茶具泡茶，边说：“白兔亭？听说那家甜品店的预约，都排到三个月以后了，你居然能买到啊。”
倪克斯边拆纸盒边说：“我和那里的老板有些交情……都是随便买的，不知道合不合你的口味。”
纸盒里装着四块蛋糕，分别是草莓味、抹茶味、咖啡味、巧克力味。
科尼坐进倪克斯对面的沙发中，从托盘里拿起两杯花茶，一杯放在自己面前，一杯放在倪克斯面前，说：“我的口味应该和你差不多。”
倪克斯：“我们只见过几面而已，你又怎么知道我的口味呢？”
科尼：“嗯……那让我们来验证一下吧？”
倪克斯勾了勾嘴角，笑着做出一个“请”的手势：“请。”
科尼：“我猜……比起甜腻的蛋糕，你更喜欢苦涩的巧克力。你会偏向口味清淡的茶，但食物却更喜欢口感浓烈或辛辣的。”
倪克斯略有意外地一扬眉：“…确实是这样。”
科尼喝了一口茶，笑着说：“人类的味觉是品尝不出‘辣’的，‘辣’其实是一种痛觉。难道你喜欢疼痛吗？还是……喜欢能够刺激感官的东西？”
倪克斯端起茶杯：“请不要把人说得像一个变态。如果你的口味和我差不多，岂不也是一样的吗？”
科尼却并不否认：“我喜欢追求刺激的感觉，你看上去和我一样。”
倪克斯只是笑了笑，不置可否，追问：“所以你喜欢什么口味？”
科尼饶有兴趣地说：“在这四个里，我比较喜欢咖啡和巧克力。”
倪克斯意味不明地笑了。
：还真的和我一样。
***
巧克力味和草莓味的蛋糕被分给了倪克斯，咖啡味和抹茶味则被分给了科尼。
倪克斯这才尝了一口科尼泡的茶。
那是一杯温度正适宜的玫瑰花茶。也不知加了什么辅料，浅浅的花香中夹杂着一丝冷冽，在炎热的夏日里喝起来格外清爽。
倪克斯：“味道很特别，很好喝。”
科尼：“谢谢。这是今早刚摘的玫瑰，用晨露煮水冲泡，是大晟帝国的一种泡法。”
“说到大晟帝国……”倪克斯放下茶杯，问，“之前拍卖的发簪也是大晟的，你很喜欢大晟吗？”
科尼：“我喜欢去世界各地游历，见识不一样的风土人情，大晟帝国是我最喜欢的地方之一。…这是其中一个理由。”
倪克斯：“还有什么其它的理由？”
科尼：“那支发簪是用最上等的羊脂玉制成的。制作时使用一整块完整的玉石，刻出大致轮廓后切割出雏形。簪头梅花的着色，是用红色染墨一滴一滴，滴染上色，最后在簪身雕刻上雕花，细细打磨才算完成，非常耗费时间和精力。少则十年，多则一辈子。工匠们终其一生，大多也只得一支，因此十分稀有。”
科尼盯着倪克斯，眼神格外明亮：“所以……它们多被用于赠予爱人，以此表达矢志不渝的感情和决心。”
倪克斯顿了一下，科尼也利落地收了声，就像是在暗示什么一样，气氛一时有些暧昧。
想到上次坚持要用发簪做见面礼时的对话，倪克斯自知入了他的圈套，也不恼怒，只是轻笑一声，道：“早知道有这种含义的话，就换一个见面礼了。”
科尼笑了笑，适时揭过，继续讲解：“那支发簪原本的价值，至少在五千万奥拉以上。不过最具有收藏意义的地方在于，它曾是大晟先皇年轻时，赠予其皇后的定情信物。”
倪克斯：“…居然是这么珍贵的东西……”
：大晟的先皇和先皇后，不就是“倪克斯”的外祖父母吗。
科尼用带着笑意的双眼看着倪克斯，金色的双眸深沉又专注：“是啊。幸好…只有我知道它真正的价值。”
许是夏季本就饱含情怀，清风路过木屋时，头顶的藤蔓悠悠荡漾，吹弯了花草的枝丫。
下午的阳光落入窗棂，将两人拉长的影子倒向彼此的方向。
***
倪克斯收敛表情，正色道：“闲话扯到这里，是否可以切进正题了？”
科尼：“你还真是心急…请讲。”
倪克斯：“我是在找某样东西的途中，听说了森罗杂货店。不知道这里有没有记载着，和‘塔纳图’相关信息的书籍？”
科尼：“塔纳图……神话时代‘十界’论中的死亡之国？”
“没错。”倪克斯直直看着他，微微眯起双眼，眼中带上了一丝审视。落在那沉潭般漆黑且毫无波澜的的眼眸中，极其难以察觉。
：连罗斯查尔都想了半天的东西，他居然能脱口而出。
：明明看上去只比我大一、两岁的样子，却十分熟悉大晟帝国，对拉塞尔大陆的了解恐怕也只多不少。
：这已经不止是学识丰富的程度了。
：这个人比表面看上去更不简单。
：他应该早就知道我是谁了，却依旧用着伪造的身份，丝毫没有掩饰自己的蓄意接近。
：而且越是相处就越能发现……这家伙完全是我取向的精准狙击。虽然我的喜好不是什么秘密，但绝没有泄露到如此详细的程度。
：也不像受人指使，接近我到底为了什么？难不成真的是因为情情爱爱？这么聪明的人真的会耽于情爱吗？
：反正我是不信。