九月初九，日上三竿之时。 朱雀坊，定国府。 曾几何时，这座国公府青烟如雾，气象威严，在某种程度上象征着大梁立国之初那些功臣的赫赫威名。 时光流逝岁月倥偬，近百年雨打风吹，如今的定国府已经褪去那层厚厚的金光，逐渐沦为都中勋贵府邸之中的普通一员。 虽说因为裴城功封一等伯且升任守备师副帅，定国府又恢复了几分生气，但与冠盖云集世交无数、成日里府前街上车水马龙的鼎盛时期相比，如今要显得落寞沉寂许多。 府内的家仆们亦不敢再像当初那般横行霸道，世情冷暖便是如此，兼之裴城如今以军法治家，倒是少了诸多腌臜丑事。 只可惜这般崭新的面貌来得迟了些，倘若十余年前裴戎便有此等心胸，又何至于闹出后面那许多风波，定国府也不会日渐衰败。 望着长街那头平稳驶来的马车，列队门前阶下的裴家管事们如是想着。 定国府中门大开，一等定远伯裴城长身肃立，静静地望着那辆宽敞华贵的马车抵临门前。 马车周围跟着五六十名披甲执刃的剽悍亲兵，这让那些心情复杂的裴家管事们愈发低下了头，不敢过多窥视。 车门缓缓推开，一身常服的裴越迈步而出，紧接着后面跟着憨态可掬的桃花。 裴城迎上前，一丝不苟地行礼道：“见过卫国公。” 然后便是满府管事们跪成一片，异口同声地高喊道：“拜见卫国公！” 声音传出很远。 自从出府之后裴越便极少来到这里，仅有的几次也闹出过不少风浪，故此那些管事们才会这般战战兢兢。 望着那些恨不能将脑袋贴在青石地面上的裴家人，裴越淡淡道：“免了。” 他缓步来到裴城跟前，微笑道：“伤势可大好了？” 数月前叛军谋反攻击皇宫，裴城在守城时曾被叛将庞彬刺中小腹。此伤虽无性命之忧，但以这个时代的医术水平，倘若休养不足的话很容易延绵反复。 裴城没有想到这位曾经的三弟会突然提起这个话题，下意识便思索对方的深意，然而接下来抬头看见裴越眼中的温和之色，他不禁也笑道：“并无大碍，有劳国公爷费心。” 裴越抬手在他肩膀上轻轻锤了一下，佯怒道：“兄弟之间还这般见外，真不愿看到我登门？” 裴城脑海中浮现曾经的那些过往，随即轻叹一声，颔首道：“三弟言之有理，是我着相了。” 裴越这才转怒为笑，指着后面的两辆马车道：“前面车里是给太夫人准备的礼物，劳烦大哥让人领着送去定安堂。后面车里是给大姐的，直接送去清风苑吧，省得里面人来回折腾。” 裴城应下，又问道：“先去清风苑？裴宁自从知道你要来，一大早便收拾妥当，派人往前面看了七八次。” 裴越心中涌起一股暖流，但是摇摇头道：“先去定安堂。” 裴城便不再言语，然后亲自领着裴越和桃花跨过中门向府内行去。 直到裴越的身影已经消失在重重屋宇之内，外面那些跪在地上的管事们才直起身，彼此对望一眼，都能看见对方眼中的无尽感慨。 曾经孤苦无依的三少爷并未得势之后耀武扬威，反而跟裴城以兄弟相称，这当然不是因为裴越心胸宽广不计前嫌，至少有些人记得前两年还是中山侯的裴越提刀闯进定安堂的狠厉。现在他之所以摆出这番姿态，皆因两边的地位差距太大。 简而言之，裴越如今连羞辱他们都没有任何必要。 …… 定安堂内。 当裴城领着裴越和桃花进来的时候，除了裴太君之外，所有人无不恭敬行礼。 裴太君身为一品国公太夫人且年过花甲，自然不需要向裴越行礼。 裴越面色淡然，对裴太君拱手道：“见过太夫人。” 听着这个一如往常的疏远称呼，裴太君心里感慨万千，苍老的面庞上浮现一抹不太自然的笑容，温声道：“快快请坐，自家人何必客套。” 对于内宅妇人这些早已浸入骨髓的小手段，裴越泰然处之，坐在左首第一张椅子上，微笑道：“今日登门有几件小事，其一因为明日便是我的生辰，所以想接大姐过去小住几日，还望太夫人允准。” 裴太君脸上的笑意愈发柔和，点头道：“其实老身经常对宁丫头说，左右府里没甚大事，不妨去你那边住一阵。只不过你也知道，宁丫头为人极孝顺，每日晨昏定省都不肯落下，说了很多次也劝不住她。伱有这份心自然极好，一会在清风苑用过午饭之后，便接她家去罢。” 裴越道：“太夫人宽厚，但大姐做这些是出于本心，并非妄图虚名。” 裴太君被堵得有些难受。 裴越见好就收，看了一眼略显不自在的桃花，便对裴城说道：“劳烦大哥带这丫头去大姐那边。” 桃花离开定国府的时候还只是一个黄毛丫头，但是正所谓居移气养移体，在卫国公府悠闲自在的生活让她早就脱离丫鬟的气质。堂内那些丫鬟妇人悄悄拿眼打量着桃花发间那些华贵的钗饰，又见裴越对其如此宠爱，心里早就泛起无数酸水，却又不敢在面上流露分毫。 裴城微微颔首，然后便带着桃花离开定安堂。 裴太君虽然老迈却不昏聩，知道裴越肯