。”
“高兴吗…”明月垂下眼帘，纤手抚上隆起的小腹，低声喃喃道:“现在能让我有所期待的只有孩子，和…”
“我知道。”扉间无奈地笑了笑，“你想再见他，对吗。”
明月的瞳孔骤然微缩。是啊，那是她无数次在梦里见到的人。每一个朦胧的夜晚，身为枕边人的他又如何察绝不出。她有些失措，抬起头正想说些什么，却见扉间一脸平静地说:
“这个的确很难。但，我说过会成全你的所想，我也会尽力去做到。”
她不知他所言何意。自泉奈走后近两年的时间里，明月从未想过死亡竟是如此值得期待的事。忘川彼岸不再是混沌的虚无，定有自己朝思暮想的人在那里驻足等待。
“生死自有天数，常人如何能撼动。”忍者出身的明月并不信神佛，也不知道扉间会做什么，可她始终对生命抱有敬畏。
“我们不能试图去挑战它，这是有违常理的。”
逆天而行？扉间从来不相信所谓的天命。忍者的手上尽是血腥屠戮，若有因果循环轻忽性命，他们早该下地狱了。
“你不用考虑这么多，”他沉着目光扶她躺下，替她盖好被子轻声说，“早点休息吧，有什么事叫我。”
说完扉间起身朝着门外走去。
明月不知道他要去哪里，却见扉间的背影有些许落寞。两人成婚后他总是对自己百依百顺，对她的种种所为也一概只作不知。甚至她只是偶尔不经意一个关心的举动，都能唤起他眼底的波澜，让他释然良久。
如此，明月的心里不免骤然蒙上了一层难以明喻的愧疚。方才向他尽诉自己对另一个人的思念衷肠，他又怎会没有一丝情绪。
“等等。”
“怎么了？”扉间转过头。
明月停顿片刻，看向他犹豫道:“你不要走，我——”
她默默了一会，索性不再做任何解释。
扉间眼色一动也不再多问。他舒展眉头走回榻边掀被躺下，将她的头靠在自己胸口，轻扬嘴角柔声道:“好，我不走，我陪着你。”
时间就这么不紧不慢地来到了年末。斑照旧在29岁生日那天的清晨去到了宇智波故地后山的废院。
他没有主动和清依说起也没有瞒着她，只一大早就默然起身出了门。清依在他走后也不再有困意，她起身来到梳妆镜前，恍然想到今天自己也是25岁了。
战国时代的人普遍早婚，大多数女子在她这个年纪已为人母。可她与斑仿佛是自然达成了共识，两人即使在婚后也依然如婚前一般谨慎，谁都没有主动提起此事。
除了最初爱好刁难她的淑贞和几个长辈族老略有提及外，宇智波族内对这事似乎越来越不在意。他们在村子里忙碌生活，很快就与其他村民和忍者打成了一片。
宇智波斑在和平的年代逐渐失去了他原有的价值。他们不再需要依靠他的力量。于曾经的族人而言，如今的斑或许只是宇智波的一个象征，一个在对外事务上负责出面的发言人罢了。
木叶二年正月，火之国第35代大名惠子在皇城天守阁因病驾崩。
重病半年有余的大名最终还是没能熬过这个冬天。由于没有子嗣，根据她死前留下的遗诏，大名之位由其异母妹熙子继承。
遗传了父亲身弱体质的熙子从小养在闺阁。和自幼被作为继承人培养的嫡姐不同，她对政务几乎一窍不通，内外大小事务均需依赖夫君北条一政。
公家的事武家忍者一向没有可插手之处，斑看着昔日曾明确表示不喜宇智波的北条一政坐上名正言顺的摄政之位，内心只思考着该如何让忍者的政权和公家彻底分开。
他找到柱间向他提及此事。而对方的反应果然没让他“失望”。
柱间并不认为目前的政治模式有何不妥。公家出钱武家出力，左不过就是对他们客气一些罢了。
“你有没有想过，他们若依仗贵族的头衔暗地插手忍者事务甚至涉及忍界外交，各族的关系会再次紧张。”
在斑的认知里，公家除了擅长玩弄权术，本身就是一群空有头衔毫无力量的废/物。对外开疆拓土还是得依靠武家的忍者。
“挟天子以令诸侯”这句话确实不算好听，却很实用。
“不会吧斑。”柱间扶住额头，好声好气:“建村这一年来他们能插手的地方屈指可见。无非就是和木叶各族一样派个代表发表下意见而已。村里的事务几乎都是投票决定的呀。”
其实柱间也认为忍者政/权若能独立出去取代公家自然更好，但就目前的形式来看还没到那个时候。毕竟村子成立不久很多体系还不够完善，而公家在火之国上百年的统治早已深入人心。
“随便你。”
斑早就料到柱间会有如此反应。他淡淡看了他一眼，也不再多说什么便向着门外走去。
“那个，斑。”
斑转头一挑眉，柱间犹豫了一下，还是开口道:
“这次丧仪和新大名的登基仪式，涡之国的人也会过来，可能待的有些久。所以…”
“怎么，他们打算在木叶定居？”斑的脸上不带一丝情绪。他看向柱间懵神的表情，忽然眼色一沉:
“宇智波没那么小家子气，更不需要依靠任何外族来‘优化’血统。是谁一直在权衡利弊，希望你们心里有数。”
说完他离开了办公室。
宇智波斑自问对漩涡还是有一定了解。这个依靠血统和联姻在忍界乱世中左右摇摆的家族，当初摒弃和宇智波的盟约将女儿嫁到千手，如今又想迎娶名门女子以加深同木叶的羁绊。
然而漩涡家的阴盛阳衰