富贵酒楼前。 几个提着柴棍的走堂小厮，已经有了退意，不时扭着头，看向酒楼里最后一桌客人。 那位平静坐着的徐坊主，跟无事人一般，还在夹着花生米送酒。 “牧哥儿怕了的，不如把欠我五百两银子，今日便还了？” 随着杀婆子的声音，几个人高马大的老打手，冷冷挤过人群，惊得那些走堂小厮，又往后直退，退到了门桩后。 司虎怒骂两句，抽了朴刀，一声“直娘贼”便要拍案而起。 “司虎，先坐下。” 徐牧淡淡抬头，扫了一眼酒楼外密密麻麻的人影，便再无兴致。 早在造私酒的那一天起，他已经想到了今天。 人为财死，鸟为食亡。 弱肉强食的年头，拳头不够硬，你连站稳的资格都没有。 “徐牧！牧崽子！敢出来否！” “脱离堂口三刀六洞！按着规矩，你的银子庄子，都要没收！嘿嘿，还有你的那个小婢妻，听说长得不错，到时候轮着打了桩子，再卖到北边的窑子，一个馒头一轮——” 乓！ 一个酒杯，毫无预兆地砸在马拐子的脸面上，痛得他龇牙咧嘴。 “周掌柜，爷今日给够脸了！” 周福立在二楼的栏杆，沉默地叹出一口气，随即背过了身，有些失落地往后走去。 风秀于林，必被摧之。 终究是太年轻，没看透这个理儿。 “哈哈，牧崽子，你死期到了！”马拐子神色狂喜，不断招呼着身边的棍夫，准备冲进去把徐牧揪出来。 徐牧背着手，起了身立在门口，突然抬起头，冲着马拐子笑了一下。 这笑容，让马拐子心底一惊。 死到临头了，这还笑得出来？ “敢问诸位，胁迫良民，聚众闹事，当属何罪！”徐牧笑着发问。 “你在说什么狗屁？” 不仅是马拐子，连着杀婆子，躲在暗处的卢坊主，听到这一句，都没由来的发慌起来。 大纪吏治极严，连铁制武器都不许私有，更别说这类聚众斗殴的事情了。 “马儿，他先前说过，有官儿傍身——” 锵锵！ 没等杀婆子说完，猛然间，后头突然响起了刀剑出鞘的声音，惊得杀婆子脸色发白。 她紧张地转过头，仅看了两眼，整个人不由得哆嗦起来。 “马儿，让人散了！” “婆儿，怎的？我还打算踩死牧崽子呢。” “莫问了，晚、晚了！” 马拐子疑惑地抬起头，往后看了看，慌得要从旁边老墙爬上去，却不料只爬了两步，受那条瘸腿拖累，整个人又重重摔倒在地。 在他们的后方，有三个官差，冷冷握着出鞘的朴刀，各自提着一盏油脂灯笼走来。 “怎的会有官差？这都夜了！”杀婆子跳着脚，再细想一番，立即就明白了，怪不得徐牧一直巍然不动，原来早就通告了官差。 该死的。 几十余人，若是全力冲出去，铁定是没问题的。 但她不敢，左右还要在望州城里讨生活，真惹了官儿，这日子就到头了。 “城南马拐子，还有杀婆，这挺齐全呐。”为首的官差，赫然是那位络腮胡的田松，脸色也有点茫然。 事先他也不知道会有人聚众闹事，只是应了徐牧的宴请，来富贵酒楼吃酒罢了。 乓！ 路过马拐子之时，似是为了杀威，田松转过刀背，冷不丁抽了下去，打得马拐子额头渗血，动都不敢动。 惊得旁边的杀婆子，匆匆忙忙掏出一袋碎银，塞到田松手里。 “徐坊主，他们诓你银子没？”田松回头，语气微微不悦，对于徐牧扯虎皮的事情，他终究是有些不开心的。 “捅死了我的好马，几日前花二十两买的。”徐牧淡笑。 “你放屁，那是老马——” 杀婆子颤着手，急忙捂住马拐子的嘴，脸色肉痛至极，又颤巍巍地摸出一袋银子，递到田松手里。 数了数银子，田松满意地吊在腰下。 “滚！都他娘的滚，晚了半步，全拖到天牢！” 霎时间，原本还不可一世的几十余人，各自践踏奔逃，哭嚎声传遍了几条巷子。 有个背长棍的老打手，似是很不服气，嘴碎了两句，被后头的一个官差直接举刀砍下，半条手臂都红了。 杀婆子老迈腿短，跑得连发髻散开，又喘又叫，最后还是被两个老打手扶着，扛上了马车。 “徐坊主，这是赔的银子。”田松缓缓走近，没有将腰下吊着的银子拿起，而是垂下手，微微一指。 “今日劳烦田兄，这银子，便当我给田兄赔罪了。”徐牧眯起眼睛。 若是有其他选择，徐牧都不想与这些官差打交道，可眼下这望州城里，他要避开马拐子这些人的祸，只能驱虎吞狼。 “哈哈，徐兄果然够意思。” 田松满意至极，无端端得了这么多银子，即便分一些出去，也够许多回清馆夜费了。 “来，三位入座。” “周掌柜，劳烦添几个好菜。”