，每日一顿残羹剩饭，还时不时来他伤口上做手脚。
可他没想到，婚书中所提到的秦家女儿，居然就是秦昭……
他只觉得头痛欲裂，又缓缓闭上了眼睛。
王又容悄悄打量着叶向洵，见他身量颀长，俊美无双，同裴行远不相上下，想来小昭应当会喜欢这样的。加上今日此人又是小昭救回来的。
两相合一，她就想到常看的戏，左不过路见不平，英雄救美，一见钟情，再日久生情，两人之间应该还是很有机会的。
“贤侄，你醒了！”秦自明从门外迈着大步子进来，他身后还跟着拖拖拉拉，面色不喜的秦昭。
“见过秦伯父。”
“哎呀呀，快快请起，这段时日真是苦了你。”
秦自明一说到叶家祖父，话就没个完，他先是细细问了叶家祖父怎么去世的，得知叶家祖母同叶向洵父母也去世了以后，不禁心口一扯，感慨万千起来。
“那你这伤又是怎么回事？”
叶向洵闻言眼神闪躲起来，他抬眼恰好对上秦昭直勾勾的眼神，她面若黑炭，满脸写着不屑。
“我上京途中，遭遇流匪，敌不过，被他们杀了几刀，不过现下已无碍了。”他避开秦自明关切的目光，虚虚咳嗽了两声。
秦昭望着他，满脑都是他那日的模样和口吻，她一面打量着他，一面好奇此人是如何从一个左右逢迎的花楼小倌，变作如今这让人生怜的柔弱书生。
秦昭起了一身鸡皮疙瘩。
秦自明点头：“确实，如今虽说天下太平，边疆几处却时有流匪出没，此番你逃出生天，也多亏了他们在天上保佑你。”
叶向洵点头，满是小辈的乖巧。
“至于，你同小昭的婚事……”
叶向洵连忙打断：“伯父多虑，我自知配不上秦姑娘，此番能见到伯父已是天大的福分，再不敢肖想旁的了。”
秦昭听着他讲话，只觉得下巴都要掉到地上了，她忍不住出声反驳：“既然如此，你上京做什么？”
秦自明瞪她一眼，她在心里拳打脚踢，这人偏心眼儿偏到八百里外去了。
“我，我已过了洲试，此番上京，一是为了全长辈的心愿，二便是为了入北府书院念书。”
秦自明闻言，一双眼睛瞬时发出光来。
长渊幅员辽阔，分东南西北四洲，各洲又有若干郡县，乡里适龄少年自十岁启蒙，此后便是像大山一样的考试。
山外有山，试外有试。
过了县试，便是郡试，而后洲试，一年里，四洲通过洲试者不过两百余人，不是凤毛麟角，又是什么。
而通过洲试者便顺利进入北府书院的甲级学堂，前途无可限量。
秦自明捋着胡子，脸上全是满意，他微微笑着：“贤侄不必忧心，你祖父雪中送炭的情意我们万万不会忘却，你只管住在府里，至于婚事，如此铁板上钉钉的事情，不必再提。”
秦昭一愣：“父亲，您不再好好考虑一下么？”
秦自明看她一眼：“你连县试都没过，哪日过了再来与我说话。”
秦昭在心中呜呼哀哉，不满地瞧了叶向洵一眼，只见这个轻描淡写说出自己过了洲试的人正低头掩住眼中的笑意。
他就是故意的！
秦自明望了外头一眼：“天色也晚了，贤侄好好休息，若有事只管找我们。”
王又容的眼睛和秦自明一样亮，她自然也知晓洲试的分量，目光中不由地带了几分欣赏。
“向洵不必客气，明日你便看看府里的屋子，我给你置办些新物件。”
叶向洵微微一笑，唇角勾出一个有礼有节的弧度，深得长辈喜欢：“多谢三夫人。”
大家前前后后地离开，秦昭却像石头一样立在那里一动不动。
秦雨打算拉她，却被王又容眼疾手快地扯走：“给他们培养培养感情，你少多手多脚。”
众人都走了，叶向洵见秦昭还面色黢黑地立在那里，心里难免浮上来一丝心虚。
他轻轻咳嗽两声：“秦姑娘，不回去休息吗？”
秦昭闻言却笑了笑，缓缓朝他床榻逼近，稍稍弯腰凑近他的眼睛：“你说你路遇流匪，深受重伤？”
叶向洵点点头。
“巧了，我路上也遇到流匪，还在他这里……”她一面说，一面用手掌按着盖在叶向洵身上的锦被，下方正是他的伤处，“杀了一刀。”
言罢她往手上又加了几分力。
叶向洵身子颤了一下，剑眉一蹙，旋即又恢复正常，他忽然向前，鼻尖几乎就要抵到秦昭的鼻梁：“秦姑娘，我猜，你肯定是想多了。”