既然耕地之事已经决策完毕，那就该轮到耕种之事了。 于是，张慎言便站起来谏言道：“民以食为天，食以粮为主，粮以农而产。是以春不种，则秋不收；农不耕，食则无！臣请言农事，以备不虞！” 吕维祺闻言暗道不好。自古以来起家者，首重农事。昔日宇文黑獭均田地而立府兵，西魏失其权柄；曹孟德设屯田而置青州兵，东汉名存实亡。 此二者皆奸臣枭雄是也！今张顺亦如此，其不臣之心可知矣！ 此事本就依照二人计划行事，张顺如何不准？ 那张慎言便侃侃而谈道：“河南久旱，逾年而无雨，臣乃出城观之，禾苗多死！若是坐视不理，吾恐明年颗粒无收矣！到时候，民无所食，军无所饷，大事不济矣！” “为之奈何？”张顺连忙做好捧哏。 “长久之计，莫过于兴修水利，灌溉施肥！”张慎言继续应道，“只是如今火烧眉毛，不得不急。依我之见，过往年当及时补种方是正理！” “不仅义军要进行补种，连治下百姓亦当组织起来一并补种，来年方无乏粮之虞！” 张顺听了，不由心中一动，连忙问道：“那不知以张公之见，应道补种何种庄稼为佳？” 张慎言一愣，这个两人倒没仔细商议过，便依照原本想法回答道：“河南之地，所种麦子，耕于秋末，熟于两年五六月份，谓之‘秋小麦’。” “若是补种，可于春天播种，五六月份再收。只因没有过冬，却是难以入口，谓之‘春小麦’。” “麦亩产两石余，低于稻米，高于粟米，正可补荒年之不足！” 张顺沉吟片刻，突然反问道：“不知这麦子耐旱否？” 张慎言摇了摇头道：“若是耐旱，也不会有禾苗枯死之事了！” “若是来年继续大旱，那怎么办？”张顺提出了一个自己最担心的事情。毕竟现实不是玩游戏，能够存档重来。若是来年继续大旱，田地颗粒无收，自己不等官兵围剿，士卒便会自行散去了。 更何况，他隐隐约约想起好像明末本就是天灾不断，不怕一万，就怕万一呐！ “这......百姓不会如此不幸吧？”张慎言有点不确定的说。 “今年天气反常，不可不慎！”张顺皱了皱眉头，提出了自己的担心，“在座诸位皆是大才，不如集思广益，想一想办法！” “如此也好！”见张顺若有所指，张慎言便姑妄观之。 果然李百户闻言不由站了起来，笑道：“既然如此，那少不得我抛砖引玉一番。” “前些日子我前往湖广之地，倒见了两件新奇之物，便购来让大家尝尝鲜。” 言毕，竟然命人抬进来两个荆条编制的大筐出来。 众人看士卒的吃力的样子，颇为好奇，连忙围上去一看。只见一个筐中放着一顿纺锤型的食物，好似大号的芋头一般；另一个筐中则盛满了一扎多长的棒子，上面布满了密密麻麻小指头大小的颗粒。 有识货之人不由惊叫出来道：“这是番薯和御麦！” 李百户闻言不由笑道：“你倒是见多识广，没错！此物分别名为番薯和御麦，湖广之地又有人唤作甘薯、包米！” 言罢，李百户伸手抓起一根棒子，笑道：“有的地方又称之为玉米！不管究竟如何称呼，总之就是这两件事物。” “我见湖广深山之中多有耕种，往日废弃之地，不能重稻麦者，皆可种此物。这玉米产量差可与粟米齐，而甘薯产量最高可达千斤！” “什么？”李百户一言竟是语惊四座，众人皆坐不住了。 自古以来，亩产二三百斤已属高产。至于南方稻米，亩产三五石已经是奇事儿，世上焉有如此高产的庄稼？ 李百户见吊足了众人的胃口，这才笑道：“奈何此物却是不顶饿，大致以四当一，以五当一罢了。” 众人心算了一下，若是以四当一，亩产千斤也不过相当于两石有余，这才长松一口气。 甚至已经和李百户有些熟识的“乱世王”不由笑道：“老李，你就别卖关子了，一惊一乍的，小心我们心肝受不了！” 李百户闻言一笑，这才继续说道：“若是论产量，这两件事物倒也一般。只是它们有两样优势，却是其他庄稼无可比拟！” “一则是不占用现有良田，可以在山间水沟耕种；二则耐旱，不惧久旱不雨！” 张慎言到这来才明白张顺是何心思，更是明白为何没和自己商议，便突然提出“耐旱”之事。 感情是一来张顺要捧一下李百户，二来估计此事张顺也刚刚得知，来不及和自己商议。 张慎言不由问道：“这事物好到是好，只是农夫不懂耕种，为之奈何？” “此事倒是无虞！”李百户连忙保证道，“此次回来，我早已经带了十余善种之人前来，可以教授众人耕种！若是人手不足，我尚可前往湖广之地，再行聘请！” 其实李百户当时倒没有将这甘薯、玉米看的太重，只是因为这两种粮食价格便宜，又属于稀罕物，才买来充当军粮。 念在女婿、女儿或许口叼，想吃点新鲜的玩意儿。他才花了点钱，聘请了十来个人回来，种点稀罕物罢了。 谁曾想，自家女婿不但将他提拔到管理王府子粒征收，催交银两诸事上来。还要把他带回来的稀罕物，大力推广出去，他只好硬着头皮鼓吹了一番。<