城门处守军原有二百人，另有五军都督府、太史台阁和銮仪卫的高手交叉监视。 城防区域对内同样设立了一道防线，以此杜绝叛军内应对于城门的窥视。 按说萧瑾这样的安排已经足够周全，即便守城士卒中有人试图浑水摸鱼，也不可能在多方人马的制约下强行打开城门。 然而王平章却仿佛未卜先知一般，极其精准地预判到萧瑾的手段，说明他对这位一等襄城侯的研究很透彻。 那三条地道并非与城外相通，因为守备师将士在萧瑾的指挥下，早就做好防范叛军挖掘地道以致城墙垮塌的准备。 地道其实是通向城内某处，由此可见王平章在很久之前便开始谋划今夜之战。 守门将士在短暂的失神之后，立刻列阵迎敌。 奔袭而来的叛军不仅精通战场配合之术，而且尽皆拥有一身卓绝的武道修为，他们于阴暗的夜色中组成锋锐的突击阵型，便于劈砍的长刀泛着凛冽的寒光。 双方甫一接触，十余名守军将士便命丧当场，余者虽然奋力抵抗，但仍旧被叛军压迫着步步后退。能够被王平章选中执行这个至关重要的任务，数百叛军死士自然不是等闲之辈，从他们冷酷的神情和漠然的眼神便能感知到，这些人实力强横且悍不畏死。 乱战之中，一名太史台阁的郎中望着对面某个叛军的面庞，惊声道：“你们是虎豹营！” 叛军死士无一人开口，他们眼中只有前方的城门，而任何挡路的人都会被他们碾为齑粉。至于这个过程中是敌人先倒下还是自己丧命，他们根本就不在乎。 这种漠视生死的极端冷酷让守军将士心里不由自主地泛起寒意，兼之那郎中脱口而出的虎豹营三字，更是将战场一隅的氛围推向无比惨烈的境地。 在王平章还是西营主帅的时候，他在军中选择精锐虎贲组建虎豹营，一如背嵬营之于裴越，亦或是南周平江方家子弟组成的陷阵营。当年的虎豹营名噪一时，风头更甚于如今的藏锋卫，只是在王平章进入西府之后，他们的名声随着岁月的流逝渐渐沉寂。 但是建制终究保留了下来。 过往数次延平会猎中，虎豹营都没有出现过，以至于很多人早已忘记这个亲卫营的强大和恐怖。 当时间来到开平七年的初夏，虎豹营再度亮出獠牙，在京都非常完整的防线上悍然撕开一个缺口。 几乎是在他们冲垮守门将士阵型的同时，二百剽悍之士在尹道和顾宗的带领下赶到此处。 在这成败攸关的关键时刻，虎豹营死士冷静到极致，他们瞬间分出五十人阻截守备师援军，余者继续向城门推进。 尹道和顾宗一边派人迅速通知城墙上的指挥使裴城，一边奋不顾身地带领部属向敌军杀去。 对方仅仅五十人，却像一堵高耸坚固的墙挡在他们身前，纵然不断有人倒下，可是活着的人始终不曾后退半步。 寅时末刻，距离王平章下令攻城仅仅过去半个时辰，京都西大门被虎豹营死士打开。 城外等待多时的重甲步卒似洪流一般漫涌而入！ …… 京都南面六七里外，南营中军大阵。 王平章一身戎装立在战车上，眺望夜色中的雄城，借着星星点点的火光，大抵判断出战局的走势。 定军侯罗焕章就站在他身旁，饱经沧桑的面庞上神情冷肃。 片刻过后，一骑飞奔而至，骑士高声道：“启禀国公爷，京都西门已开，西营龙山卫依照原定计划入城，遭到城内守军的殊死阻拦，眼下正在争夺城门。长兴侯命小人前来通报，西营一定会完成国公爷的交代，日出之前拿下西城！” 周遭响起一片激动的叫好声，王平章依旧神色平静，微微颔首之后，转头望着罗焕章说道：“萧瑾用兵谨慎沉稳，虽说我们这半个时辰的攻势极其猛烈，可远远没有逼出他的后手。西门虽开，想要彻底击溃西城守备师的防线却没那么容易。” 他微微一顿，平静地说道：“老夫断定，纵然西门被打开，龙山卫短时间内肯定无法掌控局势，那里将会变成反复争夺的修罗场。故此，不能让萧瑾轻松地调兵遣将堵住西面的缺口。” 罗焕章眼中浮现凌厉的光芒，轻吸一口气道：“国公爷请放心，罗某会让萧瑾无暇他顾。” 王平章感叹道：“有劳了。” 罗焕章跃下战车，头也不回地说道：“只要国公爷记得你我之间的约定，今日即便战死沙场，罗某亦无悔矣。” 虽已年过五旬，他行动时依旧大步流星，此去自然是要亲临阵前指挥，对京都南城发起汹涌的攻势，逼迫萧瑾在此地投入后备的力量，为曲江攻下西城创造机会。 王平章目送他离去，然后从容地走下战车，望着肃立于旁的王九玄说道：“罗克敌那封信有问题。如果他真的杀了杨应箕等人，理应让你带人前去接管，而不是继续作壁上观。” 王九玄心中一动，沉声道：“祖父是说，他不仅没有得手，反而被北营众将控制？” 王平章淡然地说道：“罗焕章的立场不用怀疑，罗克敌不会背叛自己的父亲。如果他失手被北营诸将反制，纵然没有身死当场，也不会写那封信麻痹老夫。在如今的局势下，能让罗克敌心甘情愿地为其所用，北营那些武将还做不到，除非……” 王九玄眼中浮现冰冷的杀意，缓缓道：“除非裴越已经悄然返京，