慈眉善目都变成了狰狞，好像一瞬间露出了人皮下张牙舞爪的恶鬼真相。
“少哭些，姑娘。”
她声音近乎是咬牙切齿的阴恻，“您身子骨不好，哭得多了伤身。”
然后一众丫鬟婆子就看着姜杳的脸瞬间又白了一个度。
她身体轻轻战栗，声音几不可闻地低下来：“好。”
侍女们：……
她们现在去老夫人那里求助的心都有了。
这一道姜杳折腾出来的风声自然也闹到了李老夫人那里。
李老夫人正在看账册，手指顿在书页那。
她眼皮抬起来，皱褶沉沉垂在眼上。
“你说真的。”
“老奴字字属实。”
刚刚喝止过胡瑞家的管事嬷嬷躬身，并不看旁边脸色发青的房夫人，一字一顿。
“再看看吧，小女孩受惊了依赖亲近的人也是常有的事儿。”房夫人强笑起来，“她到底不是我肚皮出来的，和我、老爷都不亲近，好容易有个知心人，咱们就这么处理了，也伤杳娘的心。”
“一个下等的婆子，算什么知心。”
那一页账本翻过去。
她眉目不动，“但你说得有理，咱们这样的簪缨世家，断没有怀疑人就把人打发走的道理。”
房夫人刚想松口气，上面的老妇人却慢悠悠转了口风。
“但老大家的，你最近也是疏忽了。”
“二丫头是长宁生的不假，但她难道不是我姜家女？厚此薄彼，这是哪门子道理？”
房夫人脸和下颚紧紧绷起来。
账本被合上。
书角发出不轻不重一声响。
“跟谨行说一声，你也去宫中递个牌子，跟贵妃娘娘请示，退掉二丫头和晋王殿下的婚事。”
房夫人猛地抬头。
“母亲！沈家说到底仍然势大，何况只是疑似，贵妃待遇没变、沈家还有二子在外，足足十万大军！”
她语气急切，“您难道看不出来对晋王的削藩实际是皇上另有考虑，我们这般得罪沈家……”
“你既然都知道，为何又说二丫头一心为他人，思虑不到姜家？”
但上方的老妇没有瞥一个眼神给她。
房夫人脸色骤然青白。
“她现在能将恩义、名声和忠君都通过这一跪和退婚表现出来。”
老妇语气淡淡，“做好了，沈家和皇家，哪个拿捏不住？我不信你做不到，老大家的。”
“这不是你翻云覆雨的时候，我们是一个氏族。生死都捆绑在一起，你知道怎么做，房氏。”
“姜杳的名声要传出去，要保得住，婚也要退的干净、退得漂亮。”
房夫人仍然心有不甘，想要争辩。
“可您之前……”
“我改主意了，谨行会听懂的。”
经历了几十年夺权和夺嫡争斗的女人坐在那里，依稀仍然可见当年杀伐果断和独断专行。
姜家不需要一个依恋外人的女儿，却需要可以表现忠义的姜家女。
“老二家的马上回京，你若不想掌管中馈，大可与弟妹分权。”
李老夫人望着窗外之前被雨水浇透的庭院。
“平娘应该很愿意替她大嫂分担些。”
房夫人胸口起伏的弧度大了一些。
“……是。”
房夫人出来的时候，脸色已经不好看到了极点。
贴身侍女紧紧跟在她身后。
等到了她的瑶光台，旁边的侍女殷勤要过来为她捶腿，却被狠狠甩了一耳光！
“脏东西，挨着我这么近做什么！”
“啊！！！”
那女孩儿失声尖叫，却被贴身侍女狠狠捂住了嘴，左右各自抽了三巴掌。
漂亮的脸瞬间就肿了起来，女孩儿呜呜地哭。
但贴身侍女神情不变，单手掐着她的脸颊肉，另一只手从腰间一摸，把抽出来的手帕随意团起来，塞进她嘴里，推了一把，人重重跌在了地上。
“她弄伤了大夫人。”
贴身侍女冷声道，“拖下去。”
立刻就有人应是，训练有素将人拖了下去。
没有一个人敢抬头。
房夫人冷眼旁观，这时候表情才好看些。
她将手递出去，贴身侍女立刻跟上，躬身扶住了她。
“今天也不知道怎么回事，那孽种净和我犯冲！”
房夫人厉声，“本打算让她失了老夫人的看重，舒嬷嬷和豆蔻也好对她名声和人捏圆搓扁，没人怀疑她做些什么事……怎得突然整了这出！”
“受了苦，发觉男的都不是什么值得依靠的东西，倒也正常。”
贴身侍女扶着她走到椅子边坐着，试了下水温才将茶盏捧给她，“二姑娘这一出走得确实出乎意料。”
“既然已经发生，这些不足为惧，也不值得您伤神思虑，夫人。”
她低声，“您要想的，是对上沈家和贵妃娘娘时，如何将咱们房家挑出去，屎盆子怎么漂漂亮亮扣在二姑娘头上，以及咱们姑娘的婚事。”
房夫人表情这才微微好转。
她任由侍女为她轻轻按着太阳穴，声音也放松了些。
“是了……”
旋即，房夫人声音低低地发着狠。
“你记得敲打姓舒的那老太婆，什么该做什么不该做！不是每次我都能保得住她！我替她瞒住这么多事，对付姜杳，还要手把手教