许妍卿同一应家仆在顾府门口等候。
她与顾文瀚已有半年未见，待他下轿，便眼泪涟涟地迎了上去。
“相公，为何连封家书都不往回寄，我还以为……”
“妍卿，我一切安好，”他指了指躲在身后的我，继续说道，“这位姑娘叫方初霁，是回府的路上经过风雨楼时救下的哑巴，往后由她来照料我的生活起居。”
许妍卿面露为难之色，外出归家的丈夫带回一名陌生女子，说是往后的贴身侍婢，换言之，这个看上去有些瘦骨嶙峋的年轻女子，是他以后的通房丫鬟。
我虽未经人事，也知道许妍卿脸上的表情意味着什么，我对她而言，是一位意料之外的不速之客。
“妍卿，你且放心，我并无纳妾的想法，此生有你相伴足矣。”
顾文瀚言语缱绻，暂时打消了许妍卿的不悦之情。
我跟着二人身后走进顾府，一路上见着的景色比快意居有过之而无不及。
若是先生见到院子里姹紫嫣红的芍药会作何感想？
他是否会跟我一样，好不容易才克制住将硕大明丽的花朵摘下的冲动。
我记得宁安十一年的某个仲夏夜，夜色正浓，院子里的茶花开得浓艳，我一边望月一边赏花，正在兴头上时，摘了一朵插在青丝间。
彼时先生写完一封长长的信，慢悠悠地走到院子中央散心。
他垂头望了望我头上插着的嫣红的花，随口说道：“女子簪花确有几分婀娜之美，可惜不能长久。”
先生不曾与我闲聊几次，于是我兴味大起，又去摘了一朵最大的茶花递给先生：“先生，男子簪花也别有一番风味。”
话说出口才发现言语间带有调笑的意味，于是我收回手，小心翼翼地说：“对不起先生，我没有旁的意思。只是茶花华丽艳糜，我瞧见了总想摘一朵给先生赏玩。”
先生微曲下身，拿走我手中的花说道：“茶花自是极好的，可院子里仅种一种花卉太过单调，再种些芍药，与这茶花相映成趣，才能叫人好好享用赏心乐事。”
“奴明日了。”
“往后不要随意采撷，花立枝头才能长久，握于掌中，美则美矣，朝夕可枯。”
我战战兢兢跪下，连连认错。
先生虽语气冷漠，说的话却实打实的正确。我贪图花朵的美貌，轻而易举将其摘下，实乃轻浮之举。
第二日我便因淋雨生了一场大病，不久后就将种芍药的事抛诸脑后。
如今看到顾府里姹紫嫣红的各色芍药，忽然回想起这一幕，不免睹物思人，伤怀感慨。
顾文瀚见我停下脚步，望着院子里的芍药出神，关切地问道：“阿初姑娘若是喜欢芍药，我差人再多种些如何？”
我无奈地摇了摇头，迈起步子朝前走去。
说是贴身侍婢，其实照应起居之事皆由专人负责，我的存在，似乎只是为了让顾文瀚有个人说话解闷。
毕竟一个不能开口说话的哑巴是不会泄漏任何秘密的，更何况我大字不识，连自己的名字都不会写。
“阿初，你替我去书房拿本柳玉汝先生的诗集。”
顾文瀚这日百无聊赖，用过午膳，在致远亭内品茗，似是以为光喝茶不足以打发闲散时光，便想就着晚春的日光读几本书。
他见我垂头丧气，满眼无奈，脸上露出祥和的笑容。
“阿初姑娘，你若是有兴致，我可以教你读书认字。”
先生平日里最爱念书，若我能认得几个字，再见时一定让他刮目相看，于是我坚定地点点头，惹得顾文瀚忍俊不禁。
“好，改日在这亭子里备好文房四宝，我教你写字，就从你的名字开始，如何？”
初见顾文瀚觉得此人骄矜自持，锐利可畏。加之顾大人这层关系，总觉得与他之间隔了一层厚重不堪的雾霭，对他也有一股与生俱来的厌恶之情。
通过这些时日的接触，发现他不仅平易亲和，没什么纨绔作风，对我还有几分兄长的关怀与体恤。
我初入顾府不久，他就请来胡玉庭为我面诊。
这位闻名遐迩的神医望闻问切后下的结论是，我所中之毒为南疆有名的失声蛊，稀少罕见，要想解毒，只能远赴南疆，寻找当地的巫医。中原地区的大夫，即使皇帝跟前的御医也对此毒知之甚少，爱莫能助。
顾文瀚无奈地叹道：“云先生当真担心你口风不严，殊不知你生性胆小，怯懦自卑，绝不可能多说半句。”
这是我第一次在他脸上辨出抱怨的神情。
我深知他在替我难过，朝夕相处十年，弃若敝履之前还要毒哑，若不是我不会写字，怕是连双手也要一同砍去。
久负盛名的快意居云诸葛，居然是这等心思狭隘之人，实为人不齿。
可我并不这么想。
我本就是从乱葬岗捡来的奴才，先生光风霁月，而我与蛇虫鼠蚁没有区别。
他就是杀了我，也不过捏死一只弱小无用的虫子。
更何况他放了我一条生路，让我活着走出快意居。
先生待我并无任何不妥之处，我也不恨他，怨他。
我只是后悔，若我生就七窍玲珑心或是同他一样聪慧过人的脑子，我便不会被赶出快意居。
我试图用笑容宽慰顾文瀚，只见他替我沏了一杯龙井茶，脸上恢复了宠辱不惊的神色。
“这龙井茶是柳玉汝先生特意从临安捎来的，入口醇香，甘洌清爽，是一等一的绿茶。”
“我与玉汝兄在临安因人介绍相识，一见如故，我欣赏他的文采，也敬