若卿早早起来, 侍候许瑾梳洗，她一边给许瑾梳头，一边笑道：“方才喜鹊在外头叫得欢, 想必是公子今儿有大喜事了。金榜题名，实乃人生一大喜事。” 许瑾的嘴角翘了起来, 道：“金榜题名非难事, 只是不知名次如何。” 他三年前便有中举之才，被先生和祖父压着, 让他等三年再下场，拿个解元，因此今次，便志在解元。 若卿笑道：“公子定能如愿的。” 外头两个大丫鬟听到这里忍不住翻白眼：“谁不知道我们大爷有状元才？需要她来说？当初她死命勾搭我们大爷，不就是因为大爷有状元才么。” 见许瑾梳洗罢了, 忙进去服侍——她们更愿意服侍许瑾梳洗，可惜许瑾不让她们帮忙, 因此她们只能见缝插针地在许瑾跟前露脸。 许瑾走了后，两个大丫鬟越想越不快，站在窗外含沙射影，将若卿好一顿讽刺, 偏生说的还是若卿从前在教坊司的事, 把若卿气得脸都白了，可也无可奈何。 许瑾去给老太太并他母亲问了安, 便一道吃早饭。 比起若卿的直白，两人就委婉含蓄许多，根本不说张榜的事, 仿佛好东西会被说跑了似的, 只跟许瑾聊别的, 可心里到底记挂许瑾的名次，因此有些心不在焉的。 眼见时间差不多了，老太太连忙催许瑾带着小厮并府中护卫去看榜：“就带那几个力气大的，让他们护着你的小厮进去看榜，自己可千万别挤进去。”又看向许瑾娘，“人选都点出来了？” 许瑾娘点点头：“已经吩咐下去了，瑾儿出去套马车，他们自然会跟上。” 目送许瑾离开之后，许瑾娘捂住心脏，说道：“虽知瑾儿有状元才，可我这心，没看到瑾儿的名次，始终七上八下的。” 老太太笑道：“这是人之常情。别看瑾儿祖父一早去上朝，看起来不甚在乎，可他昨夜一晚上翻来覆去，我想也是在想瑾儿的名次。不过即使我们相信瑾儿拿下解元，也不能在外头到处瞎说，那是眼皮子浅的人家才做的事。” 许瑾娘忙点点头。 许瑾到了贡院，见张榜处的前面，已经围满了人。 他跟平时几个要好的同窗一样，决定还是坐着，让小厮前去看榜。 不多时贡院中门大开，贡院门前闹哄哄的，又有铜锣声，显然是开始张榜了。 许瑾与同窗面上说着笑，可都有些心不在焉。 学子周彦拱了拱手道：“今次头名，非许兄莫属了。” 话音刚落，邻桌便有人朗声道：“我倒认为，这解元郎，合该是苏兄。林兄乃江南书香世家出身，祖上出过三任状元，林兄受祖上熏陶，拿下今次头名实乃易事。” 话音刚落，旁边一位较其他书生高许多的俊朗书生忙站起来拱了拱手：“方兄谬赞了，家父常说，我与先祖差之远矣，而许兄才学过人，某曾拜读过许兄的文章，心中只余拜服。” 许瑾听了方姓书生的奚落，原本有些不快的，此时听到林稽这话，脸上神色舒展开来，忙站起来吹捧林稽。 正吹捧间，忽听急促的脚步声传来，接着就见一个掉了一只鞋的书童气喘吁吁地冲上来，嘴上叫道：“公子，你是头名！你是解元！” 方姓书生马上站起来，对林稽拱了拱手，笑道：“恭喜林兄！” 许瑾的脸，瞬间烧了起来！ 其他书生回神，纷纷恭喜林稽，眼角余光扫向许瑾的，都变得有些耐人寻味。 这位许兄，在秋闱之前，可是很多人都说头名的热门人选呢，他本人嘴上虽然谦虚，可神色却半点不见不谦虚，仿佛解元甚至状元都是他囊中之物。 不过，他们心里虽然有想法，面上却丝毫不显，因为许瑾的祖父，是当朝的吏部尚书，他们若金榜题名，将来选官，都得归许尚书管。 这时又有急促的脚步声响起，进来的，是一个头发有些凌乱衣服亦有些不整的小厮。 方姓书生一见，目光马上亮了，道：“这是许兄的书童，看来这第二名，便是许兄了！” 其他书生含笑点点头：“是极是极。”刚才他们眉眼可能不小心泄露了些让许瑾不快的情绪，赶紧补救才是。 许瑾失去了头名，心里很不痛快，但是不好跟其他书生发，因此问书童：“榜上是否有名，你直说就是。” 那小厮小心翼翼地打量着许瑾的神色，低声道：“公子——” 许瑾心中一咯噔，难道他考砸了？ 这时林稽开口：“诸位，下头人已散了许多，不如我们下去瞧瞧？” 众人都知道，林稽这是要让出空间给许瑾的小厮跟许瑾报名次，因此纷纷点头。 就连方姓书生也不例外，他只看不惯许瑾那副自己是天下第一等才子的派头，倒没别的矛盾，如今知道林稽压在许瑾头上拿了头名，便没了要跟许瑾别苗头的心思。 其他书生听得出来，许瑾如何听不出来？ 他第一感觉不是自家小厮贴心，而是难言的屈辱，觉得被人低看了，当即道：“诸位且等一等我。”说完看向小厮，“还不快说？” 小厮见许瑾似乎要生气了，不敢不说，便低声说道：“公子是第十一名。” 许瑾如遭雷击，整个人都呆住了。 他才排第十一名，怎么可能！ <