大晟国的西北端是一片平原，居住在那的部族以打猎、畜牧为生。
由于地处偏远，人烟稀少，生活物资较为匮乏，所以她们一个部族就是一个十几户人家的村落，方便资源的共享。
清河族环河流而居，北面草地，南面树林，是这十里八方人数最多的部落。
一户姓明的人家世世代代都住在此处，靠牧羊维持生计。
大晟453年，各边境战事频繁，王上下召，用国库资金向百姓征收人力与物资。有不少官员从中谋利，将资金收入囊中，官兵像山贼一样入户掠夺稻米或是家禽；轻壮的少年不够数了，强迫老弱病残的男士上阵。
事情闹得很大，有人举起农器到官府门前反抗，但终究是被上面的人用武力镇压下去。
官兵侵入清河族村落的那天，入赘明家的姑爷布达洱，天未亮就启程去往最近的城中，为未出世的孩子置办物品。
布达洱躲过了被拉去充军的命运，但明家二十头羊只剩下十三个，其中一半是还在哺乳期的小羔羊。
明琅的父亲在和官兵的争执中摔断了腿，母亲一直在她身前护着，也挨了不少打，手上都是淤青，明琅自己也受到惊吓，三个月的胎儿险些不保。
布达洱不得不买掉三头羊来换取钱财，以此支付一家人看病治疗的费用。
家中的开销早就不再是几头羊就能解决的，父亲虽然能正常行走，但无法干重活了，于是年轻力壮的布达洱进城做苦力赚些快钱。
两个月后，布达洱在城中告示栏中看到了来自王城的招募。
夜里，布达洱在床上按摩着明琅因怀孕而感到不适的双脚。伴着微风和烛火，他小心翼翼地和对方诉说着今天在城中看到的招募。
“你知道吗？神使的宫殿需要扩建，现在在召人手。我听城里的人说，去那里做一天就能赚到买半只羊的钱。”
明琅不是傻子，他从城里回来就提过这事好几回。但他又很快用别的话题掩盖了。
“你说，村里马格里家的大儿子两年前也去了王城，在一户官家中当养马工。虽说不轻松，但赚的多，现在老马格里日子过得可舒服了，都不用找活干。”
“嗯。”
“真好。”
“也不好，他已经两年没回来了，还有乌谷家的两个孩子，出去了十几年，没有一点音讯，老乌谷夫妇每日以泪洗面。”
“是啊，看着真让人心疼。”
明琅没有再给出回应，布达洱也没有再说什么，接下来就是长时间的沉默。
直到布达洱在床上翻来覆去睡不着的时候，又再次开口。
“你睡了吗？”
“没有。”
布达洱握住明琅的手，“我想去试试。”
窗外的月光透过木窗照拂在柜子上那株蓝盆花上。明琅看着这副光景许久，一滴清泪从眼角滑落。
“这孩子出身的时候，原野上的鲜花一定长得很好看。”
“嗯，孩子也会喜欢的。”
“以后，我会在鲜花盛开的原野上，带着孩子玩。你回来要是看到我不在家，就去那里找，我走不远的。”
布达洱满眼泪光的看着明琅，浅浅的泪痕印在她有着些许雀斑的白皙面容上，她在看向布达洱的时候勾勒出一抹笑。
“好，我知道的。”
说完，布达洱用满是粗茧的手轻轻地擦去明琅脸上的泪。
这一晚，他们十指相扣而睡，久久未松开。
三日之后，布达洱离开了清河族村。两个月后，明琅收到他的第一封书信，这是他托街上代笔的先生写的。
明琅在收到信的第一时间就让族里有文化的老先生念给她听。
“阿奇老伯，信里写了什么？”
阿奇老伯从小就跟着父母在城里服侍大户人家的少爷，跟着他出入学堂。后来那户人家道中落，他才回村的。
老伯什么都好，就是眼睛有点花，看东西费劲。他的儿媳都从别家闲聊回来准备晚饭了，阿奇老伯都没看完信。
明琅一边逗老伯家的小孩玩，一边催促着他。
那希是老伯的儿媳，也是明琅一起玩到大的姐妹。她从房里端出两杯热奶，一杯放在阿奇老伯旁边，一杯递给了明琅。
她有些生气地说:“小琅，你就不该让那小子离开。”
布达洱离开后，身边亲近的人都用这句话指责她，但她都不以为然。
“唉，现在局势不一样了，那几只羊崽怎么能养活五口人，附近城里的工钱也少得可怜，我也是没办法。”
“也就你脾气好不跟他闹，要是我绝对不会放他走的。”
“就算饿死在这也认了？”
“认了。”
明琅笑说，“我可不认，我嫁他是要好好活着过日子的，绝不能是寻死觅活的样子。”
族里的人都知道，那希和她的丈夫三天两头的为一点小事吵架，凶起来是能把对方往死里打。
这一番说辞让那希不适，她张着嘴却不知道怎么回应，只好面红耳赤的进屋。
明琅正喝着热羊奶，阿奇老伯就自顾自的出了声。
“小布说他到王城工作有半月了，让你放心，一路上都很安全。而且宫里管饭管住的，一切都好。”
“那就好。”明琅终于长舒一口气，轻柔地抚摸着肚子。
“信上还说，国库告急，所以神使的宫殿被要求在半年内完工，他在王城待太久，很快会回到清河族村。”
“如果是真的那就太好了。”