孤独缺退隐残林后，皇甫笑禅再向他求证一些细节。
孤独缺也并不确定：“声音不像，刀法不像，吾也不确定他是不是皇甫霜刃。”
皇甫笑禅道：“无妨，但是他与跨海神足有关系，也许会找到一些线索。”
后来皇甫笑禅找到了寰宇奇藏，向他求证兄长的下落。
寰宇奇藏却告诉他，刀瘟重现江湖了。
刀瘟，便是当初害得皇甫世家家破人亡的凶手。
当初父亲秉持着救人一命，胜造七级浮屠的理念，亦想着或许治好了刀瘟之子，也免了无辜婴孩性命之忧。
谁曾想因为药效之故，康儿陷入沉睡，刀瘟以为孩子死了，狂性大发，将皇甫世家灭门。
皇甫笑禅在母亲拼死保护下逃过一劫，却落得双腿残疾。
后来皇甫笑禅想明白了，无论救与不救，皇甫世家都逃不过这个劫数。
一个人性扭曲的人，无论如何，她都可以找到杀人理由。
这些年，日日夜夜，梦境里的刀光剑影，家人的凄惨哀声，血光冲天，每每令他痛苦不已。
生，不能尽孝，死，不能报仇，他是皇甫世家的罪人啊。
罪人合该一世无爱，一世孤寂。
这种几乎自虐的心态，令他疲惫极了。
风眠的到来，令他对人世多了一些眷恋，却也不能令他解脱。
最根源的问题尚未解决。
如今，他是否终于可以解脱？
申屠东流担忧刀瘟实力强大，不知底细硬拼不利，便自动请缨前去探查。
申屠东流离开残林后不久，残林来了一个双腿残疾之人。
武林正道的好友，面容枯槁，身形消瘦，正是无悼一人庸。
而他的话却令皇甫笑禅和风眠怒从心头起。
他说：“在很早以前的江湖，吾也有一个名字，患剑。”
说罢，手一挥，剑气犀利，翠竹应声而断，熟悉的剑气，熟悉的剑法，不是患剑是谁！
风眠还未反应过来，只听耳旁一阵风掠过，皇甫笑禅已掠出凉亭。
借着便传来骨头错位的声音。
风眠轻轻唤一声：“笑禅。”
皇甫笑禅听她出声，闭上眼睛，再次睁开眼睛时，眼神隐忍。
他不愿在她面前杀人。
患剑被掐住颈项，断断续续恳求道：“患剑罪血，洗尽皇甫一族的恨，请…放过刀瘟。”
皇甫笑禅目眦欲裂，松开患剑：“吾放过刀瘟，她当初可曾放过吾皇甫一家？吾眼睁睁看着母亲被她凌虐致死，你与她，刀剑合流害吾满门，你又有何颜面求情！”
患剑一跪到底，全然认罪的姿态："我知晓我夫妻之罪，一死不足洗清，但是吾妻已断一臂，记忆全失，更曾阪依道门为修道，我亦双足成残，求你成全一名残废者，一死化解深仇！"
风眠闻言，简直要笑出来，他是残废者，林主不是么？
林主的残疾是谁造成的！
"刀瘟该死，你亦同样！"皇甫笑禅高举手掌，准备结束无悼一人庸的性命，然而，高举的手却是迟迟未落。
他痛苦得面容扭曲：“刀瘟已阪依道门，刀瘟已阪依道门，阪依道门！皇甫笑禅！皇甫笑禅！生，你不能尽孝，死，你不能报仇，你是皇甫家之罪人啊！"
他看向长跪不起的患剑，转身，闭眼不再看他："我不杀你，你走吧！至于刀瘟…”
就在此时，申屠东流的尸体飞入残林，落入皇甫笑禅的怀中。
风眠听到风声，急声道：“怎么了？！”
皇甫笑禅看向患剑，眼神凛冽：“申屠东流死了，被刀瘟所杀。”
患剑连连哀求："用我的血，洗清刀瘟的罪孽吧！"
"有罪的血洗不清有罪，刀瘟与残林，只能存在一方！说出她的下落！"
皇甫笑禅放下申屠东流，一掌而出，却在临近之刻，又停了下来，那一掌，他始终落不下去。
"背负血仇的人，需要抛弃一切的坚定意志。"就在这时，一阵车轮滚动的声响传入残林，随后一道低沉缓缓传入，"意志不够坚定，你永远是输！仁慈要适时适用，看清楚跪在你面前的，不是无辜的可怜人，想清楚你们之间存在的血仇！如果这个理由还不够，再看清楚到在你身边的尸体，想他究竟为何而死！要放弃，或是继续，全在你自己一念！"
皇甫笑禅沉默了一会，道："向吾认罪的你是谁！"
"赎罪之前，吾是无悼一人庸，赎罪之后，吾是无悼一人庸。"
皇甫笑禅眼神隐忍："已悔前愆，就用无悼一人庸的身份活下去，赎清你的罪吧。"
他淡声道："活着赎罪，有时比一死还苦还冷，皇甫家的仇恨，我可以不再追究，但刀瘟与吾，终归要有一个了结！"
这个结果，并没有出乎风眠的意料。
隐于马车之中的寰宇奇藏似乎也早就料到了皇甫笑禅会做出这样的选择："终究，你还是做了这样的选择。杀与放，全凭你一心，不过莫忘记了，知错能改，也该为自己的错误付出代价！"
皇甫笑禅转身问患剑："无悼一人庸，如果你有心脱离过去泥沼，十年为期，你愿留在残林静修吗？"
患剑犹豫："吾……"
皇甫笑禅道："残林不是限制自由的屏障，吾相信你会遵守自己的信诺。"
患剑俯首：“吾明白。”
寰宇奇藏叹了口气，"江湖不适合太好的人，如果你已经放弃当初进入江湖的原因，那就尽早退出