杏山堡外，宣镇副总兵、援剿总兵官张诚所领宣北军的中军大帐内。 张诚扫视了众将一遍，才又接着道:“今朝廷催逼甚急，督臣仓促间领王师大军急进松锦，现下虽兵锋甚劲，然锦州城外,鞑贼挖深壕数匝，围之尤固，又岂能轻易放弃。 一旦我师与鞑贼进入对峙，奴酋黄台极必定会急征其国青壮，以举国之力，来抗我王师大军。” 他说到此处转头看向陈铮，又道:“洪督为与鞑贼一战，将大军主力尽集松锦前线,杏山后防略显空虚,我等尚能有所警觉，想那洪太乃是沙场老贼，又岂会看不出来? 我与洪督冒险力争，才使你一部兵马留驻长岭山，又得左光先驻守在五道岭，然鞑贼所来者，必尽是精锐，长岭山实为关键所在，虽防线稳固，但亦是凶险万分。 若是鞑贼来攻，定要小心对待，且不可稍有大意，以致前功尽毁!” 陈铮挺身站起，抱拳大声道:“请大帅放心，陈铮在，长岭山就在，决不使大帅忧心。”张诚挥手使他坐下，又郑重对他言道:“陈铮,你部驻守长岭山，若鞑贼来攻，只需全力固守五日以上，我必领军来救。 但得全师粮道不落敌手，尔部便是大功第一!” 他抬手轻拍在陈铮肩上，又道:“既是鞑贼不来，只要此番解了锦州之围，我也必定你部报功在先。你回去可要鼓舞军心士气，不可使将士为此忧心。” 陈铮大声应诺后，张诚又道:“另外，你可知我为何叫你修那多粮仓? 大军出战，任谁也不敢保证一定会旗开得胜，我使你部留驻长岭山，一是为防鞑贼抄我后路;二则是为我大军留一退路。 若前线战事有变，你部就成了我军唯一退路，这才使你多修粮仓，待几日后邱抚臣为尔补满后，当可供我万余大军数月之食。 此乃全军之退路，你肩上的担子很重啊!” 陈铮听了张诚说罢,明显有些激动,他初时并不愿留守长岭山，后又祈盼鞑贼快快来攻，而现在听了张诚之言，才晓得自己原来责任如此重大，不由在心下惶恐起来。 众人也都知大战在即，兵凶战危，谁也不知这一战会有怎样的结局，虽说大家既然来从军，早就生死抛之脑后，但那毕竟也非诸人之所愿。 因此，席间颇为热烈，大家推杯互敬互勉，直到深夜，酒醉方归! 第二日，天色尚未大明，中协分练总兵左光先就已领麾下兵马移驻五道岭。 又有辽东协守总兵孟道、杏山路副将郑一麟、前锋右营参将钱有禄、协同总巡立功参将窦承烈等诸人也随左光先同往五道岭。 而张诚也应左光先之邀，亲率麾下独石营主将陈铮，以及独石营中三位千总和随军书吏前往五道岭，帮同左光先设计壕沟、矮墙防线。 在五道岭，左光先意图仿效张诚长岭山之举，也依着山势走向，挖壕砌墙，抵作外围防线，为此，他才特意邀请张诚等人前来，助他们勘测地形地势，绘制设计壕沟走向，与矮墙高低等等。 这些琐事自由麾下书吏依着此前既定的方案，实地开展测绘，张诚特意嘱咐三位随来的千总好好设计，便在总兵左光先的陪同下往山上行去。 陈铮也随在张诚身后，他与左光先麾下几位参将、游击一路交谈着，毕竟要共同守御杏山大军后路粮道，今后一段时间里，要同心戮力，自有许多话要说。 而在山脚处上来一些地方，征集来的大量民夫军壮已经开始清除周围的树木和杂草，他们明显没有在长岭山时那般卖力，或许是因为少了那二分银钱的缘故。 随着一道道白灰撒在地上，大量的民夫军壮也开始在山坡空旷处来来往往，陆续在五道岭各处破土开工，迎着艳阳，挖开一条条壕沟。 临近中午时分，张诚与辽东协守总兵孟道、杏山路副将郑一麟等人回返杏山堡。 而前锋右营参将钱有禄、协同总巡立功参将窦承烈等人因要驻守大兴、东青二堡，他们在五道岭下与张诚、孟道等诸将作别，便往大兴、东青堡方向行去。 至此，杏山方面各路守御大军都已就位，因张诚的力争，比历史上多出近两万的官军防守后路，不知会否有所改变? 洪承畴原定留辽东总兵刘肇基驻守杏山各处堡寨，已改为中协总兵左光先代替，另外更是将辽东协守总兵孟道的兵马也留驻杏山堡，还增加长岭山张诚麾下陈铮所部驻军，总数达一万七八千人马。 而原定钱有禄、窦承烈、郑一麟、佟翰邦、王家楫等杏山各处守兵尚有二万余人马，分驻于杏山、大兴、东青诸堡内外周边。 如此，差不多四万大军分驻长岭山、五道岭、杏山、大兴、东青诸处险隘堡寨，依洪承畴等估测，既是不能长久抵御鞑贼进攻，但坚持到松山前线官军回援，当无大碍。 明军在长岭山、五道岭等处大兴土木之举，鞑贼似乎也有所察觉到，他们前次在杏山被刘肇基、杨国柱合力击退，便已预感到明军主力有大举进兵松锦前线之嫌。 因此，连日里更是侦骑不断前来杏山一带探查，骚扰明军，双方由此展开一系列侦察与反侦察的偶遇战，虽各有损伤，但却也无关大局。 据明军哨骑的回报，鞑贼在距五道岭十几里外的女儿河北岸，似乎也有所动作，但因虏骑凶猛，一时间也无法详查。 崇祯十四年八月初四日，杏山后路粮道关键所在的守御诸事已定。