锅底般黝黑。
梁帝拿起茶杯闷饮一口，问道：“鱼内侍同我道明过此事，聂小……”话音未落，梁帝便反应过来，改了口，“聂侍卫可曾发现过什么端倪？”
聂子慈放下茶杯，逐一道明当时情形：“在下跟随着老妇进入了外城区，发现她进了一座土观音庙里便再也没出来，想着进去查明，未曾想外竟有便服官兵驻守，幸得一小孩相助，才得知老妇所行肮脏之事。”
“那当时情况如何？”梁帝听到是外城区，眉头已皱成了一座小山。
外城区可不是个好地方，此前也曾尝试过让大臣们管辖，可他们都一致推脱，此事便也搁置了许久。
如今一看，老妇一事倒也不失为一次整顿良机。
沐梓谂似揣摩透了梁帝的心思，从容道：“此次外城区自会归于梁帝之手，谂已有对策。”
梁帝闻之大笑：“好——！那孤便静候佳音。”
聂子慈缓缓道来：“当时在下正被便服官兵追查……”
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未时，外城区，土庙外。
小富儿问道：“大哥哥可是来抓母亲的？可是来救我们的？”
“何意？”聂子慈心中存疑。看面容，这孩童与老妇并不相似，此地之人也并非有余钱赡养孩童。
如此看来，便只有一个答案：那老妇在私贩孩童。
梁律曾规定：未至十六，不可加以奴籍。未经正常手续的贩奴商，不可私自贩卖奴隶，一经发现，乃死罪。
“母亲她并非我们的母亲。我们虽从记事起便跟随母亲讨生活，但每每有人过了十岁，便会在第二日一早消失不见。”
小富儿道于此处，沉默了良久，方才继续，“过两日便是我的十岁生辰了，母亲因此也并未对我责打，想来我也要在过完生辰的清晨消失了……”
聂子慈的眼中泛起一丝不忍。如此小的孩童却要经历常人难以忍受的离别之苦，更何况去处或比如今情况更加残酷。
他蹲下|身，又从怀中掏出几文钱，放于掌中，递于他面前，用自己最软的语气道：“你放心，假母所犯过错已触及梁律，亦不可饶恕。”
小富儿眼中忽见喜色，却也泛起了泪花。
他伸出黝黑的手，小心从聂子慈手中取走这几枚铜钱，放于胸前佩戴的荷包中，嚅嗫道：“大哥哥是第一个对我这般好的人。”
道完，又将手上脏污擦掉些许。
他轻轻捏住聂子慈的衣袖，领着他向一条小道走去，“走那边会被他们发现的，这边可通向土庙后门。”
“你们的母亲，平常接触哪些人？”聂子慈随着小富儿一同进了土庙，路上还不忘询问起老妇的情况。
小富儿思索后回道：“大抵是很有钱的一些大人物。他们会定好日子过来，那时母亲也会让我们站成一排。那些人的眼睛，盯着我们似那物件一般，之后便会和母亲谈论一些我听不懂的话。”
刚进后门，估摸着四五个孩童便围了上来，喊小富儿“哥哥”。他们一见小富儿身后的聂子慈，便胆怯地躲了起来。
“母亲现在何处？”小富儿朝他们问道。
稻草堆后面冒出了三双好奇的眼。他们畏畏缩缩，好半天才怯懦道：“在土观音像下面与人谈话。”
话音刚落，不远处便传来了男女争吵对的声音：“王大人！您也知晓最近行情不好。也不知怎的，巡视禁军竟多了数倍！”
一浑厚男声传来硬声作答：“你当我养你们这等下贱|人是吃干饭的？不管你用何等办法，必要在五日内将货物运送至东市！”
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当聂子慈讲至此处时，王焕脸色大变。可他却不敢出声询问，只得默默盯着桌上茶杯，闻着茶香渐淡。
梁帝悄悄瞥了眼王焕，似是察觉到了什么，便点头“嗯”了声：“孤已明白。此事暂且搁置，待明日你与那孩童碰面了解情形后，再行商议。”
“王焕。”
梁帝的声音将王焕吓了一跳，他匆忙应答，神情慌张，甚至连起身行礼都忘了。
梁帝摸摸下巴，觉着王焕似对此事知道些根底，于是便准备吓唬一下：“听沐娘子说，那块免责金牌在你手中，可有此事？”
王焕一听，即刻从怀中拿出令牌呈至梁帝面前：“陛下，此物乃是臣在沐府拾到，似是沐大人遗落。微臣适才正打算将此物交还于沐小姐。”
“嗯，孤还以为你要将此物私吞了呢。”
梁帝看向聂子慈，示意他替沐梓谂领下令牌，“至于在沐府中过度执法问题，扣除当月俸禄，以作惩戒。明日，你乔装打扮，与聂侍卫一同前去外城区调查。至于今日，你便在宫中看守太极殿内机要。”
王焕手一抖，令牌差点掉在地上，幸得聂子慈手快，一把捞住。
聂子慈好意提醒道：“王大人，手抖之症对禁军而言乃大事，可寻个空闲找医师看诊一番。”
王焕心乱如麻，已顾不得思考其他，只是匆忙应答道：“是。”