话分两头说，且说那鲁氏土司鲁允昌得知义军已经占据兰州，不由大惊失色。 鲁允昌不由扼腕叹息道：“事不济矣！” “父亲，何出此言？”儿子鲁宏不服气道，“奈何长他人志气，灭自己威风？” “你有所不知。”鲁允昌皱着眉头道，“兰州地处要地，我早已经书信一封与那参将费邑宰，请他共济大事。” “不曾想这厮却是一个软怂，哪怕毁家灭族也要给那贼子做狗！” “结果一来二去，延缓时日，反倒让那贼人占了先机。” 那鲁允昌虽然身处边陲，但是通过来往客商，倒是掌握了义军不少情报。 只是这些人并非专业间谍，提供的消息难免以讹传讹。 义军清理西安府军屯之事闹得挺大，再加上张伯鲸、李自成、刘宗敏等人手段狠辣，顿时产生了不少不实的谣言。 比如西安费氏就被传言说家产尽数为义军所夺，其一家老小数百口，男丁被戮，女眷被义军掠为军妓，惨不忍睹云云。 这通胡话鲁允昌倒是信了，起初那兰州参将费邑宰也信了。 只是等到费邑宰收到家书以后，那谣言自然是不攻自破，反而坑了鲁允昌一把。 那鲁允昌和东祁、东李两家土司商议已定，本打算等费邑宰回信，就内外合计，一举夺了兰州城，以据义军大军。 结果东祁、东李两家被张应辰拖住，而写与费邑宰的书信又石沉大海，一切计划全部落空，顿时他就产生了一股不祥的预感。 “那......那怎么办？”儿子鲁宏都要吓傻了。 本来他就不同意这劳什子起兵之事，结果这边鲁氏才控制住庄浪卫，那边贼人就到了兰州。 顿时就如同被人扼住了心脏一般，鲁宏恐惧的浑身战栗了起来。 “怎么办？能怎么办！”姜还是老的辣，庄浪参将鲁允昌冷哼一声道，“不过兵来将挡，水来土掩。” “现在整饬庄浪兵备道已死，庄浪以我为首。” “当尽起我家麾下八家土司及土汉官兵，以据贼人。” 哪八家土司？ 分别是红山堡土指挥佥事、古城土指挥使、大营湾土指挥副使、大通峡土指挥同知、红砂川正千户、马军堡副千户、西坪正百户、西六渠百户八家。 其中前六家皆为鲁氏支脉，后两家则分别是杨氏和何氏，无辖地，不管兵，为鲁氏附庸。 这八家虽然世受皇恩，却也事事以鲁氏嫡族为首，同气连枝。 “咱家下辖土、藩三千六百九十八户，本有土番精锐一千二百人。此战若败，全家老小难免遭灭族之厄。”鲁允昌不由冷笑道。 “故而，务必传令各家，户出一丁，以御贼寇，计得兵丁三千之数。” “其他八家土司，视其家业大小，各出百十人至三五十不等，率兵丁至营中效力。” “另外，再从汉军之中挑拣千余，拢共五千之数，随我前往红城子御敌。” “这......这些汉军和其他八家土司，未必和咱们是一条心啊！”鲁宏不由为难道。 “不一条心？”鲁允昌冷笑道，“你告诉他们。” “贼人不是那么好说话的，西安四卫就是前车之鉴。” “从我，则拼死一搏，尚有生机。不从，但等到贼人一到，一家老小，生杀予夺，操之人手，到时候悔之晚矣！” “这......”鲁宏闻言踟蹰了起来。 “那庄浪兵备道都已经被咱杀了，如今官兵容不得我，义军亦容不得我，难道咱们鲁氏还有退路不成？”鲁允昌不由提醒道。 原来这连登鲁氏起兵的第一件事，就是拖出来整饬庄浪兵备道砍了。 表面上的理由，自然是兵备道辜负皇恩从贼，“我为天下杀之”，实际上，这是鲁氏独揽大权的手段。 庄浪卫除了流官之中地位最高、权力最大的兵备道以外，最有威望实力的就是时任庄浪参将的鲁允昌一人而已。 兵备道既死，鲁允昌便能合理合法的调动整个庄浪土汉官兵，又可以排除大明朝廷对自己的影响，实在是一举两得。 “孩儿晓得了，我这就去安排！”鲁宏闻言不再犹豫，连忙点了点头就要告退。 “对了，这里就全交给你了，为父明日就带领‘鲁家兵’千人，前往红城子布防，以待诸兵。”想了想，鲁允昌又嘱咐道。 “还有剩下二百鲁家兵，我全交与你带领。你再给我挑拣卫所官兵千余人，务必给我把连登城守严实了。” “须知连登在，鲁氏就在；连登亡，鲁氏就亡！” “是，孩儿晓得了！”鲁宏又应了一声，吱呀一声关上了房门。 鲁允昌听着身后的动静并没有动，只有窗外的光线透了过来，斑驳的照在他那阴晴不定的脸上。 一错，不能再错！ 红城子乃是庄浪连登至兰州通衢上第一重镇，因其用红土筑成，故而取名红城，在永登东南七十里外。 若鲁氏土司据此，义军便不得西进；若义军据此，则庄浪门户大开，鲁氏只能退守庄浪治所永登县城。 故而此地十分重要，失此则鲁氏便有覆亡之虞。 太阳升起来了，鲁允昌望了望东方地平线上的太阳，颇有云开雾散之感。 “家主