叶如娇参加许铎生辰宴之事没多久便传到了昭贵嫔耳中，盈月正替她梳妆，因为今夜乾宁帝翻了昭贵嫔的牌子。
“啧，叶家女不入宫真是可惜了。”
盈月给她簪上她最爱的云鬓花颜金步摇，言：“她若入宫，便要与您争宠，奴婢倒觉得，她不入宫来的好。”
昭贵嫔用手扶了扶步摇，此乃当初生三公主时，陛下赏赐，视若珍宝。
“目光短了，我已年老色衰，笼络不住圣上的心。”
“娘娘容颜依旧。”
盈月扶着昭贵嫔起身，圆桌上已经摆好乾宁帝爱吃的菜，昭贵嫔向来是要亲自过目再检查一遍的，生怕下人不仔细影响他用膳的心情。
“圣上如今不过是看在艺儿的份上对我还有所怜惜，后宫向来都是只闻新人笑不见旧人哭。叶家背后没有靠山，倘若我多加笼络，她必定会为我马首是瞻。”
昭贵嫔起初不过是潜邸侍妾，乾宁帝登基后只给了贵人的位份，这几年来，她用尽手段才爬到这个位置，还为圣上诞下公主。
“陛下到～”
门外响起太监的声音，昭贵嫔放下的手中的银筷，出门迎接。明黄色的仪仗停在德元宫门前，昭贵嫔迈着轻盈的步伐上前行礼：“嫔妾参见皇上。”
“爱妃请起。”
昭贵嫔起身，跟在乾宁帝身后入了内殿。盈月替两人布菜，夹了块火腿炖野鸭到乾宁帝碗中。
“这鸭子火候掌握的好。”
德元宫的小厨房称得上宫中一绝，乾宁帝常惦记这的饭菜。
“圣上爱吃，那便多吃些，但也不可过多，免得积食。”
昭贵嫔又替乾宁帝夹了块鸭肉，还将他最爱的清蒸鲈鱼放到了他跟前。
“柔儿，朕有个好消息要告诉你，舒胭有孕了。”
昭贵嫔起身行礼，言：“恭喜圣上，汪妹妹入宫也有半年，如今有了身孕，真是件喜事。”
汪舒胭是郇洲知府之女，入宫后几乎夺走了所有人的宠爱，多少人恨的牙痒痒。现在又有了身孕，若诞下公主还好，但若是皇子，换做谁都会坐立不安。
乾宁帝示意昭贵嫔起身，将筷子搁在筷架上，说：“胭儿体弱，再加上朕年岁见长，在男女之事上多少有点力不从心，却不曾想，她还能有孕。”
论起年岁来，乾宁帝都能做汪美人的父亲了。奈何对方是丰澜最尊贵的男人，不管几岁都有女人为了他争破头。
“圣上龙虎精神，怎会力不从心。”
昭贵嫔说出这句话后，站在旁伺候的盈月不自觉的羞红了脸。
“只是…”昭贵嫔顾左右而言他，装作一副欲言又止的样子来。
“爱妃但说无妨。”
昭贵嫔屏退在殿内伺候的侍女，开口：“汪妹妹体弱，头三个月最要紧，只是这样一来便不能伺候圣上。”
乾宁帝在年轻时就爱搜罗美人，到了如今也还是不改好色的习惯。因而，他的后宫人数是自开国以来各位皇帝中最多的。
“这不还有爱妃？”
当初，昭贵嫔入宫也是造化弄人，她上头还有位长姐，是已定的入宫人选，自己也有婚约。奈何长姐在某次出游途中，遭遇劫匪，命丧黄泉，为了巩固家中地位，只能牺牲她入宫为妃。
昭贵嫔此次和乾宁帝说这事，其实是想借机让叶如娇入宫来，毕竟这般妙人不可多得，不为自己所用岂不可惜？。
“嫔妾年老色衰，比不得年轻的妹妹们得圣上喜爱。”
乾元帝笑起来，爽朗的声音在殿内回荡，不肖片刻，他便说道：“这话怎么听起来酸溜溜的？”
昭贵嫔用手捂着嘴，轻笑：“圣上惯爱打趣嫔妾，近来嫔妾听说叶侍郎多了位妹妹，姿色绝艳，弹得手好琵琶。”
“朕知道他是家中独子，何故又多了位妹妹？”
肖思艺的事，乾宁帝是知晓的，因此对叶景予格外的关注，毕竟日后可能会成为自己的女婿。
“小时候送去乡下庄子养病，当年叶氏夫妇二人去世，本应出席葬仪，她伤心欲绝，卧床不起。圣上可要见见？”
乾宁帝思虑片刻，道：“离选秀还有半年，后宫确实该添些新人了。”
昭贵嫔听出此话的意思，不就是想见叶如娇么，眼前之人还是改不了好色的本性。
“朕过两日同皇后商量下，将选秀之日提前到下月如何？”
乾元帝本想直接让叶如娇入宫，又觉得如此不妥，还是得借选秀的名义让她入宫。一来可以不落人口实，二来选秀的旨意下去，她也不敢不参加。
两人正聊的火热之时，乾元帝的贴身内侍郑公公来禀，说是汪美人突感不适，让他去一趟。
昭贵嫔心中不悦，却装着一副通情达理的模样，言：“圣上快去吧。”
送走乾元帝，盈月十分不满的问：“娘娘，圣上今日明明翻了您的牌子，这汪美人太过分了。”
“如今连后妃都敢编排了。”昭贵嫔坐在榻上，用玉轮滚着脸，自从生产过后，衰老的速度就变快，每日都需花费好些功夫用在保养之上。
“娘娘恕罪。”
“汪舒胭有孕，难免恃宠而骄，当年本宫不也用过此招？”
盈月是昭贵嫔还未出阁时的贴身婢女，陪着昭贵嫔十几年，是她的得力助手，因而昭贵嫔所做之事她多半是都知晓的。
盈月开口道：“那…娘娘就让她这般放肆？日后她可是会常常以此为由叫走圣上。”
“急什么，暂且让她得意段时间。你没看见圣上听见叶如娇的事之后，就想着提前选秀了吗