松鼠的存货很是丰富，不过凯瑟琳只辨认出橡子和栗子，不知道其他坚果是什么树的种子。里面倒是没有核桃，只有还能看出点原本样貌的青色果实，因为被埋在地里的时间过长大部分的果肉已经腐烂，露出里面的核来。
凯瑟琳找了片干净的叶子把它单独包起来，避免弄脏自己的口袋。
身后传来水声。迅疾正抓着一条活蹦乱跳的大鱼往岸上走，尖锐的指甲刺入滑腻的鱼皮，让无论这条鱼如何挣扎都无法逃离她的手掌。她用力把这条鱼往冰面上摔，把鱼摔晕后拿起放在岸边的小刀开始刮鱼鳞。
“冰精灵对寒冷的耐受性好高。”凯瑟琳心惊胆战地说，“她不会变成冰雕吧？”
“我觉得变成冰雕算不上什么大事。”系统说。
但是看着就好冷啊。凯瑟琳看着迅疾若无其事地拍掉手上的鱼鳞和身上的碎冰，觉得系统说得对，变成冰雕对于冰精灵来说真的算不上什么大事。
比起在冷到刺骨的湖水里游泳，还是生火做饭更可怕些。
凯瑟琳拿着松果帮忙穿好的小半条鱼，自己坐在刚刚升起的火堆旁烤鱼。
这条不知道名字的鱼没有水腥气，肉质紧实，厚厚的鱼皮也有着丰富的胶原蛋白，鱼刺也不是很多。凯瑟琳吃得很快乐，唯一的遗憾是带出来的盐不够了，没办法为自己的这顿饭增加一点滋味。
算算日子也差不多该回去了，带出来的干粮已经吃完，每天都要靠猎到的动物为食。野外没有多少条件，想吃熟的就只能用树枝穿起来放在火焰上熏烤。原滋原味的烤肉吃一两次还会觉得很新鲜，但吃多了就有些难以下咽。凯瑟琳现在就有些吃不下饭了。
可是就这样回去稍微有些不甘心，因为并没有什么灵感，虽然创造不是说说就行的，但自己仍能感受到压力的存在。而且凯瑟琳其实也不知道选哪种植物带自己赶路。不过抄了松鼠的家，也见到了很多在冬天出来觅食的动物，所以这趟也不算没有收获。
还是先安静做研究吧，顺便把这次的经历整理一下记下来。凯瑟琳默默地想。
冰精灵总是将冬日和伴随其而来的冰雪视作死亡的象征，不知道这是为什么，她也忘记了当时系统介绍弗拉基格时说的评语，可能是和他们的什么传统观念有关吧。但是冬天并不总是代表着死亡，她行走在山脉中，有时能听到树木在冰雪的掩盖下悄悄呼吸。
“其实它们是在睡觉。”凯瑟琳对松果说，“它们盖着冰雪做的被子，等待春天来把它们唤醒。”
“是吗？”松果不以为意，“嗯，很新奇的理论。”
“那你们觉得它们是死了吗？”
“死亡永远跟随寒冬身侧。”松果回答。
她没有正面回答自己的问题，这本身是否能算一个问题？凯瑟琳觉得松果不是很乐意和自己谈论这个话题，迅疾也没有接话，她正忙着把火灭掉，也不知道是不是借着这个装作没听见。
一直到顺着湖边绕了大半圈，她们都没再说话。
“总觉得气氛都变沉重了，难道是有什么难言之隐吗？”凯瑟琳在回去的路上和系统小声嘀咕，“感觉好像打开了什么不得了的开关。”
“因为对他们来说死亡这个词语代表的一些东西是导致现在这种状况的元凶吧。”系统含糊不清地说，“比如说……没办法发展小农经济。”
对哦，确实种不出什么东西来。看来自己无意识地戳到了别人的痛处，好愧疚。
她心不在焉，深一脚浅一脚地跟在侍女身后走，突然踩到了什么坚硬的东西，差点崴到自己的脚。
“哎呦！”凯瑟琳叫着抬起自己的右脚往后跳了两步，仔细寻找导致自己差点受伤的罪魁祸首，“什么东西……？”
“什么？敌袭吗！？”走在前面的迅疾立刻拔出自己的小刀，冲了过来。
“不是！”凯瑟琳赶紧伸手制止她，“我踩到了一个硬硬的东西罢了，我没事！”
虽然听到她这么说，但松果还是走到她身边，蹲下去查看到底是什么硌到了她的脚。
“是宽叶球树的果实。”她把那个有些扁的小球拿起来，放到凯瑟琳手中，“这里因为淡水的阻碍而免于陛下力量的侵袭，又因为淡水的存在而潮湿，因此这里的植物生活的环境要比湖对面的要好得多。”
凯瑟琳看了看这颗带着长柄的小球，又弯下腰捡了几个放进了口袋里。
之后她从自己的思绪中脱离，发觉自己从常绿和落叶树种混杂地区走到了落叶树种区域。果然走神的时候时间过得最快，凯瑟琳都没意识到自己走了这么远，要不是这颗种子硌到了自己的脚，她估计就要错过这些了。
这里的落叶也比湖对面的要宽大。凯瑟琳拿自己的手掌比了比，发现大部分的叶子比自己的手要大一圈。
“这里的生物多样性比我想得还要复杂啊。”凯瑟琳东张西望地在树林中行走，松果和迅疾紧紧跟在她身后，“哇，那棵树长得好直啊。”
凯瑟琳摸着它的树干，觉得这么直，拿来当木材一定很合适。
“哇，真的好直。”系统也说，“你退后一点，我想拍个全景。”
长得好看的东西总是能激起别人的好感，凯瑟琳现在很想拿到这棵树的种子，但是它似乎还在生长期，高高的枝桠上空无一物，树干附近的地面周围也没有什么种子。在惊扰了一条冬眠的蛇之后，凯瑟琳失望地放弃了搜寻。
而这条蛇成为了迅疾的手下亡魂。
“这条蛇还挺大的。”迅疾抓着那条已经死掉的蛇，“当今晚的晚饭吧，蛇皮带回去做点东西。”
凯瑟琳则在想别的事情，比如迅疾的反应速度到