“这种情报，他不会同我多说。”阿芙拉盯着自己手臂上刚缠好的绷带，若有所思道。
“小姐是想抓穆勒的把柄？”莉莉安压低声音，小声试探道，“那……要不我再去和乔伊斯打听打听？只是就怕这事传到先生耳朵里……”
阿芙拉原本是有这个意思。里德尔不会不知道他那几个心腹有多难搞，他将他们安排在她眼皮子底下，倒是丝毫不担心阿芙拉吃亏。为此，阿芙拉不得不时常和他们斗智斗勇，偶尔让莉莉安去打听点信息，只要不出格，里德尔应该会选择睁一只眼闭一只眼。
只是这种事无异于试探雷区，万一他哪天要借题发挥追究起来，说不好哪个她本以为无关痛痒的点就会成为把柄。
莉莉安同阿芙拉是有些情谊在的，她虽不敢违逆里德尔，但也并不会在他面前搬弄是非，要是换个别的人来可就不好说了。因此，在保全莉莉安这件事上，阿芙拉暂且愿意花些力气。
“算了吧。”她说道，“这事我再想别的办法。这段时间你看到穆勒，能躲则躲就是了。”
阿芙拉下楼用餐时，同阿米克打了个照面。他神色如常，并未提及昨晚的事，但同阿芙拉问好时眼神着意在她脸上多停留了几秒，算是个一切安排妥当的讯号。
昨天一整晚过得惊险有余，在得知这件事的结果前，她一直无法放下悬着的心，现在终于能分出精力思考其他事了。
——说起来，还要感谢艾略特出于一时意气打伤了马尔福，纵然这么说对马尔福有些不公平。正是因为她在马尔福疗伤过程中看到了他的黑魔标记，又联想起维尔塔宁那个古怪的动作，所以她昨晚才会特地去留意其他食死徒的黑魔标记。
那名被烧死的食死徒左臂上也有着一样的印记，昨晚他在挣扎过程中曾将它露出来。它的图案同其他人是一样的，但深绿的底色中却浮动着诡奇的红光。大概是由于他当时站在门外，所以那种红光在黑夜中变得格外明显——并非是传说中因受召引发的烈火一般的灼烧样，而是一种带有淡淡鎏金色的红，像河流一般沿着黑魔标记缓缓流动，若不仔细看，她几乎以为他手臂上的蛇和骷髅都是活的。
有了维尔塔宁和马尔福的印记作对比，昨晚她看到的印记显然有某种特殊性。
那么其他人的黑魔标记又会是什么样？
她看到过托马斯的左臂，记忆太久远，阿芙拉已经不能完全记清。但既然当时的情景并没有给她留下特殊的印象，说明他那里的印记也应当与他人别无二致。
阿米克、托马斯和穆勒长年以衣袖遮挡印记，她很难窥探到。
阿芙拉很快注意到，不管他们三人的黑魔标记是怎么样的、有没有被她看到，她都显然无法深究其中渊源，因为他们都不可能亲口解释给她听。她在里德尔身边这么久，甚至都没有听说过一个相关性字眼，说明这是他讳莫如深的秘密，一旦她开口向外打听，可能会给包括她自己在内的任何一个人招致杀身之祸。
所以她只有以身试险——要求里德尔给她种下标记，不仅是为了让他放松警惕，从而抓住机会前往柏林和搭救埃丽卡，也是因为她想弄清这印记到底有什么蹊跷。
阿芙拉本以为自己势在必得，因为他的多疑会促使他通过种种手段来给他人施以控制，以此短暂地巩固他那无比缺失的安全感——江山易改，本性难移，这个举动会在他的生命过程中一直持续下去。
可是她居然失败了。
说实话，这是她根本没有想到的。要知道，早在上学的时候，里德尔就真真假假地试探过她，问她要不要成为一名食死徒。
他会拒绝她，除非是他已经注意到她已在怀疑此事，要么就是他认为她已毫无价值，所以也就没有必要在她身上多花力气。
前者实在让人难以置信，她是昨晚才想到这件事的，里德尔总不可能有读心术吧？后者会更难办些，但昨晚她也一并试探过他，至少他在表面上没有表现出对她的厌烦之意，所以阿芙拉很难猜透他到底在想什么。
保险起见，有关于黑魔标记的事她最近不再准备同任何人提起，直到她有机会同维尔塔宁私下交流。
或许是阿芙拉最近心思太重，又有太多事无从探究答案，所以她总是看上去忧思重重地在各种地方发呆。她有好几次都能对着庭院中的喷泉出半天神，连莉莉安的声音都听不到。
很快，有人将她这种“失魂落魄”的姿态添油加醋地上报给了里德尔，当他在某个夜晚匆匆赶回来并看到阿芙拉还能一边溜达一边偷吃时，不能不说松了一口气。
阿芙拉没想到他会回来得这么巧——正好在她喝完药偷偷吃糖的时候。
“你怎么突然回来了？”趁着他脱下大衣递给莉莉安的时间，阿芙拉从壁炉边跑到沙发上坐好，将手心里的糖果一股脑洒在身后，然后做贼心虚地拉过毯子盖在身上。
他边走过来边说：“有的人说你的魂像丢在了摄魂怪那里，已经想要调查你是不是曾和阿兹卡班有过一段不解之缘了。”
她忍不住小声嘀咕：“和阿兹卡班没有，和神秘事务司前司长就难说了。”
“噢，那看来是有人将重点搞错了。”里德尔玩笑道，“无论如何，前司长本人只好亲自回来看看，这位小姐到底是什么症状了。”