这天傍晚，夕阳慢慢收起了最后几缕余晖。
苍茫的暮霭，在山岫间弥漫流淌。
“小孩，你在这干嘛呢?”正在山坡草地上摘山稔果子的小惠能抬起头，见一位留着花白长髯的老人站在自己面前。
老人瘦削的脸庞上，汗迹沾着薄薄的黄色尘埃，显得疲倦无力。
他身穿着已经褪色、磨损了的黑色长褂，背着一个简易行囊，在落拓之中透出一派儒雅。
小惠能仰起脑袋，两只大眼睛忽闪忽闪，像在一片蓝天中，熠动两颗黑油油的宝石：“老爷爷，你是过路人，想在这里投宿吧?”
“呵，你怎会知道?”老人感到有点诧异。
“附近村子没有穿你这身衣服的人。”小惠能打量着站在前面的老人，猜测着，又说，何况，这里方圆十里到处都是荒山野岭，前不着村，后不着店。太阳刚刚下山去了。这个时候到来的外人都是投宿的。惠能年纪虽小，但回答得却颇合情理。
“你真聪明!”老人伸出了右手的大拇指，称赞道：“你叫什么名字?”
小惠能从衣袋里拿出几颗熟得发紫的山稔果子递给老人，然后说：“我叫惠能。”
老人嘴里嚼着山稔果子，听到“惠能”二字，禁不住打了一个怔，“这好像是佛门中人的法名，你怎会起这个名字的呢?”
“我不知道，从小村里的人都是这样叫我的。”
“你的家在哪里?”
小惠能用手指向南边：“就在那边山脚下。”
老人：“如果不嫌弃的话，请你带我到你家去，好吗?”
小惠能一口答应：“好。”
小惠能说完后，便走在前面，领着老人朝家里走去。
老人与六岁的孩童相比，步伐大一些，两人走着，走着，老人不知不觉已走在前头了。
忽然，老人听到小惠能清脆的一声叱喝：“别动!”
老人停住了脚步，拧过脑袋，问：“什么事?”
小惠能指着地面：“你看看。”
老人眯着老花眼睛，低头望去，并没有发现地上有什么东西，便摇了摇头，说：“我没看见有什么呀？！”
小惠能趋步上来，蹲下，指着老人面前约莫两尺远的地方，说：“你看，蚂蚁不是正在搬家吗?”
老人遁着小惠能所指，望去，果然见到面前的山路上有几行蚂蚁排着队伍在横过，这才舒了口气：“你刚才那一喝，吓了我一跳。我还以为发生了什么天大的事，原来你是指蚂蚁在搬家。”
小惠能满有理地申辩道：“我不提醒你。你就会踩到这群蚂蚁身上。你的脚板那么大，会踩死多少只蚂蚁呀!”
听小惠能这样讲，老人的心中涌起了一阵很久未曾有过的热浪，用手抚摸着小惠能那圆圆的脑袋，感慨地说：“啊，在这混沌的世间里，物欲横流，尔虞我诈，争得你死我活的。老夫很多年没有见到过像你这么善心的人了……”
小惠能却不以为然地：“人生在世，最大的罪恶是杀生。蚂蚁也是有灵性的小动物，它们整天劳碌，找两餐食也极其不容易。”．
老人奇怪地问：“啊，你年纪这么小，怎么讲起大人般的话来呢？”
小惠能认真而答：“这是我娘亲从小教导我的。”
老人来了兴趣，追问道：“你娘亲还教你什么呢?”
小惠能：“我娘亲告诉我，佛学把‘杀生’作为十恶之首。”
老人故意顺着小惠能的话头，想考考他：“你知道什么是十恶吗?”
“当然知道。”小惠能微闭着眼睛，轻晃着脑瓜，在背诵着，“十恶中，一是杀生，二是偷盗，三是邪淫，四是妄语，五是绮语，六是两舌，七是恶口，八是贪欲，九是嗔恚，十是邪见。”
对小惠能如江水般滔滔而出的背诵，老人吃惊得两只浑黄的眼睛瞪得如铜铃一样大：“啊，你的记性竟如此的好。”
小惠能：“对娘亲的教导，我都记在心里的。”
老人再问：“与十恶相对的是什么呢?”
小惠能答道：“十善。不犯十恶，就是十善。”
老人：“你娘亲经常背诵佛经吗?”
“唔，她常常拿着经书在背诵，还教我识字。”小惠能点了点头，“啊，天色晚了，我们还是快点回家去吧。”
小惠能领着老人回到家门前，张开小嘴，高声叫道：“阿娘，来客人了!”那清脆稚嫩的童音，像在黄昏的山谷中啼鸣的黄莺。
片刻，一位中年妇人从屋里走了出来。
老先生放眼望去：这妇人身穿一件深蓝色上衣，布料粗糙，显然是穿着多年，有点褪色。
她没有穿鞋袜，宽大的双脚并不像富家小姐那样裹足缠布，而是沾满了泥巴。她就是小惠能的娘亲李氏。
李氏从田里回来，刚放下锄头，听闻小惠能的叫声后，匆匆走出屋来，与老先生打过照面后，便将身子弓弯，施礼道：“您老远道而来，辛苦了。”
老先生摆摆手：“敝人如闲云野鹤，东西漂泊，并无辛苦可言。”
“老先生，如果不嫌寒舍简陋，请到里面喝茶。”李氏盛情邀请。
老先生进至屋内，刚坐到松木板凳上，李氏就递上新沏的山茶。
老先生呷了一口，觉得香醇甘洌，叫了一声：“好茶!”奔走了一整天的老先生敞怀畅饮起来。
李氏见这老先生气度不凡，便问：“先生从何而来，欲往何处?”
老人拈着长髯，唏嘘叹息：“在这山野之地，我也不怕将一切直白明言。老朽本是当朝国师……