一个暗红檀木的小匣子塞到妹妹袖子里。
“我病了好几日，才好上几分，就眼巴巴地来看你了，”杨阴低着眼，却在觑她的神色，他往后退了退，两人的影子交叠起来了，“妹妹，待会儿我们坐在一块儿。”
杨阴得了首肯，心下满意地松了一口气。他的伤势虽算不上大好，至少面上难看出异样了，最近他也谨慎着，没有分出影身做什么，自觉乖巧了不少，便来妹妹这里要糖吃。两个人并肩走着，丫环小侍被他打发走了，借口说厨房人少，让他们几个去帮帮空缺，这里自有他照看着。
提灯走着，杨阴忽然又问：“妹妹，城中有个叫闻凝的人，是个文雅的读书人，写的一手锦绣好文章，也爱编纂些奇闻异事，你可知道这人？”
闻言，郦晴一怔，露出微微的惊愕。“荫城里真有一个叫闻凝的人么？”随后，她并不含糊其辞，将心里所想，都一并告诉了哥哥， “这几日我夜里多梦，上半夜，总是梦见以前的事；下半夜，却是一个话本样的故事，里头就有一个叫闻凝的人。”
“什么样的梦？”杨阴追问道。
“我梦见了皇城。手里有一颗砰砰直跳的活心。它发出清亮的龙啸声，身后有一群白衣束发的道士追着我。我将那心抛入不见底的深潭时，被一股力打落，坠下去。一只小蛟龙哀鸣，他托住我。”
“他化作人身，说他是闻凝。”
这个梦既没有头，也没有尾，郦晴醒来之后只记得“闻凝”这个姓名。
如此离奇的故事，史书上不曾有过，可她翻遍了记载怪志的书，也不曾找到过类似的。这个梦到底有何意义？
“那就不要再想了，许是前世的事，本该忘却前尘的，何必自寻烦恼呢？”杨阴眉目舒展开，知道妹妹对那穷酸的读书人无意，便宽心劝了一句，“那些志怪小说，移人性情，我们还是少看为妙！”
自从打听到书封上那个“菡萏公子”，本名便是妹妹曾口中喃语的“闻凝”，杨阴尚在病中的时候，就气恼地把书一股脑烧了。
诞辰宴设在一座阁楼上，有花有树，布置精妙讨巧。路也不远，他们走了不过片刻，就取了身上一袭御寒的锦裘。
落到席间时，杨阴穿过人影间，忽的他被一道阴沉沉的目光一钉。
“乜道长，为何不落席？”杨阴咬牙做出一个温文的笑来，有些莫名的惴惴不安。乜瑛章遍身寒气，淡淡瞥过他的一眼极为凛冽，夹枪带棒，刺地杨阴妖身有些不适，他现下修为有碍，只得假作一阵咳嗽，避开了这道长没来由的敌意和震慑。
乜瑛章并未纠缠，径直落座在郦晴右侧，而杨阴就贴在郦晴左边。
一碟碟精致的菜样端上桌，冒着热腾腾的香气，虾仁做成了豆腐，蟹黄堆成了花，火锅里的兔肉煮的软烂，滚着饱满的汤汁，夹到碟子里汨汨地流出来。乜瑛章推开一道有些冷了的荷叶汤。他将鸭子肉粥端起来，拿起筷子挑出了姜丝，细细吹凉了，才搁到小徒弟眼前，缓声道：
“虽只是一点滋阴补气的东西，喝了也没有坏处，等你整身的瓷蛹化成肉身，再好好调理吃食。”
吃下去，郦晴口中一股淡淡的咸鲜，倒是有一些暖了胃的舒服。
杨夫人忙吩咐下人，让他们把一些生腥性凉的菜都撤下去。
杨阴面前几道菜被撤走，顿时筷子落了个空，只好收回去，百无聊赖地用余光去看妹妹。看她和道长两个人一边用食，一边慢声细语说着话，杨阴送的檀木小匣子在妹妹衣袖里，若隐若现。
他看了几眼，心情倒是好起来，忽然被郦老爷问道：“等这怪病好了，我们搬回京城，阴哥儿，你也尽快恢复官职……”
杨阴冷淡地“嗯”了几句。面前忽地上了几道甜食，一碟是几个淡粉的莲花稣，又一碟是几块儿摆好的藕粉桂花糕，还有一道盛着几个蟹酿橙，里面满是酒烹的蟹肉、橙汁。他吞下两个莲花酥。
口里一片甜软。
他又吃了几片藕粉桂花糕，筷子上还没吃完，忽然一滴血滴上去染脏了。
杨阴皱眉，拿袖子去堵，却一时顾得了这头顾不上那头。接着，他的眼珠也一团刺痛，忍不住闭起来，又直直地从中流出血来，如幼小的齿色软蛇似的，一条条蜿蜒而下。
耳朵里尽是无数蝉叫兽鸣、夹杂着几声旁人的惊叫，他费力睁开眼睛，只看见撑着桌子的两只手露出了森森白骨，往胸腔里一望，一片黑林子似的黢黑。
黑林子里一道刺眼的金光。他定睛一看，竟然是一片锋利的耀眼龙鳞。
到底是有些本事的髓影妖，杨阴用法力困住那龙鳞一刻，抬起头来，阁楼上早就乱作一团了，杨夫人和老爷躲地远远的，杨夫人以极其陌生的眼光，脸上一股不知是笑是哭的神情，看起来有几分难言的沉痛，她站在远处斥骂杨阴是怪物。
那龙鳞不知藏在哪一道菜里，被杨阴整个吞下，喉咙被刮地稀烂。
杨阴看向妹妹。他发出几声嘶哑的“嗬嗬”，实在难听，便皱眉闭上了嘴。乜瑛章挡在郦晴身前，冷冷地握住剑柄，他的头一突一突地痛，心中愠怒不已，他不仅怪毁了诞辰宴的杨阴，也迁怒那个施法让杨阴显出原身的人，怎么会这样？
一只手牵扯住他衣袖，乜瑛章一愣，松了手中的锋利白剑。郦晴从意欲保护她的师父身后走出来，走到杨阴面前。
妹妹依旧有一缕疑虑，她雪白的脸未曾有痛恨，只是微微皱着，似乎他会告诉她真话，半点不会骗她一样。
她问：“如果你不是我哥哥，那么，你是谁呢？我哥哥又在哪儿？”
众目睽睽之下，杨阴的心被龙鳞割碎了，落在胸腔里成了一堆腐肉。他抬起眼睛看妹妹，却说