呼延赞回到山寨，已有一个多月余了。 在这期间，他见证了军营里的皮肤传染病。多亏了谭大夫的出现，挽救了无数的性命；在这期间，他组建了自己的亲兵队，准备让它接受战争的洗礼。 一天，哨兵前来禀报，有一个朝廷快马正在寨外。李建忠听说，知道朝廷有事，连忙让哨兵请他进来。 快马走进帐中，冲着呼延赞一拱手，说：“将军！朝廷有急事，圣上让你回京。” “好，我准备一下，明天和你一起回京。” 李建忠让人把快马安顿在寨里过夜。呼延赞说：“朝廷急着召我回京，肯定是要再征河东了。我走了之后，您要做好战前动员和准备。万一真是再征河东，我们保康军肯定是作为先头部队。在大部队经过太行山时，您要随时带着军队策应。” “知道了。贤侄放心去吧！在朝中，一定要提防潘仁美这个奸贼，再使阴计。” “会的。我心中有事。” 次日，呼延赞将军带着马氏和慕容剑，以及新组建的亲兵，一行几十个人，随快马向汴京进发。 回到汴京后，呼延赞仍然住到天国寺。 这是我吃这么大，第一次来到天子脚下，既高兴又好奇。进京时，一路上，我不停的东看西看，从来没有看过这么繁华的地方。心想，要不是当时爹让我报名当兵。也许，我这辈子都不可能来到这个地方。应该说，也要感谢我的崇拜偶像——呼延赞将军。是他有意提拔我，让我当了亲兵。 来到汴京后，我们亲兵队当然也住进了天国寺。这里，暂时成了呼延赞的将军府。 刚回到京城，呼延赞将军安顿好一切后，连忙上朝面圣。恰好，在走进金銮殿时，和潘仁美相遇。他假装没有看到我，我也不理他，就当作是陌生人。 文武百官到齐了。太宗皇帝高坐在龙椅上，他用眼睛扫了一遍文武百官，开金口说话了：“今日朝会，要议一议一个重大事情。那就是先帝临终时的第一个遗嘱——征伐河东。经过我们的准备，朕认为，再征河东的时机已经成熟。各位爱卿，你们认为呢？” 八贤王出班说：“征伐河东，完成国家统一，是先帝为之奋斗一生的目标。只可惜，先帝英年早逝。如今，陛下高举义旗，继承遗志，再征河东，完成国家统一，臣举手赞成。” 八贤王的话刚说完，文班里的官员，都大声附和着。而武班里的王文赞也出班说：“大宋军队已经准备就绪，只要陛下一声令下，我们立马就出发。” 作为大宋朝廷的“国防部长”，他的话，是代表军方发声的，具有权威性。 太宗闻言，满意的点了点头。说：“任命潘仁美为北路都招讨使，高怀德为正先锋，呼延赞为副先锋，八贤王为监军，驻扎在太行山的保康军，为开路先锋，由李建忠将军统领。共计十万精兵，克日御驾亲征。散朝后，大家回去准备。出征日期，到时再公布。” 宋太宗二征河东的消息，通过北汉的间谍网，很快就传入了晋阳。北汉主刘钧彻底坐不住了，急得如热锅上的蚂蚁——团团转。他连忙召集众臣商议应对之策。 刘钧说：“宋国新立太宗，又招伏太行山呼延赞为将。新闻赵光义御驾亲征，再次发动对我北汉的讨伐，众爱卿有何良策？” 军事统领丁贵出班说：“当年，陛下召回山后杨令公，解泽州之围。两军讲和，各自退回。如今，这么多年了，军士蓄锐，兵甲坚利，陛下可以高枕无忧。当时，敌兵之所以长驱直入，是因为我们准备不足。如今，我汉国今非昔比，有道是，水来土掩，兵来将挡。陛下不必担虑。” 刘钧听从他的话，传令各边关，加强防备，加固设施，应对宋军的进犯。 刘钧之所以知道了大宋的进军策略，全赖于它的间谍组织——护国之盾。这是北汉设立的，类似于大宋的“正义之剑”，是一个从事间谍活动的特殊组织。它有可能已经渗透到大宋朝廷的首脑机关里面，从而获得第一手情报。再通过间谍网和特殊通道，第一时间传到刘钧的手中。 先不说刘钧已经知道大宋二征河东的事了。回头说说大宋这边的事。 且说，太宗皇帝决定，再次向北汉用兵。退朝后，潘仁美便来到校武场分拨人马。他故意把那些老弱之兵，安排给呼延赞统领。 可是，高怀德却看不下去了，他根本不鸟他，气愤地对潘仁美说：“你作为招讨使，难道不知道先锋之职的重要性吗？再说，此次征伐河东，圣上对呼延将军寄予厚望。而你，却把老弱之兵分拨给他。难道你为了私仇，置朝廷大局于不顾吗？” 一番话，说得潘仁美无言以对。他木讷说：“老弱之兵，有谁愿意统领？” “可以分配到各军去，这样才是最好的办法。” 无奈，潘仁美只能这么做了。尽管自己是招讨使，表面上是高怀德这个正先锋的上司，但高怀德在军中的威望，他是知道的。因此，潘仁美也不敢过于得罪这个先锋。 正因为高怀德的仗义，潘仁美的阴谋，再一次失败。不仅挽救了呼延赞，也挽救了宋军。 几天之后，太宗的车驾离开汴京，浩浩荡荡，向河东征进。但见：旌旗闪闪，剑戟层层。 不则一日，兵至怀州。知道太宗御驾亲征，怀州知州张廷臣，慌忙率领一干官员，出城迎接。 正在这时，只见前面又来了一支军队。太宗正在纳闷，说：“那些是谁的人马？意欲何为？”哨兵禀报说：“陛下不必担虑。那是太行山李建忠率领的保康军，共计一万多人，前来增援。” 太宗闻言，龙颜大悦。说：“朕倒是忘了，太行山还有一支大宋军队。” 说话间，李建忠已来到御驾前，三呼“万岁”后，说：“陛下，保康军请求作为开路先锋，履行对先帝的承诺。” 太宗高兴的说：“好！爱将先行一步，到泽州安营扎寨。朕的大军随后就来。” 呼延赞所率的军队，便和李建忠合在一处。当日，便向泽州进发。来到天井关，便安营扎寨。 天井关守将邵遂，有万夫不当之勇。他听说宋军大举进犯，便和副将王文商议对策。王文说：“宋军势大，凭我们一军之力，难以和它交锋。依小弟之见，我们只宜坚守。然后，派人向晋阳求救。等到援兵到了，我们两面夹击，或许可以取胜。”