“先前外传姑娘名誉不好，二姑娘见着咱们便是如老鼠见着猫般，避之不及。上次姑娘差奴婢去送药给她，您吩咐瞧奴婢见着什么了，奴婢…”
“素灵，不得随意妄论主子。”素书喝声打断素灵接下来的话。
缚愉：“瞧见什么了，素灵你说完。”
素灵瞥了眼素书，目光转向缚愉，“奴婢瞧见二姑娘画了夙王的画像。”
那日素灵进了充斥着药味的屋内，缚蓁蓁见着她的到来，眼里止不住诧异。
“二姑娘，我家姑娘叫我送些药给您。”
风一扬，一张宣纸落在素灵脚尖前边儿。
缚蓁蓁的侍女即刻上前捡起，饶是动作再快，素灵瞥见上头是男子肖像。
待回了院子里，素灵同素书说到此事，想起来那画上之人不正是夙王么？素书让她不要胡乱说，以免给姑娘带来祸端。
缚愉听罢，微佯：“你可知道自己在说什么？”
实则缚愉早些日子便知晓，只嘱咐素书看着点素灵，不要外漏。
素灵圆目睁睁，言重，“奴婢亲眼所见，绝不敢有半分虚言。”
“素灵，你这番话若是当着祖母面前言，你可知后果如何？”缚愉没给她开口的机会，接着道：“定国公府不似荆城，凡事若凭三言两语成事，何故要那大理寺。”
经中秋宴一事，缚愉即明白人心难测。一张皮囊下藏着金亦或是絮，哪能一夕便察觉得出，指不定只冰山一角。
“若是人家故意如此，便是让你大肆散布言论，不正中人下怀，损己利人。”
这下轮到素灵傻眼了，喃喃道：“姑娘，哪个女子愿意拿自己的名誉做儿戏？”
缚愉揉了揉额角，往日怎不觉这丫头愚钝至此。
“假若二姑娘不钟情夙王，这事宣传出去，对二姑娘来说便算不得一桩好事。相反，夙王府中并无妻妾，二姑娘有老夫人撑腰，遂了她的心愿嫁过去。”
素书解释，又道：“而不管哪种情况，散谣之人是没着好下场。你若真这般做了，连带着牵连了姑娘，恐怕府中再无你的容身之处。”
缚愉由着素书讲，说到最后一句，并未出声反驳。让素书吓吓她，往后时时谨记着敏于事，慎于言，言行相顾。
素灵不知其中有如此弯弯绕子，后自是一番忏悔，待到被素书劝拉着出了屋子，口中还念念有词，认错。
须臾，室内一时静谧，缚愉行至楹窗处，入目树杪皆是秋意，恣意昭示众人暮秋已临。
缚愉凝睇着庭院中那株银杏，颜色打眼得急。前阵子母亲夸过它绚烂，如今倒是残枝败叶般模样。
几日前缚愉给祖母请安，遇着缚蓁蓁，她这二堂姐望着她的目光里噙着笑，不似素日里笑意不达眼般，是算计的笑。
她这二堂姐谋略过人，可惜毕竟是深闺小姐，情绪外泄明显，一目成谶。
夙王么？回首顾看搁在博物架上的楠木盒，那里边置着赐婚圣旨，缚愉眸里掠过一抹势在必得的神色。
…
“砰嗒”，缚蓁蓁回到苡静苑，视线触及瓷具，衣袖猛然一拂，纹着桃灼釉图案的杯具四分五裂。
没错，缚蓁蓁是有意将君夙启的画像，给那侍女瞧见。没成想缚愉身边的丫鬟，个个似人精，今日竟含射影到她头上来了。
缚蓁蓁在往回来的路上，恍然知晓那侍女定是知晓她是去探赐婚消息，故意泡那茶，暗讽她。
缚蓁蓁胸腔中怒火横生，面色阴郁。
那人起初告知她，承德帝将缚愉赐给夙王时，缚蓁蓁便什么也顾不上，往绫琅菀去。
琴儿掩住门，低眉上前，轻声道：“姑娘，消消气，木尚未成舟…”
“是啊，纵使圣上给她赐了婚又如何？他们不是还没成婚么，一定有办法的。”缚蓁蓁倏地抓住她的手臂，面色曲扭狰狞，“一定有办法的对不对，小琴，你有何良策？”
小琴覆上缚蓁蓁耳畔，一阵细语，只见得缚蓁蓁绽得一抹诡桀之色。
小琴出了屋子，这才掀开袖子，臂上横亘着一道殷红痕迹；只一眼她便面无表情的将袖口放下，回了偏房。
殊不知，暗中有一道黑影一晃而过。