“好，以后你是我张束无的妹妹。”张束无也用刀刺破掌心，“以后万事有你大哥靠着。”他眼里带着坚定。
……
时至今日，他仍然对那个时刻记忆深刻。臣樱江船上朝他笑的那双眸子，便如看穿了世间的所有，却又懵懂如孩童，此生难忘也。
也是那时他用族中术将水晶切割成两半，并将其中一块送给臣樱。他原是想用这块没有什么气本源的东西作为她出入的凭证，好保护她，如今成为赐宗遗孤的证据出现于世人面前。这块水晶带给他太多命运的伤害和颠沛，而现在却被妹妹和利用她的人当作武器和盾牌宣告世界。
这些人实在高明而狡猾。他们就是冲着自己来的，想诈他出来揭露——利用妹妹高臣樱和故事巨大的漏洞。若他站出来一一反驳：水晶的由来、臣樱和他的相识……这些他是最清楚的将把他的身份推到众人面前，一旦涉及证明，种种都会指向自己，短时间难以撇清，无休止的猜忌更会让他自寻死路。
他猜想臣樱已经知晓自己的身份，但看起来却没有说出的意愿。既然她出面承认，又没有暴露自己的意思，自己又何故自讨苦吃，揽身麻烦呢？甚至，更有利于他了。
但是这是自己结义的妹妹啊，那个发如清风、面若牡丹的少女，他曾倾尽家财也要令她高兴快意的妹妹。当初高臣樱离开垂堂时他尚在养伤，等他出来时，高臣樱早已离开扬州。他没想到她竟然是跟随江言越离开，那又是什么令她心甘情愿被人摆布，受人指使对付自己的哥哥……
过了很久，久到臣樱觉得自己快被各位的眼神扎成稻草人后，张才说：“赐宗一事牵扯甚广，绝不可能只因她这一环可知全貌。我想洪长老要对她出手的后果，并没有江少主所说的那么严重。”
高臣樱不敢置信地看着张束无。他这意思，洪如南杀了她也不是一件大事，他竟然会说出这种话！
“哦，是吗？敢问阁下是？”江言越嘲弄道。
张束无作揖道：“垂堂，张束无。”
“张前辈，你可曾想过，若把高臣樱作为赐宗遗孤看，杀了她，是破坏查实赐宗案实情；若她只是普通女子，便是滥杀无辜。你这一番言论怕是有失偏颇。况且，你以何身份座这一番言论？”
“江小伢子，少在这乱泼脏水！”洪如南怒道。
张束无温声道：“在下江湖闲人，只是就事论事。”
“江湖闲人能有如此见地，张前辈绝非等闲之辈，今日一见也算不打不相识，在下想请您去我宗用茶，张前辈不要拒绝才好。”斋莲宗宗门清高孤傲，从前又是皇室指定的上三宗，邀茶一事意义非凡，是待贵客之道。且此番江言越亲自邀茶，在江湖上都是众目睽睽、垂涎万分的罕见之事。
张束无暗道不好，若是直接拒绝，恐怕容易引起猜忌，但如果不拒绝，到了江言越的地盘，谁知道会发生什么？自己还是中道了！
原来江言越只是想把自己诈出来，之后如何他都能把自己架在众人视线中，从此之后他再无隐藏的机会，凡事都有人看着了。
他还没来得及说什么，便看到高臣樱大跨一步，颤声道：“你便一点无辜之心都没有么？”她再也忍受不住，泪水夺眶而出。她一直信任爱戴的兄长如今竟然如此“就事论事”，这和他劝敌人说“杀了我妹妹吧，我不怪你”没有区别。
会场被这状况频出、跌宕起伏的情形弄糊涂了。在外人眼里，这话问的奇怪。不过几句论事的话，怎么是她当事人打抱不平。因此皆是不敢说话，场内寂静至极。
“若有伤及无辜的话，在下道歉。”
高臣樱冷声道：“张前辈多虑了，是小女控力太弱，已经听不得死啊活的之类的话。”
这时，江言越踏着闲庭信步，笑着走上前牵起臣樱的手。臣樱想躲闪，却还是被捉得死死的。他安慰她道，“正是如此，我才担心你以后的事。如今你将身份大白于天下，你的安全如何做保障？”他朗声对众人道，“臣樱，我不愿再隐瞒了，也不愿你再因为这个身份忧愁痛苦。”
他目光坚定道，“自和你相遇，我已心悦于你。我江言越以斋莲宗少宗主的身份在此立誓，今生要迎娶高臣樱为妻，护你佑你，至死不渝。你可答应？”
臣樱瞪大双眼，突如其来的告白令她措手不及。在这里、这个时刻……他的表情是如此自然，仿佛早已料到一切的发生。他说出这句话是如此流畅生动，仿佛早已排演了千万次。
她顿时觉得自己被一桶名为“心悦”的冷水浇透全身。没有心中本该有的喜悦和幸福，而是情不自禁浮现起往日他教她武功、对她时好时坏、甘愿献身的种种往事，以及一切的开端——他以张束无为条件要挟她，设计她，从而令她不得不离开扬州——似乎一切都是为今日的这句话铺垫。
他们的故事从张束无的身份和赐宗案而起，现在又走到了赐宗案的关键节点。因为相欠，他对她补偿良多，她也甘愿被他利用。然而这些不过是他达成目的的手段。她甚至还天真地为那一次次拥抱、抚摸而感到心动。
臣樱顿时泪如雨下，说不清道不明是何情绪，只觉得仿佛遭受了巨大打击。她想要抽出被握住的手，江言越却攥紧，眉头微微皱起，示意她继续演下去。这个动作更令她崩溃。
她微启唇瓣，无声道：“放过我吧。”江言越眼神坚定地传达否定。
旁人见到二人手拉着手，女子热泪盈眶，以为是喜极而泣，不由得出声叫好。
高臣樱被逼得骑虎难下，不由得哭得更甚。
她忽然想起多日前他曾说的话：“未来……也许伤你更甚。”当时不在意，或许这才是他要表达的内涵，真正的未来。
洪如南厌