“听说鲁王的兵马乘船自海上而来，战船千艘，战兵数万，红夷大炮不计其数，如今正在攻城！”魏国公府瞻园园内，寥寥数人围在一起，正低声嘀咕道。 “啊？此事传言纷纷，言海寇者有之，言东南水师者有之，事关我等身家性命，不知其真假究竟如何？”众人闻言不由纷纷问道。 “监国鲁王”反攻固然振奋人心，但是若是反攻不成，他们贸然加入，岂不是自坏了身家性命？ 他们一干人等，皆是公侯勋贵，延绵数世乃至十数世，深知不见兔子不撒鹰的道理，故而有些瞻前顾后。 “此事乃我亲眼所见，岂能有假？”保国公朱国弼闻言不由保证道。 “既然朱兄都这么说了，我们当然无异议！”魏国公徐允爵点了点，这才开口表态道。 “只是兹事体大，万万不可轻举妄动。” “诸位回去以后，但选练死士，蛰伏起来，以待时机。” “时机不至，兵不可出，谋不可泄，否则杀身之祸，前车之鉴！” “晓得了！”众人闻言一愣，连忙纷纷应道。 而就在这时，保国公朱国弼犹豫了一下，不由提议道：“如今‘顺贼’兵少，又分出去一些前往溧阳、金坛两县，镇压叛乱，这南京城正值空虚。” “若能使一人，告知城外虚实，再由你我里应外合，一举破其城，擒其首，天下犹未可知也！” “不成，不成，此事担莫大的干系，岂可如此鲁莽？”不管保国公朱国弼怎么说，反正那徐允爵是吓破了胆，根本不想冒这个风险。 原来这魏国公徐允爵乃明开国大将徐达第十世孙，乃是南京城内众勋贵之首，与先前被张顺诛杀的定国公徐允祯并为国公。 只不过前一个定国公乃是徐达第三子徐增寿在靖难之役中，私下里向朱棣传递消息，以至于被诛。 故而当朱棣登基以后，一则念及旧情，二则笼络勋贵，故而有封了一个定国公，以示恩宠。 徐允祯前车之鉴，那徐允爵自然也战战兢兢，谨小慎微，以免遭受毁家灭族之祸。 众人劝说了一番，眼见魏国公是个不能成大事者，这才提议道：“既然如此，你走你的阳关道，我走我的独木桥，事成之后，魏国公莫要艳羡我们便是！” 徐允爵哪里不依？ 他反复叮嘱众人道：“此事我是一概不知，你们切莫要连累我！” 且不说城中众勋贵如何计较，且说那郑芝凤连续轰打了南京城数日，不见成效，顿时也焦躁起来。 虽然他通过千里镜，望见南京城上义军士卒并不是很多。 但是，夫用兵之法“能而示之不能，用而示之不用”，虚虚实实，谁知道这是南京城的真实情况，还是“顺贼”故意示敌以弱？ 郑芝凤觉得自己失算了。他千里迢迢而来，却没想到明太祖朱元璋建设的这座城池竟然如此坚固。 哪怕以他手中的“神炮”，能够发射二十四斤炮弹的重型红夷大炮都不能伤其分毫。 “荡寇侯，陛下派来的援兵来了！”而就在郑芝凤犹豫不决之际，朱大典终于带来了他想要的消息。 “什么？快，快快有请！”郑芝凤闻言不由大喜。 “荡寇侯！”不多时，迎面走进来一位皮肤黝黑，年近五旬的将领，施了一礼道，“在下许成名！” “哎呀，原来是平寇侯在此，客气了，客气了！”那郑芝凤闻言一愣，连忙也还了一礼道。 原来无论是熊文灿拥立唐王朱聿键，还是郑芝龙拥立鲁王朱以海，都是为了加官进爵，故而其麾下将领各有封赏。 如今这两人，一个荡寇，一个平寇，倒也相得益彰。 双方好容易客套完毕，郑芝凤不由主动开口问道：“不知平寇侯这一次带了多少船只，多少兵马，咱们也好合计一下，如何攻城！” “这”许成名闻言不由面露难色，半晌才道，“本来熊阁老准备了一万精兵，千余艘战船，准备顺江而下。” “谁成想谁成想有贼起兵临武、蓝山，颇有声势。熊阁老为了以防万一，不得已抽调人马前去平乱。” “如今我麾下只有战船五百，镇筸兵一营人马前来。” “啊，这”笑容，肉眼可见的从荡寇侯郑芝凤脸上消失了。 开什么玩笑，几个破产的流民，值得如此你们一干人等劳师动众，莫不是耍我不成？ 其实，这倒是郑芝凤误会了。 原来这临武、蓝山两地多矿工，就在去年因为发生看矿难问题，熊文灿一干人等不仅不派人救援，反倒强令封闭矿井，惹得众矿工不满，忿而起兵。 众人推举刘新宇为大元帅，郭子奴为军师，并联合蓝山李荆楚起义军和莽山、九峰山瑶民，聚众万余。 初时，义军连战皆背。 再加上熊文灿主要精力和主要兵力用来对付驻守在南阳的萧擒虎部，倒没有拿他当一回事儿。 不曾想，这几日众人受到了义军攻占南京的激励，再度发起了进攻，先后打下了长宁和衡州。 义军攻克衡州以后，又联络江长子、李大用、李高峰等人起义，乘胜追击，又取湘潭、湘乡二县，进而围攻长沙。 长沙副使高斗枢一边拼死抵抗，一边连忙派遣士卒