守门的侍人明来，对上两怀疑的目光。 “珍夫人命你前来？” “正是。”阉奴用力点头，语速飞快，“夫人有要事禀报国太夫人和公子珩。” 守门的侍人心生怀疑，却没有自作主张，是找来一人吩咐两句，后者立即去见缪良。 “缪内史稍后将至，你且等着。” “劳烦。” 暗室内，缪良亲自核对婢仆名单，审阅送上的口供。内容存在矛盾模糊之处，他逐一提笔圈画。 侍人在门前禀报，言珍夫人身边阉奴求见。 “珍夫人？”缪良放下竹简，眉心拧出川字。灯火照在简片上，干涸的血迹烙印其上，侵入纹理。 “来人说有要事上禀。” 沉吟片刻，缪良合拢竹简，起身走向室外。事略有些古怪，他决定亲自去见来人。 “引路。” “诺。” 侍人在前引路，缪良穿过回廊，来到丹陛下，见到火光下的阉奴，面孔不算陌生，确为珍夫人信重之人。 “见过缪内史。” “不必多礼。”缪良挥手示阉奴起身，沉声问，“是何要事？” “缪内史，宫内耳目繁杂，请许奴见国太夫人。”阉奴低着头，强顶着压力坚持。 缪良眯起双眼，不善睨着阉奴。 “缪内史，事关重大。”阉奴冒出冷汗，不敢同缪良对视，声音隐隐颤抖。 “好。”缪良终于松口。 阉奴刚要松口气，就听他说：“带去偏殿查验，从头至脚不放过。” “诺。” 左右侍人领命上前，阉奴不敢反抗，老老实实解开腰带脱下布履，连发髻被拆开重梳。确认没有任何问题，他才被允许进入殿内。 彼时，谷珍验明茶汤中的毒-药，正向国太夫人禀报。 林珩坐在案旁，见到谷珍开药箱，小心取出一只玉瓶，从中倒出少许药粉。纵观整个过程，谷珍始终小心翼翼，林珩难得心生好奇，眼睛眨也不眨。 “此毒能腐肠胃，中毒者十死无生，必受尽痛苦呕血亡。” 谷珍面前摆着两只碗，一碗盛满茶汤，另一只空空如也。他将药粉倒入空碗，注入茶汤，拿起汤匙搅动，加速二者融合。 快，药粉同茶汤混为一色。 谷珍将两碗茶汤放到一起，色泽一般无二，气味也无多大差别。除非像林珩一样熟悉药材，否则难嗅出其中不同。 “此毒炼自红草。” “红草？” 国太夫人的表陡然冷厉。 林珩心中隐有猜测，尚未来得及开口，就听到谷珍出言：“红草产自越国。” “好，当真是好。”国太夫人气急反笑。 越国的毒，又是在南殿下手，着实是煞费苦心。 林珩垂下双眸，盯着映照在台阶上的灯影，压下心中嘲讽。 能在国太夫人的眼皮子底下做到如此步，宫内唯有一人。即使不是亲手所为，也定在背后推波助澜，大开方便之门。 “阿珩，此事你不宜插手，我来办。”国太夫人靠向软榻，声音晕染怒气，眼底充斥厉色。 “诺。” 话音刚落，即有侍人入殿禀报：“缪内史带人求见。” “这个时辰？”国太夫人微诧异，当即坐起身，“召他进来。” 谷珍提起药箱退出殿外，同缪良擦身过。看到跟在缪良身后的阉奴，他也仅是扫过一眼，并无多大兴趣，也没有更多关注。 “此人为珍夫人近侍，称有要事上禀。” 缪良言明事，阉奴立即匍匐在，出珍夫人的交代：“夫人言，请公子严查诸妾赠礼，尤其是芳香之物，切不掉以轻心。” 赠礼？ 芳香植物？ 林珩心头一动，脑海中有灵光闪过，不禁豁然开朗。 他之前曾有怀疑，下毒一事过于草率，处处是破绽，极能是仓促所为，以至于疏忽细节。如今细想，若是为吸引他的注，遮蔽真正的图，自是完全说得通。 国太夫人同他想法一致。 两人对视一眼，谷珍又被召回殿内，接下另一份重任。 “你随阿珩去林华殿，逐件详查，不得有任何疏漏。” “诺。” 当日赠礼皆有登记造册，一旦查出问题，容易顺藤摸瓜找出动手脚之人。 国太夫人下令时，阉奴始终伏身在，态度异常恭谨。 林珩起身走下台阶，站定在他身前，询问：“珍夫人命你前来，算是一桩人。她有事要求？” 阉奴小心抬眼，视线对上微翘的鞋尖，镶嵌其上的宝石流光溢彩，殷红夺目。 光华刺痛双眼，阉奴不敢再看。 他迅速伏低身体，额头触，谨慎：“奴主恳请公子，日后得偿所愿，请留公子原一命，容许鹿氏举族守边。” 林珩陷入沉默，迟迟没有出声。 阉奴倍压力，顿时汗如雨下。 时间一分一秒过