如常四郎所言，一段时间之后，从河州逃难来内城的百姓，越来越多。 即便如马蹄湖这样的地方，偶尔也会有零散的几个逃难百姓，跪在庄子之前，嚎啕着大哭，请求徐牧收留。 在确认了牙牌身份之后，徐牧不会诸多为难，留下人来，也算做了一轮好事。 “河州未破，但赵将军已经征召民夫守城，我们这些百姓哪里会打仗，崩石和箭雨一落，便吓得不敢动。死了的人，堆满了南城后面的乱葬岗。” 说话的逃难百姓，一时痛上心头，晕在了沙地上。徐牧皱着眉头，让陈盛把人送入庄子里，准备一份吃食。 遥想到喜娘那帮子的庄人，尚且还留在河州城外的荒村，徐牧不免一阵担心。 实则在心底，他已经动了去边关的打算。 但在去之前，他必须安顿好整个庄子。至于常四郎说什么会帮着照看，或许不是假话，只是若遭逢什么变故，自顾不暇的时候，徐家庄便是弃子了。 “东家，来了。”弓狗坐在塔楼上，语气沉沉。 徐牧眯起眼睛，抬起眼睛，看着马蹄湖外的野林子里，三两鬼鬼祟祟的人影。 “陈盛，可准备好了？” “好了的。” “去办吧。” 陈盛点点头，唤来三四个庄人，稳稳走入屋子里，不多时，便每人抱了一个古朴的木箱，小心地往后山方向走去。 多走几步，陈盛似是拐了一下腿，猛然间抱着的木箱，一下子落地，发出沉沉的“嚓嚓”声。 刺耳且清晰。 不出徐牧所料，原本藏匿在野林子里的三两人影，只消一阵，便立即鬼鬼祟祟地往路道跑去，取了马，朝着官道的方向，疯狂奔袭。 徐牧静静看着，久久，才吐出一口浊气。 这一手“露财”，是迫不得已，不怕贼偷，就怕贼惦记。渭城官坊的那帮子人，天天在找着马蹄湖老匪的暗桩，但到了现今，似乎还没有什么线索。 没办法，他只能提供线索了。只求这一轮的事情早些过去，免得他离开马蹄湖之后，会闹出什么祸根。 …… 约在大半日之后，十几骑的官差，终于闻风而来。为首的，便是那位老吏和胖官头钱木。 待官差们近了，徐牧还能看见故人田松，满脸委顿地跟在最后，并未是骑马，而是骑着一头病骡子，身上带着的，也只不过半截哨棍。 “徐东家。”老吏下了马，嘴角露出冷笑。 在他的身后，跟着几个按刀的官差，也尽是一脸的倨傲。 “官爷这是何意。”徐牧皱住眉头。 “何意？好大胆的小东家，居然敢窝藏赃银！你的事儿，已经被人捅了！” 老吏显得怒不可遏，几口的财宝箱，那得多少银子。除了献给上头的，他们这帮子的人，至少能留下一小半。 差一些，便与富贵错身了。 “官爷，我还是不明白。”徐牧淡笑开口。这一出事情，若是不解决，始终是个隐患。 “莫要嘴硬！”胖官头走近，作势要抬起刀鞘。当发现徐牧身边，站着那位铁塔巨汉之时，心底一惊，吓得急忙回了动作。 他才忽然想起来，面前这帮人，可是杀榜剿匪的。 “你……窝藏赃银，罪证确凿。”老吏咽了口唾液，“自然，凡事都讲究人赃并获，且让开一些，我等入庄去寻。” “寻不到呢。” “官家做事，还要问你不成！” 司虎恼怒地抱了劈马刀，连着后面的陈盛二三十人，也冷着脸围过来。 “作、作甚，要作甚！”胖官头惊得不断后退。 “我等是官家！” 徐牧微微一笑，大手一扬，围过来的庄人们，都不岔地让出一条路。 “我等是官家人！”胖官头又重复了一次，才带着十几个面色不安的官差，往庄子里走去。 如他们，都听过徐牧杀榜的事情，三十个老匪，可是差不多杀了个干净。 这样的人，可不是什么良民。若是良民百姓，见着有官家人，早就献茶献礼了。 “陈盛，搬张椅子给官爷。” 胖官头带人去寻赃银，留下了老吏，另有两个官差，而满脸伤痕的田松，正是其中之一。 “莫要讨好！”老吏冷笑两声，“找出了赃银，你的罪责逃不脱。” “若是一场污蔑，渭城的笔头吏就要换人了。” 徐牧懒散地应了一句。 他总是想活着，平安喜乐地活着，偏偏很多人想把他踩死。 他只能反抗了，顺带着把事情都解决。 “官头，发现了！”这时，一声欢喜的呼喊响起。 十几个官差，包括庄前的老吏，都疯狂地往前跑。 徐牧平静地坐着，没有任何表情。 那几口的木箱子，原本便是放在显眼处，当然，里头没有一粒碎银，都是捡来的石子儿。 哐！ 老吏气得把几口木箱掷在地上，满箱子的碎石，一下子滚了出来。 时至黄昏。 不仅是庄子地窖，树林，甚至是后山的每一处角落，里里外外都翻遍了，依然没有任何线索。 “