宋冬凌看过一座座巨大的工厂和钢筋水泥建成的高楼，所有人都成了社会大生产下的一个零件，财富不断在这样的工业社会中被创造出来。洋人为什么能这么强大，他们的生产能力、社会制度完全领先于他梦中那片故土，这种差距真叫他绝望啊！
过去他的坚守的洪门，仿佛又成了一个笑话。
在曼哈顿下城南区的丛林街，失意的宋冬凌被朋友拉到了一座临时搭建的马戏团场地。
马戏开始后，朋友在一旁看得哈哈大笑。小丑，杂技，驯兽，甚至还有穿着紧身衣的妙龄舞女表演高空飞行。
宋冬凌提不起兴趣，只有在舞女们出场后，他抬头看了一会，冲她们做这样危险的表演，他得表示下起码的尊重。
散场后，朋友说要带他去个好地方。
他们绕到后边一个帐篷外，宋冬凌突然明白了什么。
“我得回去了。”他转身道。
朋友一把拉住他：“拜托！宋哥，宋叔，宋爷！给个机会啊，你不想认识一下这些姑娘吗？”
碰巧有两个舞女走了出来，她们已经卸下妆容，换上普通衣裙，不过从她们走路摇摆间的风姿，依旧可以想象不久前她们高挑有致的身段。
“嗨！”朋友傻乎乎地挥手道。
宋冬凌突然有种久违的羞耻感，他站直了身体，没有说话。
“Cazzo!”大波浪头发的女人比了个手势，看也不看他俩向前走去。
另一个栗色短发的年轻姑娘倒是朝他们微笑着点头，随后扭身走开了。
“宋哥她话是啥意思？”
“她夸你很英俊。”
“真的吗？我偶尔也会这样觉得。”
“......”
回到入场口，他们见到刚才的两个姑娘被一伙男人围住了。
之前那个口吐芬芳的女人已经头发散乱，脸上挨了一下，在那里求饶。另一个女孩倒是勇敢地抬头盯着这伙恶人。
团长小跑过来，谄笑着一番求情后，他表情僵硬地回过身来对两人说了几句。
“什么！”短发姑娘震惊道，她的话语夹杂着西西里口音，结结巴巴说道，“这...和当初我们...说得不同...我不是......”
那伙人头头一脸坏笑道：“想在这表演，就要经过我们同意！你也不想生活过不下去吧！”说罢就要伸手拉走这两个姑娘。
在朋友的推攘下，宋冬凌上去一把推开男人，他见对方伸手做掏出状，侧身甩腿连环飞踢，直接把对方打趴在地上。
团长急着上前来劝架，直言他们是惹不起的。
宋冬凌笑了，他大声道，这里是唐人街，归洪门管理，这伙不入流的小混混他随手就能清理干净。
三声哨响过后，小混混们就被反包围了。
赶走混混后，宋冬凌摆手让人散去。
另一边短发姑娘和团长起了争执。
“我要走...立刻，走开这里！”她说话断断续续，意思和目光却很坚定。
团长不允，表示她签过合同，她属于这里。
他们争吵声大了起来，宋冬凌不禁转头看着这滑稽的一幕。刚才低声下气的团长又变回了昂首挺胸的大公鸡，唯唯诺诺的大波□□人也捡起了掉落地上的高傲，她大喊离开这里就会活不下去！
宋冬凌看到短发姑娘倔强地咬着嘴唇，一直说着要离开，又想起了已经记不清面容的玛格。
他又一次站了出来，说这片土地上没有哪条法律会把人变成私有财产，人人都是自由的，如果马戏团签了这样的合同，它就是无效的！
团长又说合同有年限，现在她离开就要陪一笔违约金。
在宋冬凌的坚持下，团长把合同取出来。一顿挑刺后，一百美元变成了六十美元，宋冬凌付钱拿到合同后便撕碎了它。
“现在你可以自由离开这里了。”说罢，他转身离开马戏场。
短发姑娘叫了两声，她看了眼落败的公鸡，还有犹豫中的女人，她不再迟疑，快步跟了上去。
她一把抓住宋冬凌强壮的臂膀：“我叫莱拉，莱拉.桑托斯…别走…我一个人…会活不……”
宋冬凌不自然地摆臂，想要让莱拉松开，只是她整个人都快要靠上来了，便无奈用不太熟练的意大利语说道：“只要辛苦些，这里总能找到工作。”
莱拉瞪大了琥珀色的眼睛，然后笑了出来，摇着脑袋说她欠着他一大笔钱，她要跟上他才能还债！
她就这样笑呵呵抓着他，一路走了下去。
不久洪门又有人谣传，宋执事花钱买了个洋媳妇！
后记：
1880加州推出新一轮排华法案，大量华人不得不离开这里，去更加开放的东海岸找生路。宋冬凌忙得脱不开身，家里怀孕的妻子没人照顾，摔了跤流产了，还未出生的胡佛.宋就这样离开了这对夫妻。
洪门内争权夺利更加严重了，心灰意冷下宋冬凌带着骨干离开三藩市，到纽约重新建立致公堂。
几年后二儿子宋飞（弗莱.宋）出生，接着又过了几年他们迎来了小女儿宋菲儿（菲尔.宋）。
宋冬凌在这片土地上有了新的人生，新的根。但他时常会想起，年少时奔跑在扬州老家大宅里那个无忧无虑的自己，不知道未来是否有一天，他还能落叶归根。