这是一个真正的虎穴，一只母虎刚刚生过小虎，几只小虎嗷嗷待哺，而母虎自己也饿得奄奄一息，眼睛一闪一闪，流露着凶残的光芒，紧紧盯着身边的小虎崽子。
萨埵太子对两位哥哥说：“这只母虎生过孩子之后，身体极为虚弱，所以跑不太快，大概已经有很长时间没有捕获到猎物了。它本来就很饿，现在已经虚弱得走不动路了，快要死了。我看它的神态，好像要吃掉自己的孩子似的。”
老大富那宁说：“是啊，看起来真有可能。”
萨埵说：“好可怜啊！母亲被迫吃掉自己的孩子，世界上还有比这更悲惨的事吗？”
大哥富那宁无可奈何说：“如果不吃小虎，母虎就会饿死；而母虎一旦死去，所有的小虎崽子都将被活活饿死。所以，母虎别无选择。”
萨埵问哥哥这只母虎需要吃什么食品？哥哥富那宁告诉他最好是新鲜的血肉。萨埵十分天真，问道：“那么，会不会有人给它新鲜的血肉，救它一命呢？”
大哥富那宁说：“小弟，你也太无知了。在这深山老林之中，急切之间，到哪里去弄新鲜的血肉呢？再说，为了救它的命而伤害其他动物的性命，也太不公平了吧？”
萨埵不得不承认哥哥说得有理。难道，就真的没有办法，只能眼睁睁地看着母虎一家悲惨地饿死、或者相互残杀？萨埵低头思索着。
大哥见他发呆、发愣，便催促着他离开这个令人伤感的地方。萨埵却说道：“哥哥，你们在前面走吧，我方便一下，马上去追赶你们。”
哥哥们走后，萨埵太子立刻走进虎穴，仰卧在母虎嘴下，让它吃自己的肉。可是这只母虎已经饿得连张大嘴巴撕咬的力气都没有了。
于是，萨埵就又到山洞外边找来一根尖利的树枝，刺破自己的身体，让鲜血冒出来。那母虎在吸食了一些鲜血之后，身体渐渐恢复了，有了力气，就一口口将萨埵太子撕咬着吞食了……
老大富那宁忽然感到一阵心惊肉跳，回头不见小弟赶来，联想到他平日对动物的善良，感到大事不好，急急忙忙回到了虎穴。
然而，已经晚了，虎穴之中一片血肉模糊，一片毛发狼藉，哪里还有萨埵的身影……
兄弟两个大惊失色，大恸无声，泪若倾盆……
他们哭着将这个消息告诉了父母，国王与王后连忙赶到了现场，活蹦乱跳的爱子已经变成了一堆森森白骨，闪烁着冷冷的寒光……
他们将老虎吃剩下的骨骸捡了起来，带回去埋葬了。人们在他的墓地上建了一座高塔，以纪念萨埵的善行。
那时的大哥------摩诃富那宁，就是今天的弥勒；而舍身饲虎的小弟弟------太子摩诃萨埵，就是释迦牟尼佛的又一前身。因了这一舍身饲虎的壮举，释迦牟尼超前十一劫得以成佛。
还是在远古时候，提和卫国有一位圣贤君王，名叫灯盛。那一年，他的太子降生时候，王宫之内，产床周围，犹如华灯齐放，故而得名为“燃灯太子”。
燃灯也叫锭光，因为那时候照明的器具，有足的名锭，无足的名灯，锭与灯通用。国王临终时，将国家托付给了燃灯太子。
然而，太子是一个大修行人，知道世事无常，所以又把王位让给了弟弟。他出家做了沙门，经过刻苦修行，成就佛果，名号“燃灯佛”，也称“锭光佛”。
那时，森林之中有一位修行的梵志，名叫儒童（即，摩纳仙人）。他听说燃灯佛成道，十分庆幸自己能赶上佛陀住世，立刻前去拜见。在路过一座都城之时，儒童邂逅了国王的女儿——瞿夷公主。当时，她手里持着七枝美丽鲜艳的青莲花。
儒童情不自禁惊叹道：“多么罕见的青莲花啊！简直是世间绝品！”他随即问瞿夷公主：“您有青莲花卖吗？”
看到他那副如饥似渴的神态，瞿夷公主心里偷偷笑了。她故意逗他说：“卖，一百金币一支。”
天哪，一百金币，相当于一个人一年的全部收入！如此高价的莲花，谁人肯买？
但是，儒童却真的将所有的金钱都拿了出来，总共凑了五百金币，向公主购买了五支青莲。
瞿夷公主见他不惜倾家荡产而购买青莲花，十分好奇，忍不住问道：“你要这些莲花干什么？”
儒童说：“近来有燃灯佛成道出世，我卖花是为了供养如来。”
瞿夷公主大大方方说：“既然如此，就把剩下的这两支花也给您吧。”
儒童说：“以鲜花供佛，有无量的功德，公主何不献于佛前？”
瞿夷说：“我是公主，不能随便离开都城，那就拜托您吧。”
于是，儒童来到燃灯佛的住所，以二人共有的七茎青莲奉佛。此后，他留在了燃灯佛座下，听闻佛法。
有一天，他在陪同燃灯佛经行的时候，发现前方的道路有一处地方十分泥泞。儒童十分担心由于路滑而摔倒燃灯佛，便毫不犹豫将自己身上的衣服脱了下来，铺在了路上。
可是，衣服太小，不足以覆盖住全部的泥泞。他急中生智，连忙将自己盘在头顶的长发解开，以发布地，使燃灯佛蹈之而过。
因为如此，燃灯佛用手抚摸着儒童的头顶，授记说：“今后九十一劫，名曰贤劫，你当作佛，号释迦文如来。”
这就是燃灯佛为释迦牟尼授记的故事。就是因为布发供养燃灯佛，以其精进因缘之故，八劫超于生死海。
如是，再加上释迦牟尼在百劫修行中，遇到了底沙佛。他因被佛的瑞相所感动，翘足瞻佛七天七夜未曾合眼，并以偈子赞美佛的功德，因此超越九劫。四十大劫的无量时光，就是这样被他的精进力所逾越，超过弥勒而提前成了佛。