滑头鬼长笑一声：“崇光猜测剑豪试合或许别有内情，特意请我过来一趟，却不想京城的水如此深，连你和大天狗牵连在其中，我在来京城时，还遇到过一位夏获殿下，可真是……有趣啊！”
滑头鬼说完仰面大笑。
待滑头鬼的笑声停下，大国主叹息道：“殿下当真豁达，我却是羡慕了，真想见见那位古原崇光，到底何等人物才能让殿下如此推崇。”
“这有何难，以后有了机会我可以引荐。”滑头鬼不在乎地笑道。
大国主却沉默不言。
滑头鬼的笑意收敛，忽然叹息一声：“你本已是疲惫之身，何必还要卷入其中了呢？”
“不得不来罢了。”大国主摇头，眼中竟有泪水盈眶，他包含眷恋地茫然四顾，“大御神诞造百裔，我在其中最是弱小怯懦，只想逃避偷生，若不是素盏鸣尊垂青，早就死去无名了吧。自从臣僚尽叛，子裔相戕，这疲惫之身有与死何异？”
滑头鬼不禁沉默，片刻之后他又道：“若我得遇须势理姬，可有话语需要转达？”
“须势理公主……”大国主死寂的眼眸微微颤动了一下，短暂的迟疑之后，他轻轻摇了摇头，“京城此局当是为我所设，应与殿下无关，请尽快离去吧。”
“我知道了。”滑头鬼点了点头，再次叹息一声，“我与你相识日久，虽然称不上故友，但也终究同病相怜啊……”
滑头鬼说完，转身飘然离去。
大国主独坐良久，缓缓站起身来，有些散乱的衣襟露出皮包肋骨的干瘦胸膛，略显佝偻的高大身形，在月下竟犹如行尸走肉一般。
大国主来到诹访神社正殿外，他顿步仔细整理了一下衣物，缓缓走入其中，仰头看着须势理姬的塑像，眼中尽是痴迷。
……
墨即瑶回到北山御所，还没来得及返回居处，便被拦了下来声称将军有事相请。
墨即瑶心中有些疑惑，却也没有怠慢，跟随侍者很快来到了一处偏室。
侍者躬身打开门，屋中除了三好元贞之外，还有着两个墨即瑶完全没有想到的人。
“两位，这便是墨即瑶小姐。”三好元贞向两人道，接着又对墨即瑶简单介绍了一下，“这位是黑羽秋彦大人，这位是黑羽大人的好友，阴阳师阿澄小姐。”
“原来是东国大剑豪当面，早闻大人之名，可惜迟迟未能得见。”墨即瑶自然熟悉黑羽秋彦，阿澄也不是陌生人，但他们都是海夜的故识，和她毫无关联，“阿澄小姐名讳，我曾听元辉大人提及，不想今日有幸同时相逢两位大人。”
“墨小姐客气了。”黑羽秋彦微微躬身示意。
“原来墨小姐认识元辉师兄。”阿澄笑着说道，继而看向三好元贞，“殿下，我来为墨小姐讲述一下情况吧。”
三好元贞点点头：“有劳阿澄小姐了。”
“墨小姐，殿下之前有说过我乃是一名阴阳师，其实本派由平京时代的芦原道全祖师传下。”
阿澄先是简单叙说了一下师承，接着道出了来由：“昔年祖师曾与阿倍信明联手，封印了大妖怪姑获鸟，两位大阴阳师身故，封印交由弟子看管，如此绵延近千年，直至上代师长时检查封印，却惊觉封印破损，姑获鸟早已消失无踪，直至今日，才在京城出现了踪迹。”
“姑获鸟乃昔之大妖，其形为妇人模样，记载不尽相同，或散发褴褛袒胸露乳，或腹大如盆刻面纹身，或身生肉羽半鸟半人。姑获鸟喜掳掠婴稚，为祸许久直到被两位大阴阳师击败封印。”
“我的师父发现封印损毁，余生都在自责未能及时发现修补，最终郁郁而终，是故发现姑获鸟可能出现在了京城，我便急忙赶来，由于担心力有未逮，所以邀请了秋彦同行。”
“另外我给旗畠氏去了信，其家主旗畠志一应也会赶来京城。旗畠家元祖为信明公四子义明，乃是少有传承至今的阴阳术名门。传说义明之孙义景与仙狐葛叶相恋结合，所以旗畠氏号称白狐之嗣，一门之中出色的阴阳师层出不绝，旗畠志一便是其中的佼佼者。”
“只是面对如此大妖怪，我终究担心准备不足，所以一到京城，便来向幕府与大御所求助了。”阿澄诚恳的说到。
三好元贞这时接过话语：“说来让人见笑，幕府确实无力讨伐姑获鸟，我虽有些剑术，但终究要对臣僚负责，恰巧墨小姐在，我便想引荐给两位认识……当然究竟如何，还是由墨小姐决定。”
“不瞒殿下，其实我本已打算辞行。”墨即瑶脸上露出了短暂的迟疑，但最后还是叹息一声，轻轻颌首，“既然遭逢此事，我又怎能袖手于外？我会留在御所，发现姑获鸟可随时通知。”
话是如此说的，墨即瑶选择协助的真正原因，其实是黑羽秋彦，这位东国大剑豪在海夜心中极其特殊，这种隐晦的感情墨即瑶洞若观火，虽然隔了一层难有触动，却还是不禁对其心怀好奇。
阿澄不禁面露喜色：“多谢墨小姐。”
“不过与两位同行罢了，哪里用的上感谢。”墨即瑶流露一丝苦笑，转而看向了三好元贞，“殿下，郁子小姐还没有消息吗？”
三好元贞闻言，不由得面露黯然，他要了摇头道：“郁子……虽然猜测是被平泉家的忍者劫持，但还是未有确切消息。”
短暂的沉默之后，墨即瑶告辞道：“殿下、黑羽大人还有阿澄小姐，我略感疲惫先回去休息了。”
“墨小姐请便。”
墨即瑶走出屋内，抬头仰望漫天夜星，左手不自觉的摩挲着刀鞘，侧首与肩上的朔望对视了一眼。
转眼旬日过去，阿澄与黑羽秋彦连日奔走，却丝毫没有找到任何可能与姑获鸟有关