“尉迟将军，端木将军回来了！”前线的北渝营地，正在夜巡的尉迟定，只听到这一句，又惊又喜，急忙往营门口跑去。隔着还远，一下子，便见着了自家四弟失魂落魄的模样。要知道，河北五良之中，四弟端木仇是最在意衣着的，向来自诩翩翩公子。但眼前的人，分明跟个落难乞丐差不多了，那手里头，还掐着半个黑乎乎的馍馍。“兄长！”待见到面前的人，端木仇悲声大喊。“四弟！”尉迟定胸口发酸。“四弟！！”另外两个的河北五良，也急急走了上来。待安慰了一番，尉迟定环顾左右，却没发现三弟吴真的人影。“四弟，你三哥呢？莫不是……”“三位兄长！三哥……三哥战死了！”端木仇捂着脸，泣不成声，“这一次出营，原先的时候，发现有些不对，我并不打算深追，想劝三哥先回营地，再想办法。但三哥说，他一定要帮我报仇……呜呜，我一时劝不住，只得带人跟在后面，不想落入了蜀人的埋伏。”尉迟定痛苦闭目。“四弟，后来呢？”“中了埋伏之后，刚好雪水消融，马力受阻，一时无法离开。我便劝三哥，先避开蜀人的锋芒，再想办法趁夜撤退……但不知为何，三哥并不纳用，执意要冲杀蜀人。我原先……也想和三哥一道，多杀几个蜀贼垫背。但在后来，无意得到了蜀人的密报，才带着罪身，先将情报送回。”端木仇仰起头，哭花了脸庞。“吾端木仇，既已将情报送到，便即刻赴死，跟随三哥同去。”说着，端木仇抢过一个士卒的长刀，出了鞘，动作有些慢吞吞的，就要往脖子割去——“四弟糊涂！”尉迟定大惊，急忙出手拦住，将长刀掷在地上。“三位兄长，我护不住三哥，有何颜面苟活于世啊！”“四弟莫急，我这就去禀报小军师，你与我同去。”尉迟定安慰了句，忍住心里的悲伤开口。河北五良，同气连枝。但现在，大战还没开始，便折了一个老三。旁边的解瑜，以及老五梁虎，都纷纷劝慰端木仇。不多时，四人得了通传，便小心往主帐走去。主帐里，披着一件大氅的常胜，沉默抬头，听着尉迟定的话，又看了看面前的端木仇。“小军师，便、便是如此……请小军师降罪！若非是想带回情报，吾端木仇，当要以死谢罪！”常胜面无表情，他甚至猜得出来，端木仇这种性子的人，或有颠倒黑白的嫌疑。不过，只要情报是对的，那便算一场立功。“你的意思，无意听到了蜀人将军的谈话。”“正是，那会这将军在追杀，我躲在石后，离得近些，听了个清楚。情报里说，大宛关内抓住了几个潜藏的内应，终于逼问出北渝的计划。我细听了，这些个西蜀将军，说回去还要用刑。”“用什么刑？”常胜皱起眉头。“火水鞭笞。”常胜沉默了会，看着面前的端木仇。一双眼眸子，变得深邃起来。他的那位细作，并不在大宛关里，更是一介女子之身。而火水鞭笞之刑，是要赤身的，女子之身，即便是个罪徒，断不会用这等无伦之刑……也就是说，这分明是跛人的试探，跛人根本不得而知。无非是借着这位端木仇，试图混淆他的计划。“你自个信么。”常胜声音蓦的动怒。“我便问你，这般拙劣的反间，你自个信不信？若是我常胜中计，这北渝的大军，一场大败，都要拜你所赐了！端木仇，你好大的胆子！”见着常胜的模样，端木仇吓得心惊肉跳。“小军师……我家四弟年纪尚轻，又一路逃亡，才不慎中了蜀人之计……还请小军师恕罪。”在旁，尉迟定三人，齐齐跪了下来，不断帮着端木仇求饶。“死罪可免，活罪难逃。”常胜声音清冷，“端木仇，还有些东西，你瞒不过我的。且记着，再有下一轮，我重责不饶！阎辟，拖出去营帐，打三十军棍！”“小军师，我，我知错了……小军师啊！”并没有理会求饶之声，常胜有些乏累地挥了挥手。比起假传情报，他更加生气的是，端木仇此人，歪曲了某种事实。若北渝营中，人人如此，还谈何袍泽情谊。迫于河北五良的名头，他一时不好拆穿罢了。“尉迟定，你们也退出去吧。”“谢小军师。”尉迟定三人，纷纷叹了口气，自知无法再劝，只得退出了帐外。常胜坐在椅子上，垂着头，看着面前的烛光，联想到端木仇带回来的情报，不知觉间陷入了沉思。……在不远处的大宛关，同样有另一位大谋军师，在夜色中沉思。骤起的晚风，吹得他长袍“呼呼”飘荡。“东方军师，若是这样的情报，传到常胜耳里，岂非是让他更加谨慎了？”在旁的陈忠，一时不明。“谨不谨慎，常胜都是那个性子。而且，让端木仇带回去的情报，是我故意为之。那位女细作在大宛关外，我偏说在大宛关内。再者，她是女子，我偏透露了对女子无伦的‘火水鞭刑’。如此一来，常胜只会更加笃定，是我东方敬在试探，并不知有女子细作，是故意在诈他。有时候，反其道而行，会有意想不到的作用。”“常胜是个聪明的人，要想赢他，需抓住每一个细节。”夜风中，东方敬吁出一口气。“再过个不久，他就会动手。这偌大的大宛关，便顺了他的意思，让他里应外合。而我西蜀，当在层层布置之后，以黄雀捕蝉的办法，破掉这支北渝奇军。”陈忠依然有些迷糊。独自镇守凉州的时候，他甚至，一度觉得自己很聪明，有谋者之姿……但现在他发现，自家的军师，以及北渝的那位小军师，这两人谋战的层次，他根本触之不及。“陈忠，无妨的，你也去准备吧。开春的第一场大战，也将要来了。”