爽朗的笑容:“不用客气。清依姑娘是斑的女朋友嘛，说来我和斑也是多年好友呢。”
清依心中隐隐猜到了柱间前来找她的原因，不止是单纯地慰问，只听对方接着说:“方便的话，我请你喝杯茶吧。”
“啊，那多不好意思。”清依有些为难:“怎么能让柱间大人破费呢。”
柱间毫不在意:“哎~这有什么关系。再说今天还早呢，也不会耽误太多时间，还请姑娘赏个脸吧。”
柱间盛情邀请清依也不好拒绝，两人来到那日紫姬所请的那处茶楼。
等茶点摆上桌店侍退下，房间只剩两人时，柱间说到:“听姚华讲有次你们也是在这里碰过面？”
清依:“啊，我和明月火核一起，碰巧遇到了姚华小姐和紫姬夫人。”
“哈哈，姚华那丫头和扉间一样从来都是冷着脸，若他们有什么得罪之处可不要在意呀。”柱间爽朗一笑，继而话题一转说到:“说来清依的火遁是斑教的吗？威力那么大。”
清依微笑答到:“自己会一点，斑大人偶尔也教我。”
“是吗，那挺好的。”柱间摸了摸下巴，又说:“幻术也是他教的？”
“额……”清依有些不明所以:“教幻术？”
柱间瞪着纯良的目光打量着清依，对方依然是一脸茫然的表情，眼神似乎比他更纯良。
“啊，我果然学不会扉间那一套啊啊…”片刻之后柱间有些抓狂，他扶额叹气，随即脸一变，正色道:“好吧，那我要开始直说了哦！”
清依喝了一口茶，看到柱间戏剧化的表情差点呛到:“……您请讲。”
柱间深吸一口气:“那三个鞍马族忍者死前中过幻术吧。”
“我是会一点幻术，但这个和斑大人没关系。”清依疑惑问:“怎么了？”
“还有一件事。”会幻术的忍者遍地都是，柱间知道这也不能说明什么。
“我听闻清依姑娘多才多艺，就连难度极高的折腰舞只需一遍就能学会。”
柱间是个常年征战的武者，可也知道那名盛诸国的甩袖折腰舞难度很大，即便是专门的艺伎也要苦练很久。
“还有很多其他的才艺技能也是如此。”柱间意味深长地看着清依:“清依是对这些很有天赋吗，还是个人爱好？”
清依垂着目光复又抬起，她勾起嘴角说到:“柱间大人不知道，在吉原那种地方如果不学会这些将面临什么。我的时间本来就不多。”
“所以是逼出来的咯。”柱间睁大眼睛有些惊讶，随即又托腮说到:“我是忍者，对人在歌舞才艺上的天赋没什么概念。不过么……”
清依歪头:“不过什么？”
“我知道一种术。”柱间看向清依的目光微敛，他停顿了一下后又缓缓吐出一个词:“拷贝。”
“只要将动作拷贝下来，别说歌舞，忍术也没问题。”
清依认真地听着，她安静地注视了柱间一会忽然掩着嘴角清脆地笑了起来。
“柱间大人，”她的笑声很好听，这样骤然出声却不会让人感到失礼，“你不会认为我有这个能力吧？”
“这只有清依自己知道了。”柱间一摊手，接着又说:“不用担心，我并无恶意。可有些事迟早会被人知道的，千手漩涡我可以保证闭口不提，但另一边……”
清依面露难色:“我不知道柱间大人指的什么。若是说我会幻术，这没什么奇怪的。但你说的那种拷贝技能，我确实不会啊。”
她看了看窗外的天色，起身告辞道:“承蒙大人款待。天色不早，我还得回去给他做饭，就不继续叨扰了。”
清依向柱间欠了欠身，转身准备离去。
“我已故的岳母和千雪夫人是表姐妹，说来也带点亲戚。”柱间的声音从身后响起。清依止步转过身，只见柱间停顿了一下，又试探性地说:“你，是真的爱他吧。”
隐约可以听到窗外街道的人声，但二人所在的茶室却安静异常。和扉间冷俊凌厉的外貌有所不同，柱间的面容英气俊朗，言谈举止间亲和力十足，就连带着目的的试探和追问都毫无扉间问话时那种逼人的压抑。仿佛他仅是将问题抛出，然后给足对方余地和选择，自己只静静地坐在一旁等候答案。
“是，我是爱他。”清依也不避讳，沉声说:“爱很久了。”
柱间正色道:“所以你应该知道，宇智波和千手僵持下去没有意义。这对斑来说也没有好处。”
清依有些为难，笑容也带了几分勉强:“柱间大人是觉得我可以去劝说斑大人结盟？可我对男人间的战斗并不感兴趣。我能做的，只有尊重他的每一个选择。”
柱间看着眼前的人，一身浅紫和服，青丝只用发带束着垂在脑后。明明是素面朝天，姿容却不比任何精心装扮的美丽女子逊色。清丽的身影仿佛和他无意间在某本相册里见到的人重叠了起来。
“如今各国政局不稳，千手和宇智波很快又会开战。”柱间紧锁眉头，语气因为激动也有些轻微颤抖:“我实在，不想再见到无谓的牺牲了……”
“柱间大人。小女认知浅薄，但也谈谈自己的愚见，”清依不再客气委婉，她敛起一贯的笑容，正色道:“清依认为，只要有斗争就会有牺牲，战争仅是斗争的一种罢了，而且是最浅显直接的那种。”
柱间不解:“你的意思是就算没有战争也会有牺牲？”
“最可怕的不是和敌人明处的厮杀，而是本该和平相处的人，实则一直蛰伏在暗处，从未放下戒心。”清依轻笑一声:“利益，仇恨，猜忌，哪一样不值得一些人这样去做？敌人的刀至少是正面袭来，朋友至亲…恐怕是从背后