“咱们报名参加采选的时候都好好的，怎得今日到了宫门口，又叫回来了呢。”薛姨妈见着宝钗红着眼睛进了屋，一问方知，她们今日连宫门口都没能进去。
且说，历来秀女参加采选，总要先让嬷嬷检查过身体，一是看是否仍未处女，二是看是否有何病症，最后才是看容貌是否端庄等等。
而这日一早，薛宝钗早早就收拾好了，在嬷嬷、丫鬟的陪同下，到了宫门前。
只是好容易排到她时，却听太监说，名册上并无她的名字。她给了银子，又让太监仔细查过，仍是没有，当时其余人都有些着急，说出口的话，便有些不入耳，那太监也没耐心再与她看。
薛宝钗见此，只好忍下羞臊离开，一路上她都忍着情绪，不愿在外面丢了颜面，待回到梨香院中，见了薛姨妈，才忍不住哭了起来。
薛姨妈见她如此，自然也十分心疼，只道：“我们早就报了名，又托了宫里贤德妃娘娘为我们打点着，如何就没了我们的名字，我得去问问。”
这样说着，她便起身要出门，又嘱咐人，去将薛蟠寻来，让他到内务府问问情况。
虽然薛蟠素日行事不妥，但薛家也只他一个男丁，到这个时候，总还是要他出头的，若是派管家前去，又如何能见得到官家的人。
她见人走了，而后，自己便去寻了王夫人。一路上走过去，她还是有些着恼的，当初王夫人来借银钱时，本是说好的，让贤德妃在宫里关照着，但如今园子眼瞧着都建完了，宝钗的事情却落了空，让她如何不生气。
“妹妹这是怎么了？”
王夫人知今日是薛宝钗入宫采选之时，又瞧着薛姨妈这般脸色，便知怕是不顺利。
只她心中倒还有些庆幸，如此一来，倒事能为宝玉与宝钗定亲了，只她虽然这般想着，但面上却不显，只是让她坐下，又嘱咐丫鬟倒茶，才问了句：“瞧着妹妹脸色不好，可是发生了什么事？”
“今日宝钗入宫采选，却被告知，名单上并无她的名字。”
“这怎么会？”王夫人确实没想到竟出了这般纰漏，她虽然认为宝钗若是不能入宫也好，但也确实没让人作此手脚，便忙安抚着薛姨妈道：“妹妹别急。”而后又对丫鬟，道：“去取我的衣服来，给宫里娘娘递牌子。”
她身为贤德妃家人，每月是有一次进宫拜见的机会的，这个月，倒是正没去过，如今却可进宫探听些消息。
薛姨妈见着她也是在为着自家着急，心中的火气，倒是消了许多，便自回了梨香院，一面安慰着宝钗，一面也是在等着消息。但虽然如此，他们母女二人心中也知晓，此事怕是已经不成了，如今再去探听消息，也不过是想得个明白罢了。
只是他们想了许多，却万没想到，这日的事情，不是出在别处，而是出在了薛蟠身上。
原来是他那日戏院里，好生闹了一场，当时也没觉得有什么，自己虽没能让那小生来陪酒，但却也没得了什么报复，只是觉得往日那些狐朋狗友，不大同他来往了罢了。故而，心中便只以为是旁人吹嘘，又胆小怕事而已，也认为这也不过就是一处普通的戏园子，并未将之放在心上。
谁知，那戏园子，乃是长公主明蕴的，也是她立下的规矩，园内的优伶不到外演出、不陪客人，这乃是死令，任何人都不能更改的，当日薛蟠也的的确确地犯了忌讳。
且，当日薛蟠那样一闹，自然有人前去禀报，明蕴知道后自然着恼，便也想给薛家一些教训。但此事牵连到薛宝钗，却是她始料未及的。
她当时也只不过是放出风去，让京城世家子弟知道些，离他远些，让他玩得不痛快些罢了，这样，既能让这人知些趣味，也不至于太过出格。且，于薛蟠这般人而言，若是让他玩得不痛快了，只怕比别的惩罚，都还要让他难受些。
可谁知，薛蟠这人是个粗心的，没想到这上头去，反而是内务府的人，吃了心，想要讨明蕴的好，将薛宝钗从名册上划了出去。
宝钗知道这则事情后，只是心里更难受了，她这些日子，几乎连院门都不出，一心同嬷嬷们学着规矩，哪成想竟折在了这上头。
只是薛蟠倒是不以为意，且更是因着薛姨妈母女的指责，犯起了混，道：“妹妹自负貌美，就以为定能中选，说不得，就算没有这事儿，也是一样落选的呢，我还给你们寻了个台阶，免得将来若是落选了，反而遭人耻笑。”
“你！这个混账！”
不说，薛家如何因为选秀之事忙乱，却说两月后，选秀结束，太上皇的病竟也真的好上了许多，各世家之人都松了口气。
其中最欢喜的，便是贾府中人了。因为，就是在这个时候，贾元春传出了有孕的消息，京城里上下人等，都传说，是元春的这个孩子，带来的喜气，将太上皇的病症都带走了。
太上皇年纪大了，心里倒还真信这些话，便也赏赐了贾元春好些东西，一时间，她在宫内也算是风头无两，便是皇后娘娘待她也都是极和气的。
虽然，她这般有了身孕，反而不能省亲了，但是贾府的人却是更欢喜些，还想借着大观园建成一事，好好庆贺一番。
而且，他们本就为着省亲的事儿，养了小戏子在园内，又有许多人手也未撤，如今办起宴席来，倒也算方便。故而，便也将京城内的世交好友，都邀请了一遍。
自然，林家和甄宝玉也在受邀之列。甄璟接到荣国府的请帖，说要在大观园里办宴席时，心下便盘算了起来，他还记得上次薛蟠在戏园中的戏言，还有明湛说过的，要多留意宁国府之事。
平日里，他与宁国府的人走动极少，倒是可以趁着这次，去那边一探究竟。
只是，他对那府内的