演唱会的热场表演结束后，乔琳和乐队再次有了喘息的机会，时间不久，也就四天。这之后他们就又有一堆宣传工作要配合了。
可这宝贵的休息时间对乔琳来说恰到好处。圣丹斯电影节的截止日期快要到了，保罗正在为自己的作品赶工，没空来参加她的首次大型演出，可她却终于有时间为他庆祝生日了。
当保罗拖着疲惫的身体回到自己租住的公寓里时，一个他完全没想到的人出现在了这里。
“生日快乐，亲爱的！”
乔琳正坐在他的餐桌旁，笑眯眯地看着他。餐桌上还摆放好了浪漫的情侣晚餐和一个不超过巴掌大的小蛋糕。
她柔声说：“我知道你很累了，你现在最不需要的就是喧闹的生日聚会。可我没法让你一个人度过22岁生日这一天，让我们简单喝点红酒，然后你就可以上床休息了。”
他的女孩俏皮地眨了下眼睛后说：“我保证我会乖乖地让你休息的！”
保罗只觉得一种汹涌的爱意在这一刻突然击垮了他。
“我爱你，乔。”
没怎么经过思考，这句话突然脱口而出。
他本来想在一个更慎重、更妥帖的情况下说出这句话的。乔还是个孩子，她可能不会觉得“我爱你”这三个字到底有多重要，可他理应比她知道的更多。
但她如此不容拒绝地击中了他的软肋，让他近乎毫不设防地吐露了心声。
保罗的嘴角忍不住上翘，他盯着乔琳的双眼，又一次笑着重复了他说过的话：
“乔，我爱你。”
乔琳的反应让他觉得很有趣，他的女孩几乎像是被传说中的中国功夫点了穴，呆立在原地，一双杏眼睁得圆圆的，像是受了惊的猫咪。
乔琳真的没想到他会这么说。毕竟，这种事不都是这样的流程吗？他们先约会，再确立关系，相处三五个月甚至七八个月后再由其中一个人说出第一句“我爱你”。
至少她跟大卫在一起时，大卫在他们正式确立男女朋友关系后的第四个月才说出了这句话。
“我爱你”，不像是“爱你哦”这种朋友间也能用得上的亲切的随口一提，也不像是“我喜欢你”这种简单的感性描述，代表的是“在所有我能拥有的选择里，我只愿意选择你，我深深地关心你，我向你承诺我们之间的这份情感纽带包含着无与伦比的亲密感。”
“我爱你”代表的是“我向你敞露我的心”，是“现在你知道了，你能轻而易举地伤害到我”，更是“我愿意向你坦白我的脆弱”。
这三个浪漫的魔法单词就这么突如其来地敲到了乔琳的脑门上。她不知道自己应该做出什么样的举动和回应才妥帖，她只是看着保罗，觉得自己满心欢喜。
没有什么比感受到自己心悦之人的爱意更让人觉得愉悦的了。
她想，我应该也是爱他的。
这时保罗笑着走到她面前，轻轻地摸了摸她的头，叹息着说：“别着急，我知道你喜欢我，这就够了。没关系的。”
他怜爱地想，她还很年轻呢。
尽管他们事实上年龄差只有3岁，但他总觉得他有责任作为更像成年人的一方照顾她。
毕竟，漂亮的爱情鸟已经幸运地落在了他的肩上，他没必要着急地把它拘在手心里。听它在他肩头自由地歌唱不也很好吗？
乔琳撅起嘴纠正他道：“不，保罗，应该是我非常非常喜欢你，比非常喜欢还要喜欢。”
“嗯，”保罗配合地笑着点点头，“这听起来比我想的还更好呢。”
乔琳抬头轻轻地在他嘴唇上吻了一下，“生日快乐，保罗。”
他笑着回吻她，“谢谢你，甜心。我真的很高兴。”
乔琳转身点燃了小蛋糕上的蜡烛，双手把它托举到保罗面前，神秘地说：“现在，是时候许愿了。”
保罗配合地闭上眼睛，脸上的笑容一直没有消失。
随后，他睁开双眼吹灭了蜡烛。
“你许了什么愿望？”乔琳眼巴巴地望着他，可随即又反悔了，“不不不，还是别告诉我了，万一乌鸦嘴了呢？”
保罗笑着摇了摇头，她这样子让他怎么放心嘛。
其后他们就都坐了下来，保罗问起了演出的事。
乔琳回答：“哦，你没来可真的太可惜了！我们的表演超级火爆的，有不少摇滚杂志讨论了我们的演出，还说我们几乎偷走了前半场的全部风头！”
保罗闻言更觉得惋惜，可他那个时候真的走不开。
“那你们接下来有什么计划？”
“我听哈利说我们要上一些电视节目，然后还有一点现场表演。只要熬过这个密集的宣传期就好了。”
保罗有点心疼地蹙起眉毛，“听起来很辛苦。”
“还会有一场不大不小的专辑发行派对，你知道的，需要邀请那些业内人士，建立社交联系之类的事，”乔琳耸耸肩，“但是，嘿，我们就要发行第一张录音室专辑了，为什么不打起点精神呢？对吧？”
乔琳深深地叹了口气，“我很确定，随便来一瓶杰克·丹尼，我就能撑过去的！”
保罗一脸不赞同地看着她，“别喝太醉。”
“你得在那儿，”乔琳挑了下眉，“然后你就能确保我不会太醉了。”
保罗笑着捏了下乔琳的鼻尖，“你呀！”
乔琳得意地眨了下眼睛，“我很可爱，对吧？”
“你一直是最可爱的。”保罗笑着回答。随后他们交换了一个柔软的吻。
他很快提起了他在戈尔曼社区拍摄时的事。