风雪中，几个青龙营的好汉，脸色带着焦急，骑着马匆忙回赶。 怕出事情，这段时间以来，徐牧都会让卫丰，每日派几骑人马，在马蹄湖前的三十里外巡哨。 一旦发现祸事，立即回庄通报。 徐牧皱住眉头，重新踏出屋子。几骑哨探下了马，顾不得喘上两口气，便急促地开了口。 “东家，大事不好！路道之外，都是溃兵！” “你慢慢讲，怎的？” “官兵剿杀叛军，也不知为何，突然有大群的溃兵逃了出来，朝着马蹄湖的方向赶。” 听着，徐牧皱住眉头。其中的问题，他现在不想思量，眼下最要紧的，是怎么守住庄子。 “有多少人？” “约莫二千数。” “去，入后山找你家头领，让他立即带人取马。” “东家放心。”报信的哨探，急忙往后山奔去。 徐牧沉了沉脸色，二千人的溃兵，若是处理不当，整个庄子都要遭灾。 “陈盛，让山猎们集合，若有铁弓，便先取了杀敌。” 徐牧的意思，是想给百余个的山猎弓手，都配上一把铁弓，但如今的光景，他即便有私兵公证，官坊也不见得会卖这么大的批量。 附近几座城的官坊，他算是得罪了个遍。 最好的法子，只能自己打造，但现在去哪里找铁。乱世粮铁盐，都是最为珍贵的东西。 “另外，把外头的庄人，都喊入庄子里。” 由于冬雪来得太快，烧砖的事情只得停下，整个徐家庄，也只围了大半圈。先前有打算用水泥，但考虑到生石灰需要的煅烧高温，过于苛刻，只能日后再想法子。 不过，只需要守住半圈墙体的话，估摸着问题不大。 “徐郎，发生了何事？”正在记账的姜采薇，带着莲嫂几个妇人走来。 “无事。采薇，你去看着庄子里的人，切莫让他们乱跑。” “奴家这就去。” “牧哥儿，牧哥儿，我回了！”司虎顾不得再吃蒸糕了，分给了几个孩子之后，也去了劈马刀，匆匆跑到徐牧面前。 “跟我上楼台。” 沉着脚步，徐牧一边皱眉，一边往瞭哨的楼台上走去。 正在吃酒的三个老头，见着徐牧走来，急忙捧起酒碗和花生米儿，让开了半条道。 “三位前辈，不若去休息一番。” “我怕个卵，惹急了我，我抽剑飞下去。”诸葛范恼怒开口。 “我跟我儿一起打仗。” 陈打铁依旧不爱说话，一枚接一枚地捻着花生米儿，丢入嘴里。 徐牧无奈叹了一声，左右面前的三个老头，似乎都不是什么普通人，只得作罢。 “东家，我见着溃军了。” 正在楼台顶上的弓狗，蓦然间语气发沉。 徐牧微微皱眉，垂头来看，发现卫丰带着近五百骑的人影，开始横刀立马。 百余人的山猎弓手，也分为了三列，在陈家桥的指挥下，高高抬起了手里的弓。 另有几十个庄子里的青壮，有刀取刀，无刀提棍，小心地堵在庄子围墙之下，提防溃军冲进去。 “二千人的溃军，权当是开胃菜了。” 不知什么时候，贾周走到了身边。 “文龙先生。” “主公，人多势众者，定然想速战。不过是些打抢的普通人，杀退了第一波的锐气，则不足为惧。” 实则，贾周并没有说错。眼前即将到来的溃军，说到底了，先前也只是活不下去的苦命人。 但无法，谁都要活。乱世便是如此，每一份的安稳以及平安喜乐，都是一刀一刀杀出来的。 “东家，五里。”弓狗凝着声音，抱起了怀里的小弯弓。 “抬弓！”陈家桥扬剑遥指。 在他的身后，三队百余人的山猎弓手，开始面色清冷地捻箭。 卫丰松下系袍甲的手，转而下垂，抚了好几次胯下的西南鬃马。最后，也冷冷扬起了头。 “抬刀！” 人数太多，不利于长枪杀敌，这等时候，近身枭首来说，反而是长刀最为好用。 新加入的三四十个青壮，骑着马，原本有些仓皇的脸色，待回头看了几眼庄子，眼神便一下变得坚毅起来。 莲嫂带着数十个妇人，也纷纷背了木长弓，爬到庄子的高处。 “此一处，乃是我等安身立命的所在。上有家老，下有妻儿，我徐牧便问，能退一步否！” “不退！” 数不清的声音，怒吼着刺破风雪，震得附近的秃林子里，不时有霜雪扑落。 徐牧很满意，再度抬了目光，冷冷看着即将冲到的二千数溃军。 明明能顺着官道往北遁逃，偏偏要冲入小路找死，真当马蹄湖徐家庄，是个能揉捏的软柿子了。 …… “溃军冲去马蹄湖了。”尤文才走回马车，声音止不住地欢喜。 不远处，收了刀的裨将，开始招呼几个都尉，准备去分银子。 “子钟，我便说了，这次的事情，当无问题。二千人的溃军，马蹄湖那边，连千人的私兵都凑不齐。”