初夏的皇城后苑，宫槐映日，芳草萋萋。翠阴深浓之下，又有石榴花开得浓烈。一眼望去，处处皆流溢着厚重瑰丽的色彩。
许琳琅漫步其中，见得眼前这般烂漫之景，连日来紧张的心情也得以放松了。因姑母抱恙，她奉父之命入宫侍疾已有月余。这一月以来她衣不解带，一刻也不敢懈怠。幸得有她细心陪护，又有御医竭尽全力，姑母病势渐愈，这两日精神见好，饮食也已恢复。
适才早膳之时，姑母心疼她侍疾辛苦，嘱咐她好生歇上几日，又让身边的女官绮兰陪着她往四处走走散散心。许琳琅欣然同意，带着贴身婢女晓荷随着绮兰在清宁宫附近逛了一圈，这会儿又在后苑玉液池周围流连许久。
“许娘子，累了吧？坐下歇歇脚再走吧。”绮兰面含笑意，指着前方不远处的凉亭对着许琳琅道。
许琳琅听得点点头，一行三人就步入了凉亭，又在亭内长椅上坐了下来。这凉亭一面是花圃，另一面依水。坐在亭内，轻风拂面，亭下池塘内还有几柄绿荷，倒也另有一番惬意。
才坐了一会儿，就听得花圃外的路上，有脚步声往这边过来，片刻后又听到有人互相打招呼的声音。
“细香姐，你这是从哪里来？”有女子声音问道。
“我从玉液池过来，贵妃想吃一碗荷叶粥，我去那边采了一些鲜嫩的荷叶。”有细尖的声音回答道。
“对了，细香姐，我刚才看到皇后娘娘宫里的那位许小娘子了，她往玉液池方向去了，你见到了吗？哎呀，那可真是个美人呢！”先前说话的女子抬高着声音有些激动地道。
听得外面提到了自己的名字，语气又这般夸张，亭内许琳琅对着绮兰有些尴尬地轻笑了下。
“是吗？我没看见……”名唤细香地回道。
先前说话的压低了一点声音继续又道：“细香姐，你说，皇后娘娘让许娘子进宫来，名义上是侍疾，暗地里可是想要撮合她与太子殿下？”
听到这句话，许琳琅顿时有些坐不住了，脸上露出了一丝苦笑。
“得了吧，你可别胡说，且不说太子殿下与皇后娘娘一向都不亲近，就算是亲近，那许家娘子算得了什么？能比得了秀容县君？”细香明显带着不屑的声音又响了起来。
亭内的绮兰听到这里，眉心皱了起来，她站起身，正待走出去呵斥外面的宫女们一声。许琳琅见状忙朝她摇了摇头，示意绮兰不必理会她们。绮兰犹豫了下，想想还是依照许琳琅的意思按捺住了性子。
过了好一会儿，听得外面两个宫女终于离开的时候，亭内的许琳琅这才站起了身。
“许娘子，那细香是周贵妃宫中的宫女，竟胆敢在背后妄议主子，待我回去禀了娘娘，必要拿她是问。”绮兰也站起了身，声音里隐着丝气恼。
“绮兰姐，不必了，姑母堪堪才好了点，不必为这种小事烦恼她。”许琳琅笑着摇头。她心里哪能不明白，那细香语气虽是恶劣，不过她说的倒是实情。
太子生母昭敬皇后在生太子之时落下了病根，之后一直缠绵病榻，在太子三岁时油尽灯枯撒手人寰，后太子一直养在皇太后膝下。太子八岁之时，太后驾崩，临终留下懿旨让皇帝迎娶姑母进宫为继后，姑母自此成为太子继母，担负起太子的教养之责。可这些年过去了，任凭姑母怎么努力，太子一直都与她不甚亲近。
而那秀容县君是周国公府的嫡次女，也是周贵妃的娘家侄女，打小养在周贵妃膝下，与太子算得是青梅竹马两小无猜。要说与太子般配，也的确是非她莫属。
许琳琅已是打定了主意，再过几天等姑母身体彻底好了，她就请求出宫回家去。既是早晚要走，又何必在意宫中的这些闲言碎语？
绮兰听得没有说话，只朝许琳琅看了看，眼内隐着一丝感激之意。当今圣上因痴迷修道，多数时日都居住崇真宫潜心修炼，朝中大小事务皆由周国公一人独揽。周国公手掌前朝大权，周贵妃在后宫的地位也自是不可小觑，皇后还真的不好为这点小事与周贵妃撕破脸面。
见得绮兰的神情，许琳琅轻笑了下，正待说句宽慰的话，这时就听得身后身从草丛中有一阵窸窣之声，她忙转身看去，就见得一只猫儿卧在那里，身上是乌黑的毛皮，只有肚皮和四只爪子是雪白的，正用一双褐色剔透的眼睛滴溜溜地看向了这边。
“是只小猫儿！”许琳琅发出了惊艳的一声，然后拎起裙摆就奔出了亭外，然后朝着草丛快走了过去。
“娘子，仔细脚下……”晓荷一边跟在身后一边有些着急的叮嘱着，绮兰也赶紧跟了过去。
许琳琅小心翼翼走到了那猫儿身侧，这会近了看得清楚了，就发现这猫儿毛皮油光似锦缎一般，一双眼睛更是如宝石般璀璨夺目。许琳琅心生欢喜，正待抱下腰来伸手触摸一下，可没想到那猫儿立即警醒，“哧溜”一声就逃进了身后的花圃之内。
许琳琅有些失望地站起身，然后问身后的绮兰可认得这只猫儿是哪个宫里。绮兰思忖了一会儿才回道：“我记得后宫只有和妃、静嫔和吴美人有养猫，可她们的猫儿我都认得，不是这样的花色，这倒像一只没主的野猫儿。”
“野猫儿吗？那我要去寻一寻了，若是有缘寻到了，我就养着它了。”许琳琅欢悦着声音，说完又将裙摆拎了拎，而后就轻快着脚步往花圃内走了进去。
“我们娘子就喜欢这些猫儿狗儿的，家里都养了好些了，可见到外面的还是喜欢得走不动道……”晓荷看许琳琅的背影有些无奈地道。
“咱俩快去帮着一块找吧，找到了娘子肯定会开心的。”绮兰一边说着，一边也往花圃里去了。
“我们分头找吧，一会儿还在这处凉亭回合。”见得绮兰和晓荷也步