城郊的官道总是十分热闹，人们总是因着各种各样的原因来拜会这座天下之都，若是不能赶在城门关闭之前进京便只能在郊外待上一晚，先不谈是否耽误时辰，这花费就不寻常。
郊外的旅店较之其他地方花费大上许多，纵是最低等的房间房费也够寻常人家吃上几天，加之到了京中后开销更大，是以一般人出行时都会算好时间，尽量避免留宿。也不是没有人向衙门说过此事，但最后都是无功而返，不了了之。
是以夜深后便很难看见路人出行，多是官家办事。但今日不太一样，已到亥时，但路上仍有行人火光，边走边向路人询问，似是在寻找什么。
“少爷，都问过了，没有消息。”一个仆从跑到宋和风旁边，额上浸着汗。宋和风也好不到哪去，发根已经全湿，眉眼间透着烦躁：“接着找”
仆从又连忙跑开，到更远的地方去寻找。微风轻抚，吹散了空气中的燥热，宋和风揉揉太阳穴，头疼不已。
他怎么也没想到棠棠才回家没多久就会发生这种事，京中里里外外都找过了，好不容易发现了一些她留下的踪迹结果到了城外后又断掉了。如果一直不能找到棠棠，他也没什么脸面回家了。
他四处眺望，看见前方草丛中有块青色的布有点眼熟，颜色像宋舒棠平日里所带的手帕。宋和风心中一喜，迅速上前，蹲下翻开却发现只是新生的枝芽。
已经不知道是多少次这样希望之后又失望了，宋和风麻木站起，正好看见前方一群人，人数众多，说不定会发现什么，他再次打起精神，快步朝着人群方向走去。
还没走近，就看见两个熟悉的身影快步朝着自己过来，看着有点像棠棠和夏琦，宋和风有点紧张，他担心是自己想多了。好在上天还是眷顾自己的，随着二人靠近，他也看清了，确实是棠棠和夏琦，虽然不知道为什么棠棠披着别人的披风。
宋和风立即跑到宋舒棠面前，气息有些不稳：“没事吧，棠棠！”
宋舒棠摇摇头，用眼神示意宋和风安心。
“是谁送你们过来的？”
“少爷，是孟公子，他前去剿匪，正好救了我和小姐。”夏琦适时开口，解答了宋和风的疑惑。
“孟明远吗？”
宋舒棠点点头。
宋和风心情有些复杂，饶是已经做好了心理准备，他也确实不想真是孟明远救了棠棠。孟明远虽然表现得谦谦君子，温润如玉，但经历了那些又怎么可能真是什么纯善之人，棠棠心思单纯，又常年避世，若是被骗了可就不好了。
“我知道了，答谢一事就交给我处理吧，你平日里还是不要和他有太多往来。”宋和风叮嘱道，眼神有些忧虑。
宋舒棠乖巧点头，自己本就不想和他人有过多牵扯，又怎会主动去与人来往，游玩一事也只是不想失约罢了，虽然还是没想起来什么时候说过这句话。
看宋舒棠这么配合，宋和风心中宽慰许多。不多时，孟明远几人也到了几人面前，简单见礼后，宋和风就迅速以孟明远公务繁忙为由向他告辞，又约他明日下朝后至味轩相见，然后立即带着宋舒棠离开，速度快到孟明远来不及回答人就已经走远。
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自那日回去后宋舒棠便很少出门，宋夫人也以受惊为由替她拒绝了许多宴会邀请，又顺势放出宋舒棠因为受惊而导致哑疾的消息。一时间，宴会的邀请少了许多，想要给宋舒棠说媒的人家也不似之前那般。
虽然不出门对宋舒棠自己来说是好事，但她还是惦记着当日之事，向宋和风询问，他却只说是一般的贼匪。但那明显不是，以猴子所言，他们应是外族，此事绝不简单。不知道是宋和风也不知情，还是不愿告诉自己详情。
看来有机会还是得和孟明远见一面，一是打探消息，二是兑现诺言。可只凭幼时那点情谊，孟明远会告诉自己多少。宋舒棠不太确定，毕竟如今的孟明远确实和以前有很大区别。
以前的他虽不苟言笑，自己也还能猜到他的一些想法。可如今，他虽总是笑着，给人感觉如沐春风，但总觉得有些不真实。
只凭一人，以罪臣之后的身份便能搅动京中风云，给孟家翻案，还是如今圣上的红人，孟明远绝不像他表现出来的一样无害，总还是要提防着些。
宋舒棠整理好思绪，心中总算安定一些，正好看见窗外梧桐，又想到了尚未归家的妹妹。虽然母亲总说桐桐这几日便会抵京，可不能亲眼看见她安然无恙，心中还是担忧。
桐桐年幼时多是跟在自己身边，彼时兄长被选为太子伴读，母亲忙于处理关系，父亲正是升职的关键时候，整个家里只剩下姐姐还有一些时间，可姐姐也要上学。
是以桐桐从出生起便一直跟在自己身边，言行举止也多受自己影响，如今长成这副与大家闺秀不同的样子也不知对她来说是好还是不好。
“小姐，小姐！”夏琦从院外跑进来，十分兴奋的样子。
宋舒棠疑惑地看着她，心中隐隐有些猜测。
夏琦就站在窗外，与宋舒棠对视，眼角眉梢都是藏不住的高兴：“三小姐回来了！”