程大牛踩到结结实实的石板路上，只觉得活回来了。 其他人也都是这种感受。 作为被旱灾逼得背井离乡的难民，从看到江水就想喝两口，到现在闭眼想象一下都觉得反胃，只需要一趟漫长的航程。 “诸位刚到钱塘县，不如来我们镖局稍作歇息？”赵老三一边指挥着从船上卸货，一边热情地邀请道。 程大牛爽朗一笑，抱拳婉拒道：“多谢赵老哥，我们能走到钱塘县，已经是感激不尽。” “如今最想的是赶紧落户入籍，半刻也等不得。” 日头刚到正午，应当还来得及登记。 能早一天是一天，他们已经太久太久没有家了。 赵老三也是个爽快人，不再强求，而是派了个机灵的年轻镖师带榆林村人去找负责的官吏。 双方就此别过，约好安定后再拜访。 下船的码头坐落在钱塘县北门外的定阳镇，但距离县城并不远，已经形成了一片热闹的商业区。 不仅有酒楼、饭馆、客栈，还有不少娱乐场所。 虽然是个小镇，依托于渡口码头，看着却比常宁城还要繁华。 “好热闹呀！” 在船上吃好喝好还不运动，程小棠小脸圆了一圈，越发的玉雪可爱。此刻她精神百倍地坐在牛车上晃着小脚丫，开心地欣赏着街景。 即便是寒冬腊月，钱塘县的风也是温润的，吹在脸上比北风舒服许多。 程小棠脸上那两坨高原红，已经消退地差不多了。 老程家人把打补丁的粗布衣裳都收了起来，全家穿着还九成新的细棉布棉袄和五成新的棉鞋。走在熙熙攘攘的街上，看着不算很寒酸。 不过就算穿上最好的一套衣服，也只是达到普通百姓的水平。江南有钱人穿的绫罗绸缎，简直能看花人的眼。 随便一件，都比程小棠在常宁城布庄里看到的镇店之宝，还要华丽精致。 这就是传说中的鱼米之乡，丝绸之府。 程小棠上辈子是个小有家产的野外生存专家，平时想穿奢侈大牌就穿，参加挑战赛时穿草裙兽皮衣也很嘚瑟。 因此对于路上投来的异样视线，她不仅没觉得局促，反而透着一股由内到外的自信。 大同小异的锦衣华服，有她身上这件前卫张扬的兔毛坎肩亮眼吗？ 榆林村其他人没有程小棠的强心脏，穿着打补丁的衣服，对上光鲜亮丽的路人难免心生自卑。走着走着就贴到路边，生怕被人嫌弃。 不过走到难民安置所之后，那股子窘迫的局促又消散了不少。 人的心态，主要还是靠对比。 钱塘县的治安看起来很好，灾民们没有挤成一圈，而是老老实实地排成三队，等着官员依次登记造册。 村长在最前面提供文书户籍，其他人则分配跟在其后，一部分人先登记，一部分人守着家当，谨慎地观察着环境。 他们这半个多月在船上吐得再惨，也比走了一两千里路的其他难民看着精神。 与此同时，其他人也在打量着有好几头牲口拉车的榆林村众人。 车上的粮食看不出，锅碗瓢盆之类的家当却很整齐，像是完全没被抢过。 “族长，这些人居然还有那么好的牛车，真是有本事。”有人凑到一个老汉耳边小声道。 他们是十里八乡里最富的两个村一起逃荒，足足有三百多人。开始时仗着人多没人敢靠近，队伍里还有二十几头拉车的牲口。 然而赶路将近一年，要么被渴死饿死，要么被土匪或者其他灾民劫掠。待走到后半程，不仅人折损大半，沿途更是几乎看不见任何牲口。 被唤作族长的人冷着脸呵斥道：“知道人有本事，还不老实点？” 但凡能走到钱塘县还没饿死的，除了运气和毅力外，都少不了几分手段在。 他又看了一眼白胖滚圆的程大宝和脸色红润的程小棠，不由得心生敬畏。能在逃荒路上把孩子养这么好，八成还有什么机缘在。 程大牛任由那些人打量，还有意无意地展示了腰侧的长刀，无形中增加了威慑力。 一百步走到九十九步，更要打起全部精神。 他手上虽有卢县令的信，也无法保证所有乡亲们都被分到一个村。 而眼前这些人中，说不准就有以后同村的新乡亲。 负责登记的胥吏年纪不大，公事公办的态度说不上多么平易近人，也不会让人觉得高高在上。 赵老三派来的方镖师会来事，上前与胥吏套近乎的时候塞过去一个荷包。对方扫了拍在队尾的榆林村人一眼，点点头示意。 “方小兄弟，打点的钱不能你来出。”村长一看就急了。 作为全村唯一的童生，跟官吏沟通的事一般都有他来做，事后再各家分摊。他们已经白坐了镖队的船，怎么还能让他们打点。 方镖师笑着摆摆手，“这可是我们三哥给的，我不花出去，才要吃排头。” “老丈，你们安心地等安排，咱们钱塘的县太爷是个好官。” 在场的灾民们无不是舟车劳顿而来，恨不得立马安顿下来，看到这边有人跟官差说得上话，立即交头接耳起来。