碑岛仍有大量空置的房舍，其作用就是当此地作为大军集结地之际供应军队住宿。 房舍安置了登陆的佣兵、水手，乃至那一百二十名女人。 当夜，岛屿上弥漫着强烈的烤肉味，岸边也燃起大量篝火煮陶瓮的热水。 香味几乎都来自烧烤海豹，这等颇为油腻的烤肉再撒上大量的盐，咸是真的咸，对于身体极度缺乏盐分与油脂者，那就是极端的珍馐。 狂野的佣兵们大快朵颐，那些女人也开始抱着滋油的肉大口咀嚼。烤肉只能算一道硬菜，主食则是麦子与菜的乱炖。 饭毕，佣兵们有开始就地洗刷起身上的污垢，自后纷纷钻入正气弥漫的桑拿房，待其出来人人都换上了新衣服。至于旧衣服，都交给本地人清洗去了。 如此算是回家了，他坐在自己于墓碑岛的行宫里，自顾自地吃着低矮桌案上的美餐。 王女玛丽亦坐在这里，登岛后她换了一套具有斯拉夫风格的花纹格子长衫，又预备了一件皮衣。 岛上的有头面的人物亦坐在房舍，奉命向留里克汇报近期的事宜…… “阿里克的舰队已经返航，古尔德的采购物资的船队也回去了。我父亲的东方索贡队伍前些天才回去。安排到丹麦海泽比的老埃里克也归来。真是一系列的好消息。” 留里克心情大悦，随手扔给汇报着几枚银币。 汇报着开开心心收了钱，又带着笑意略略问到：“大人。您身边的女人，是您新的妻妾？” “哦？的确如此，一个身份尊贵的女人，不过，是我自己的女人。你们不用在意。” “好的……”也许这里还有隐情，识趣的汇报者选择沉默。 “你退下吧。告诉其他人，我要在这里休整两天，等到第三天我将返航。” “可是大人，海水正在冻结，有捕鱼的兄弟说北方海域已经结冰了。” “无妨。区区浮冰阻挠不了我的船。我的人太累了，一个月的航行大家都快被逼疯。” 报信者笑了笑：“我明白了，我会款待他们。” 报信者退下，留里克的欣喜依旧挂在脸上。 他旁光看到玛丽，竟察觉到这女孩还在痴痴看着。 “你怎么回事？” “你……用两根木棍……你的手真是灵活。” “哦。不过是一种餐具，你也学习一下吧。在罗斯，作为我的女人，你需要学习这个。”说罢，他将筷子，实为两根现削的木棍交给玛丽。 双方已经有极为亲密的关系，玛丽毫不忌讳。 固然她摆弄筷子方面一下子闹得啼笑皆非，那专注的模样留里克是看在眼里。 “看来，麦西亚的宫廷里也没有餐具。”留里克随口调侃。 “是。我们都用手，只有喝汤用勺子。有时候男人会用刀子切肉。” “不够优雅。在罗斯，我们有勺子、小刀、叉子和这两根小木棒。尤其是女人，更不能伸手去抓取食物。” “我要学。”她脸色略显羞涩地笃定。 “是。你还有很多东西要学，比如说如厕要去专门的地方，事后必须洗干净自己的手。快点吃吧，等于会儿我要浸泡在热水里舒服一番。你也一起来吧。” “泡在热水里？洗礼？！”她警惕地探头。 “不，只是洗澡。这是罗马人的享受！女人，你我现在说得是罗马人的拉丁语，再来些罗马人的享受有何不妥。” “这……好吧。我觉得有些奇怪。” “这就是我们的生活方式，战斗时我们比熊更凶悍，和平时我们也很懂得生活。” “这……好吧。” 不一会儿，留里克浸在热水里，充满花香气息的特色肥皂又把自己洗了个干净。 接着，王女玛丽也来了这辈子有记忆一来最清洁的洗涤。她自责自己是不洁的，故而也被留里克按着擦背也无任何忌讳。是啊，何必忌讳？只有这个维京贵族把自己当做真正的女人。 在麦西亚她不可能有机会，而今，当她发现自己皮上能搓下不少泥沟，干脆直呼自己不洁。 留里克也不给她休息的机会，令其闭眼，又开始疯狂搓洗她割断后的棕色短发。留里克动作的确暴力了些，其实就怕她身上混有跳蚤卵。 待泡得舒坦，留里克又置身于蒸汽房里，享受正经的芬兰式桑拿。不过随着玛丽直接蒸到昏迷，这份过激的“战后休整”才告一段落。 玛丽这一昏睡，待其苏醒已经是次日上午。她觉得一切都是梦，拍拍自己的脸才意识到这就是现实，自己已经在新世界。她看到刚得的衣服整齐地叠放在一边，不由得会心一笑。她麻利换好衣服，挺着鼻子嗅嗅，寻着麦子香味就走近这罗斯公爵行宫那喧闹的餐厅。 也是在这里，留里克已经在大宴他的精锐卫兵们，以及留守墓碑岛的罗斯、斯拉夫精英。 这里的确有斯拉夫人口，人数也超过二百人。他们都来自诺夫哥罗德，于此建立了一座传统农庄，奈何这片群岛的土壤和气候不适合种麦子，他们除了勤劳地种胡萝卜和洋葱，就化作渔民，向真正的罗斯人一样捕鱼为生。他们已经在自称罗斯人。 见得玛丽珊珊来迟，这女人也被拉了过来。 一个大号橡木杯啪得一下摆在其面前，再看看这里的人，自己行动进入野蛮人的斗兽场。 正当她不知所措瑟瑟发抖，