拥有领地的地方领主一定是贵族，但有爵位的贵族不一定是领主。
目前奥罗拉帝国的共设立了2705个爵位，是拉塞尔大陆封爵比例最低的国家。与这些爵位一起被赐予领主们的土地，大约占据了帝国总领土的2/3。
其中包括公爵爵位5个、侯爵爵位50个、伯爵爵位300个、子爵爵位700个、男爵爵位1200个、皇室骑士爵位450个。
爵位可空置，但暂不增设，空置的爵位及其领土由皇室统一管理。
用金钱购买了非世袭爵位的贵族，即使其名下有土地的所有权，但因皇室不赐予这种贵族们领土，所以他们并不被认可为“领主”，如弗兰德里克·坎桑雷特。
因为存在一人同时拥有多个爵位及领地的情况，所以实际的领主人数，并没有达到2705人之多。贵族们实际掌握的土地，也未能达到帝国总领土的2/3。
倪克斯将面向这两千多位领主，和他们指定的继承人们，给予低于市价40%的折扣。
“当然是真的。我会确保每一位贵族，都能买到至少一样商品。”倪克斯不以为意地笑着说，“何况社交季马上就要到了，希望能在聚会上，看见各位夫人和小姐们高兴的表情，和闪闪发光的模样。”
：不过是一些资源而已，又不是权利，想要就尽管拿去好了。
：说不定这群贪婪的家伙在争抢资源时，还会生出什么事端，让人有机可乘。
：何况吃人嘴软拿人手短。
：占了这个便宜，届时谈合作的时候，可就得一一还回来了。
***
接下来的几天，倪克斯切实地履行了自己的承诺，为贵族们让利。并以此为契机，成功说服了帝都内三分之一的贵族，同意协助自己的建设计划。
他们甚至还写信给帝都外的其他领主们，介绍倪克斯的建设计划。
轮到海勒因的时候，倪克斯造访了他的宫殿，海勒因也在接待室正式地接见了她。
和这两位相对无言的皇室共处一室，海勒因的贴身侍从——布尼尔·泰利小伯爵，觉得自己简直无所适从。在心内深处祈祷他们无论是谁都行，总之快开始对话吧。
海勒因将倪克斯递给他的项目资料详细看了一遍，才从文件中抬头，穿过资料看向对面正喝着茶的倪克斯，说：“你还真是有闲情逸致。”
倪克斯放下茶杯：“有什么问题吗？”
海勒因靠坐进沙发内，屈指敲了敲资料：“没有，非常完美的计划书。无论是选址、报价，还是设计，都挑不出一丝毛病。”
倪克斯不想让自己看上去过于心急，所以没有接话，只是不以为意地继续喝起布尼尔泡的茶。
海勒因将资料甩在桌面上：“所以我才更想不通，你为什么要冒着风险，不惜承担舆论压力和所有费用，也要建设这些东西。你可不是艾凡那种真心为百姓着想的人，而是一个追求利益的人——这些东西能为你带来什么？”
“没想到居然能从你嘴里听见这种，仿佛很了解我一样的话。”倪克斯的笑意似有似无，带着些许嘲讽，“反正你大概也在盘算着，等我完成建设后，再把设施据为己有，不是吗？”
“……”海勒因阴着脸，沉默地看了她半晌，才弓身前倾，接过布尼尔递来的羽毛笔，在文件末尾签下了自己的姓名，“好吧。总之……对我来说没什么损失。”
签完名，他将文件递还给倪克斯。
倪克斯接过资料扫了一眼，淡笑着说：“既然如此，我就不多打扰了。”
说完，就起身离开了。走之前还留下一句：“泰利小伯爵沏的茶非常不错，不愧是茶艺家族的继承人。”
倪克斯走后，布尼尔问海勒因：“殿下，您就这么签字了？”
海勒因：“这份计划对我们百利而无一害，为什么不签？”
布尼尔：“总觉得这位十三公主…看上去不知道在想些什么。前段时间也是，忽然把自己矿山的资源拿出来打折卖给贵族，她是疯了吗？”
海勒因：“布尼尔，你以后绝对不要从事政治相关的工作。”
布尼尔不明所以：“啊？”
海勒因：“艾凡虽然是个不好对付的家伙，但那多半源于圣德利亚伯爵的支持，以及百姓的拥戴。他本人过于优柔寡断，只要别人稍微从旁阻挠，他想做的事情大多都会前功尽弃。但倪克斯不一样——她会为了真正想要的东西不择手段。”
“她可比艾凡难缠多了。”
***
2月19日，近卫骑士团夜间巡逻途中，发现帝国三皇子吉恩的尸体。
经现场推测，认为与前段时间的几起命案，系同样的作案手法。
皇帝震怒，案件被确立为连环杀人案，交由圣剑骑士团展开正式调查。
魔法石调查一事也被迫暂停。
2月22日，女神日，十一公主艾琳娜的18岁生日。
艾琳娜在当日举办了盛大的成人礼。
隔日，各大报纸争相放出头条报道——
十一公主艾琳娜·奥罗拉，与卡尔森·塔洛克西小公爵，于艾琳娜公主的成人礼上宣布订婚。