当莫蒿礼拖着瘦削单薄的老迈之躯赶来宫中，这场将要爆发的风雨硬生生收了回去。繐 无论方才态度坚定的襄城侯萧瑾，还是其他暗自斟酌蠢蠢欲动的武勋，此刻无不屏气凝神沉默肃立。纵然这位老人看起来已经走到生命的尾声，只要他还能保持清醒的头脑，不管他是被人搀扶着亦或是躺在步辇中，他在朝堂上说的每一句话都极有分量。 只需要看一眼自洛庭以下尽皆面带崇敬的文官们，便能知道这位老人在朝中的影响力。 更遑论刘贤早已起身，毫无君王在面对臣子时的威仪。 在确定那些言纸上的内容是捏造的谎言之后，接下来的事情便显得非常简单。 两府将发出一份加盖天子大印的布告晓谕世人，点明今日之事乃是敌国细作所为，试图以构陷和污蔑的手段来离间大梁君臣之间的关系。 至于坊间是否会有流言传播，只要朝堂上能够稳住阵脚，随着时间的流逝这些流言自然会逐渐消失。 ……繐 兴业坊，余庆街，左执政宅邸。 莫蒿礼躺在床上，一名神情凝重的太医正在为他诊脉，莫修庭等人站在旁边满面伤感之色。 其实老人近来的状况令人担忧，虽说此前便有两位太医常驻府中，后来刘贤又派来两位医术精湛的太医，至于那些珍贵药材更是将库房堆得满满当当，可终究于事无补。 莫蒿礼原本身体就不好，兼之两个多月前经历了开平帝遇刺和王平章谋反的大事，耗费太多心力，已非药石能医。这段时间以来，府中晚辈想尽办法不让他接触外面的事情，可是今天言纸一事爆发之后，老人很快便知晓详情，然后不顾家人劝阻强撑着入宫。 莫修庭和莫修平兄弟二人望着老父虚弱的模样，只觉心如刀绞，故而明知此刻站在一旁的那个年轻人乃是军方巨擘，依旧无法克制地生出埋怨的情绪。 若非莫蒿礼在出宫时亲口请裴越送自己回府，二人未必就会愿意对方走进这座宅子。 片刻过后，太医松开老人的手腕，起身望着莫修庭欲言又止。繐 莫蒿礼并非生病或者受伤，而是因为长期的劳心劳力导致生机的不断流逝，谁都无法扭转这个趋势，乃是岁月更迭的自然之理。 莫修庭眼中浮现哀色，轻声道：「有劳太医了。」 太医连道不敢，然后说道：「下官会重新开一张养神补气的单子，大鸿胪可命仆人按方熬药，晚间再请执政大人服下。」 莫修庭微微躬身道：「多谢。」 太医自去外间写药方，莫修庭看向沉默不语的裴越，正要开口之时，榻上老人低声道：「你们都下去罢。」 莫修庭身为朝野闻名的孝子，历来不敢对莫蒿礼稍有忤逆，但此刻不禁艰难地说道：「父亲劳神半日，还请安心歇息，就让儿子请卫国公于前宅用茶。」 莫蒿礼摆了摆手，不再多言。繐 莫修庭心中轻叹，只能与莫修平等人一起退下，临走时特意看了一眼裴越，目光中极为罕见地多了几分恳求之意，显然是不希望他再和老人谈论那些伤神的话题。 莫蒿礼示意裴越在床边的那张交椅上坐下，然后徐徐道：「上古至今数千年，起初简拔人才通过举荐的方式，然后才逐渐形成科举取士的规矩。这套法子的确管用，读书人将忠君爱民刻在心里，即便出现过不少败类，但也做了不少正事。只是老夫也没有想到，你居然能另辟蹊径，用一个御药局再加上国药监便将太医院从宫中剥离出来，走出一条前人未曾设想过的道路。」 老人的语调很轻，但裴越能够听得很清晰。 他坐下之后说道：「老大人，生老病死其实都 离不开医者，若要经世济民，不仅要让他们能够吃饱饭，也得病有所医。晚辈翻看过户部的一些卷宗，包括太史台阁中珍藏的史书典籍，其中总有那么几行字令人不忍卒读。」 莫蒿礼叹了一声，喟然道：「所以老夫不明白，那些人为何要对你步步紧逼？即便你交出手里的军权，焉知接手的那人就不会误入歧途？」 裴越回想起之前朝堂上的风起云涌，沉吟道：「萧瑾有些着急了。」 莫蒿礼摇摇头道：「他其实才是真正的武人风格，虽然很多人都将他看做儒帅。像洛季玉和韩公端都在担心你被逼得做出过激举动，可萧瑾却不想继续拖下去，因为时间越久你在军中的地位就会越稳固。在他看来，等到了那个时候即便你不想做王平章， 他晦涩地笑了笑，叹道：「你现在还谈不上无懈可击，既然有了这样一个机会，他肯定不会轻易放弃。不得不说，冼春秋虽然心思不正，但在把握时机的水准上依然配得上当年定国公裴元对他的看重。」 裴越稍稍变换了一下坐姿，平静地说道：「在南周建安城的时候，冼春秋便费尽心机想要说动我窥伺皇权。王平章谋反伏诛，我没有趁势而动，其实大抵已然想到冼春秋会将我视作引发朝廷乱象的药引子。」 莫蒿礼微微一怔，没有想到裴越竟能如此坦然。 他很快便释然，因为今日的谈话注定不会对外流出只言片语。 一念及此，老人眨了眨眼睛，略显好奇地问道：「当老夫入宫为你解决这桩麻烦的时候，为何你在那一刻会显露几分惋惜之色？」 此刻他瘦削的面容上泛着淡淡的笑意，但那双昏花的老眼里却仿佛有看透人心的力量。