想的鹦鹉螺号，如今不也在现实里实现了吗？文学创作需有要脱离现实桎梏的翅膀，而幻想正是那双奇妙的翅膀。”
詹姆斯先生帮忙解释道：“可能休斯先生是想问清楚剧院排演的细节问题。”
“不！不是这样。”罗伯特推开面前的咖啡，双手比划，一脸认真道，“飞机的研制依托于空气动力学、流体力学、工程学。我和一位工程学博士聊到火箭的话题，他认为这是一个全新的科研项目，按照目前的科技水平，我们只能发射一个大烟花给人消遣。那么为什么不按照飞机的思路发展呢？飞得更高，更远的宇宙飞机？”
罗伯特的话问住了雪伦。
她当然知道后世有这样一条路线--航天飞机。它能够像火箭一样垂直升空，像宇宙飞船一样载着航天员在太空遨游，还能像普通飞机一样水平落地。只是在烧掉大量经费后这条路线被抛弃了，它的安全性和经济性都比不上传统的火箭。
毫无疑问，这个罗伯特.休斯是有眼光的，她如果再说这些只是自己的幻想，就显得她很弱势了。雪伦思考了会，回答道：“你的观点很有见地，休斯先生。但我考虑到飞行器要摆脱地球引力，垂直发射是最优选择，而火箭的造型设计，哪怕是普通人也会认同，它是最容易向上飞行的。飞机的翅膀会承受大量的阻力，这会成为它的累赘，你需要更大更强的机体，更多的燃料，更先进的发动机，甚至还要考虑安全返程这个难题。”
雪伦的话完全击中了罗伯特的心脏。当下的飞机水平其实并不高，木质结构的机体如何能承受高速飞向太空的压力呢？
JoJo在关于宇航员各项训练、火箭的燃料加压、发射塔、十字固定及分体脱离上的描写，让罗伯特一直以为对方是一位在航空学方面有深厚造诣和前瞻眼光的学者。他之前提出的问题，更多还是为了确认面前这个姑娘真的是《人类宇宙军》的作者。
“那你是怎么思考这些......”
罗伯特的话被詹姆斯打断了，他轻咳一声道：“好了，休斯先生，我们不是来探讨这种话题的。如果你对航空感兴趣，可以去加州理工学院，不管是旁听还是入学，我想你都能收获你想要的。”
肖恩先生也开口道：“确实如此，我不奢求一杯咖啡的时间就能让乔乔签下我的出版合同，但在日落之前，我就得告辞了，我的行程太紧了。”
罗伯特反问现在不是还没到中午？
詹姆斯便解释道，约翰要返回伦敦处理急事，他这次是改道来此，带着诚意和乔乔约谈出版她的作品。
雪伦翻阅起肖恩先生拿出的合同，它大致概括为雪伦授权对方，风帆出版社会负责在整个欧罗巴的出版她的作品，合同签约十年。合同明确阐述了她的首印版税，税率是百分之六，并且出版数量超过一个指标，可以增加到百分之八以及顶级的百分之十。詹姆斯向她解释新人作家一般都只有百分之六的税率。
雪伦不太满意的是，关于作品中插图的权利不明确，如果插图是作者来绘制或订购，那么这部分就该由作者方来承担，这样可以保证没有什么权利纠纷。
商谈后，肖恩先生表示可以加入该条款，但她挑选的画作必须得到双方的满意。见到雪伦担心的表情，他又表示双方都希望小说可以成功出版，他愿意出一笔预付金以显示自己的诚意。
“一万美元。”罗伯特用勺子快速搅拌他那杯已经冷下来的咖啡。
其他人惊异地看着他。
已经等到不耐烦的罗伯特朝雪伦点头道：“乔乔，我可以这样称呼你吗？我很喜欢《人类宇宙军》这个故事，我要永久地拿下它的所有版权，不管是出版还是搬上剧院或者拍成电影。”
詹姆斯摇头重重说道：“休斯先生，你当初不是这样和我说的！”
“是啊，我起初只想改编权，但万事万物都在变化，我的主意变了也不奇怪，不是吗？”罗伯特举起另一根手指，“对于版税我也有所了解。知名作家的合同会按照一个固定的阶梯式百分比来计算版税，简单来说出版越多，收益越高。我想，肖恩先生这样富有诚意，他的合同如此优渥，那明显他的收益也会非常可观。大家的眼光都很不错，既然如此，我为什么不直接一本万利，买断它呢？”