话他们软弱无能，不会持家过日子。