大祁延和四年，二月二十六，方氏二十七房的老宅扬起了白幡。
在方大勇军中弟兄的帮忙下，堂屋一夜间布置成了灵堂，天不亮，方大勇阵亡的消息传遍了方家坪，方氏族人展现出前所未见的情意，捧上丧仪，一脸悲切的前来赴丧。
戈宁寂然地跪在棺木前，伴着诵经声，麻木的将手中经文扔进火盆里。
“婶婶，你去歇一歇吧。”少年跪在戈宁身侧，担忧地望着她。
戈宁醒来后不顾身上烧热未退，执意换了麻衣为方大勇伴灵，如今已有两天没离开过灵堂了。
或许是一宿未睡，亦或是风寒加重，戈宁大脑一片混沌恍惚，许久才迟缓地摇头。
“你自去歇着吧，不必管我。”
声音沙哑飘忽，不复初见时的轻柔婉转，白玉般的肌肤因烧热变得红扑扑。
卫嘉言无奈的轻轻一叹，看到萧松烈躲在一隅负手而立，抬脚走了过去。
“自从大勇叔花一百两娶媳妇的事传出来，亲卫营的叔伯们私下都说婶婶是惦记大勇叔的家底，否则一个识文断字的民户女如何自甘堕落嫁军户？
可我今儿瞧着倒是不像，婶婶还是很伤心的。”
卫嘉言继续道：“大勇叔无血亲在世，唯一记挂的就是婶婶，临死前还特特托义父你多照拂，为婶婶挑个可靠的人改嫁，想来他们是极恩爱的。”
萧松烈没理会义子的嘀咕，视线停在了方大勇的牌位上。
卫嘉言显然习惯了义父的沉默，他还要再说，小院忽的骚动起来。
院中，方氏族人瞅着院外驶来的马车，又转头看一眼戈宁，迅速地凑到一处交头接耳。
“白老爷这是不死心呐。”
“可怜了大勇媳妇，以后可怎么办呦。”
卫嘉言听得一头雾水，只知晓和婶婶有关，索性混进赴丧的村民中，打探起消息。
“你说白老爷呀，那是咱们县的大地主，咱们这一片的村子，少说有一半人家租了白老爷的地。”
“可我瞧大家的样子不只是畏惧。”卫嘉言好奇的问道。
村民见卫嘉言年纪不大，面皮白嫩，比灵堂里那群粗莽军夫瞧着和善许多，言辞不免大胆起来：
“嗐，这附近的村子没人不知道，白老爷起初看上了戈家小娘子，就大勇他媳妇，要花二百两纳回家做小妾，不说白老爷前头折磨死十多房侍妾，就他五十多的岁数，戈家自然不愿娇养大的闺女去受苦。”
对上少年瞪大的眼眸，村民谈兴渐浓，咂咂嘴，“要说这白老爷啊，确实不是什么好东西，听说差点把戈家折腾的过不下去，后来不知怎的，大勇上门提亲了，等到两家结亲，白老爷才消停。”
一旁的其他村民补充道：“我看啊，白老爷心里记恨呢，这不大勇哥一离开，白老爷便寻来了。”
卫嘉言明白了事情始末，咬牙道：“好啊，原来是想欺负婶婶。”
他正要将此事告知义父，却见马车停在院门处，衣着鲜亮的富态老翁在随从的搀扶下，笑容满面的进了方家。
穿成这般，还一脸喜气，一看就是来闹事的，可方氏族人纷纷缄默避让，竟无一人上前阻拦，由着他径直走进灵堂。
卫嘉言当即火气上涌，拳头紧握。
白老爷此人傲世轻物，在福林县横行惯了，一进屋，视线先是轻蔑地掠过怒目圆瞪的军夫们，再斜眼打量灵堂。
“你这夫君啊，是个没福气的，年纪轻轻死在了战场上，苦了方夫人你……”
戈宁充耳不闻，垂首敛眉。
白老爷不见气恼，反而笑得开怀。
“我就爱你这性子，可惜让那粗鄙军夫得了手，方夫人若是后悔，只管来寻我，我不嫌弃夫人……哎呦哎呦！我的腿！”
卫嘉言本不愿在大勇叔的丧礼上闹事，可白老爷着实叫人恼火，他正要提拳上前制止，白老爷却噗通一声跪在灵堂中央。
事出突然，灵堂内外凝滞了一瞬，众人惊奇地望向莫名跪下的白老爷。
卫嘉言似有所觉，转头四顾，一错眼恰好瞥见义父摆动的衣袖。
卫嘉言心中了然，咧嘴高呼：
“一定是大勇叔回来了！大勇叔在天有灵，见不得婶婶受人欺负。”
此话一出，灵堂炸开了锅。
白老爷紧捂剧痛的双膝，骂骂咧咧道：“胡说，什么在天有灵，我看是你们装神弄鬼！”
肥胖身躯借着随从的胳膊勉力起身，一抬头，恰好对上方大勇漆黑的棺椁和牌位。
白烛明明灭灭，映着无风飘荡的白幡，影影幢幢，立在两旁的是毫无生气的纸扎人纸扎马，阴森可怖。
白老爷顿觉毛骨悚然，他倒吸一口凉气，细长眼眸瞪得滚圆。
戈宁瞥一眼落在蒲团边的一粒碎银，焚烧经文的动作略有停顿。
“夫君不必为我担忧，放心去吧。”
厚厚一沓经文全数扔进火盆，伴随戈宁干涩的嗓音，火苗猛烈窜起。
灵堂顷刻间静了下来。
难不成，真是方大勇？
白老爷大张着嘴巴呼哧呼哧喘气，浑浊眼珠狐疑地环顾周围，鬼魂没找见，只看到那群凶神恶煞的将士们手搭刀柄，刀刃出鞘一寸有余，冷光与火光在眼前交织。
白老爷知道这次碰上硬茬子了，他看看戈宁，不甘心的恨声道：“我们走！”
随从几乎是架着白老爷离开的。
闹剧落幕，前来赴丧的族亲亦不敢久留，陆续离开，灵堂很快恢复哀肃。
戈宁盈盈起身，待双腿的