“娘娘，襄平公主觐见。”宫女汇报给皇后，“请进。”襄平一身绛红蟒纹衣裳，头上带着夹竹桃簪子，簪子用金丝雷成，缀着红宝石灼灼生辉。皇后心中暗暗惊叹，早知襄平公主在晋国受宠，但看她穿着亲王规制，就知流言非虚。
待两人坐下，皇后开始寒暄。“襄平在宫中住的可舒适？”“多谢娘娘，宫中事物处处齐全，我很习惯。”“那就好，你远程而来，这些琐事总不能添烦恼。眼下冬天，宫中准备举办消寒宴。届时公主跟本宫一起参加可好？”“襄平听娘娘安排。”
“眼下有一事，襄平想与皇后娘娘交流。”“公主请讲。”“襄平与兄长许久未聚，眼下冬天树木萧条，听闻远山那边尚有几分春色。襄平想跟兄长外出游玩两日，想跟娘娘拿个宫牌。”“稍后我让人给公主送去。”
厨下端上糕点，“小厨房新制了点心，公主尝尝。”“ 这糕点滋味很好，梅花样式做的精巧，难得是有一阵花香。”皇后便赏了小厨房的人，并让小厨房上来讲了详细做法。取面粉跟相同比例温水搅拌均匀，静置3个时辰后，再加入相同等量面粉与多一倍温水再次搅拌至面浆均匀，加入食碱溶化后装入壶具，梅花样容具刷水油，火中烧烫。将面浆依次注入模孔（只灌半孔），随即将模具举起，缓缓转动，使面浆均匀黏在孔壁，形成中空。接着在每个孔内加入调配好的花馅。再用面浆将孔填满，加盖烧半柱香，开盖再均匀撒上白砂糖15克，再烧半柱香。待容具稍冷脱离即可装盘。做法并不困难，难得是馅料的调配跟样式。
襄平听完说道。“这与晋国做法倒是不同，晋国多使用羊奶马奶，奶香味较浓。”皇后想起昨晚皇上的嘱咐，便跟襄平说起。“晋国公有书信，希望能让公主在我朝觅一佳婿。虽说父母之命媒妁之言。我朝开明，不兴盲婚哑嫁，不知公主喜欢仰慕哪样男子，本宫也好寻找。”
襄平想了想，跟皇后提及。“眼下我倒无中意的人。我朝崇尚武力，男子还是孔武有力些好。”皇后听闻此言，心想这要求倒是清晰，也方便观看，之后便让公主离开。
午后跟皇后跟皇上提起此事。皇上说“今年国库丰盈，国泰民安。前几日下了大雪，瑞雪兆丰年。不如举办冬狩，我与梓橦一起去温泉庄子住上一段时间。”皇后想想极好，狩猎规矩松些，青年男女更多接触机会，一场狩猎下来，少不得促成几时。自己当年也是在母后举行的秋狩中对皇上倾心，后结为夫妻。“皇上所言极对，襄平公主也说京中寂寥。”次日皇上早朝后便留户部兵部两位尚书沟通此事，定下日子在11月举办冬狩。
朱元负责此事，常与户部礼部商讨事项到深夜。分身乏术，无暇巡视军郊大营。想起籍守之前在军中操练过，便不客气使唤起来。籍守叫苦连天，但也知道兄长繁忙，不敢怠慢。便常常去巡视大营，确定万无一失。偶然遇到马千总，了解方知他在知道参黎跟籍守在一起后，便调职去了军营操练。籍守并不是小气的人，想起之前参黎说此人行事妥当，便跟副帅提了马千总名字。副帅不知马千总跟籍守的交际，见三皇子有吩咐便多留意几分，见此人可用便升了守御所千总，让他暂代守备之职。众人纷纷道贺，马千总之前不明所以，经副帅提点方知是三皇子授意，心中纠结也知好意。便跟三皇子道了谢，又请母亲安排了些谢礼带给参黎，想起未送出的钗子，重新寻了一个玻璃樽送给参黎，参黎便也收下不提。籍守为出城方便，索性直接住在参黎那边。嘉语恼怒此举，但也不想在此时节生事，便使绿绮赏了一大堆滋补物品给她，点明是专门赐给她的。