盼移民美国的华人来说，他们在天使岛度过了一生中最为屈辱、黑暗、绝望的时光。 天使岛移民站的住宿条件犹如监狱，房间里摆满了床，床铺有上中下三层，床铺间隔仅容一人转身，新到的移民先要脱光衣服搜身，然后分配房屋，一天到晚都被锁在房间里，等候着移民官的盘问。 对于华人的盘问如同审讯犯人，移民官会问新移民家里有几口人、几头牛、房屋朝着哪个方向等很多细节问题，然后再把“父亲”叫来，将细节进行一一比对，只有比对正确的人才能过关，获签一纸“口头证明”，比对不正确的会被遣返回国。 “好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸，让我来将你摘下，送给别人家，茉莉花呀茉莉花，，，”