这趟不长不短的旅程，最终还是由李凭云担起了马夫的职责。
马车一路颠来颠去，赵鸢感觉隔夜饭在肚子里波涛汹涌，遂得出结论：李凭云不适合驾马。
他们要去调查的村子地广人稀，村子几步就能走完，李凭云把马停在荒地里，啃草的羊群看到来了这么一大家伙，立马成群跑去另一个田里。躺在草堆上睡觉的老农立马跳起来，挥鞭赶走羊群：“滚蛋！滚蛋！别在我家地里撒野！”
老农曾参与过大邺与西域九十八场战争中，一把年纪了，依然保持着当年军中的精气神，有一把浑厚的嗓音。他这一嗓子，惊起无数在午后打盹儿的飞鸦，乌鸦发出呱呱叫声，如同对老农的回应。
老农不加修饰的叫喊和乌鸦凄厉的啼鸣声交融在一起，在这蛮天荒地之间催生出要杀出一条出路的力量。
李凭云望着老农道：“士人常说曲高和寡，这老农与乌鸦之间，何尝不算知己呢。”
也许旁人不会知道李凭云在说什么，可赵鸢明白。
因为她和李凭云读过同样的书，考过同样的科举，同样被下放到太和县，他们历经过凤凰台上的繁华，也身处过同一片荒芜，她懂不懂李凭云，不由她来决定，亦不由李凭云来决定，而是由天命而定。
“李大人可有知己？”
李凭云状元名声在外，游枭雅士争相结交，他若想要一个知音，立马会冒出一大批和他志趣相投之人。
李凭云垂眸淡道：“从前没有。”
赵鸢生怕自己色令智昏，于是提醒自己保持清醒，不要对李凭云表示出任何阿谀奉承来。
她正直道：“曲高和寡，未必是件好事。道德经云，以其终不为大，故能成其大。”
一只田鼠溜到李凭云脚下，李凭云最怕此物，他怕踩到这物，单脚向前跳了一步。
“滚！”他厌恶道。
赵鸢震惊不已。
“李大人，若我所言不妥，您可以与我明辨，何故口出狂言？”
“我指你脚下的东西。”
赵鸢低头一看，一只田鼠正在吃她的鞋子。
她的脚趾瞬间无礼，背脊僵硬，“李大人，眼下如何是好？”
“将它踢开！”
“下官遵命！”
赵鸢气沉丹田，腰腹收紧——
“嘿！”
双膝一曲，一脚脚尖点地，另一脚抬起，一跳、一甩，那只可怜的田鼠被踢到了路边的水沟里。
赵鸢眼看自己重心不稳要摔下去，果断伸出一根手指，抵在李凭云胸前。
她一指点着李凭云的胸，一脚向后翘起，李凭云嘴快歪到了天边：“赵大人真是娇俏哈。”
他胸肌一鼓，将赵鸢震开，“男女授受不亲。”
“李大人，田鼠已经被我赶走了，不用怕！”
李凭云脸色越来越垮：“赵大人，办正事！”
赵鸢也知道他面子快要挂不住了，于是转身朝向村庄的方向走去，还不时伸手压一压上翘的嘴角。
她和胡十三郎走访便了村里的农户，看似得到了一堆消息，实则和最初的案子越走越远，所以这次她的目的地只有一个：告状瓜农的家。
村里统共十几户人家，要打听到瓜农的住处不难。
瓜农家就住在村子最西边的水车旁，赵鸢边走路边和李凭云说：“李大人，待会儿我若是说了不应该的话，你就给我使个眼色，我一看便知，我若没看到，你就直接打断我。”
她自顾自安排，李凭云低头斜眼瞥她，“我没答应。”
赵鸢再一次被李凭云拒绝。她往日听国子监的女同学说，男子对仰慕自己的女子不论喜欢与否，素来都会温柔相待，为何李凭云对她总是一副爱答不理的样子？
难道...该不会...他发现自己对他的男女之情衰减了？
赵鸢脑子里各种声音齐上，有骂她不检点的，有骂她自作多情的，有安慰她的...总之，她短暂陷入了混乱状态，也没顾上看路，直接朝瓜农家门前绕过去。
忽然后背被戳了一下，赵鸢猜定是李凭云戳她的，想报他方才的嫌弃之仇，“李大人，男女授受不亲...”
回头，只见李凭云手握一根树枝，枝头的绿叶正对准她的肩膀。
李凭云手持净枝，身穿白衣，若一尊冷玉观音，只是这个观音会拿树枝戳人。
赵鸢对他的男女之情不禁又减了几分。
瓜农家门大开，瓜农正蹲在院中斗蛐蛐，浓浓的炊烟从烟囱里冒出来，赵鸢心道，这便是诗人笔下的烟火人家。
“主簿大人，你怎么来了？”
瓜农见到赵鸢，立马前来相迎。
赵鸢故作老陈道：“这不是为了你家瓜田的案子么。”
瓜农眯眼敲了敲赵鸢旁边的李凭云，“这位公子瞧着眼熟啊。”
赵鸢正打算介绍，李凭云抢断她的话，“在下是赵主簿的护卫。”
“有护卫...看来主簿是个大官啊！”
赵鸢赔笑道：“在下就一九品小吏，李大...哥看在相识一场的份上，陪我走这一趟。”
瓜农的妇人端着一个大盘子从伙房出来：“我家老何一直提起县里来了一位女大人，我还想特地去县里瞅瞅呢！”
瓜农夫妻热情地请他们一起用餐，连年的干旱让农收惨淡，农户家里能拿得出手的只有蒸饼野菜，赵鸢学着他们的样子将野菜卷入蒸饼里，食材虽简陋，经过悉心烹饪后倒有一番自然风味。
赵鸢见瓜农吃饱，便趁机提起：“上回你跟我说的案