，不如与本公主介绍介绍？”
——敢拒绝你就完了，莴笋精。
“本公主对青色情有独钟，见公子这身打扮真是一见如故。”
——假的，一见你就想创你。
“此话当真？”叶清越毕竟年轻，一听有人赏识自己喜爱的颜色，立即把担忧愧疚抛之脑后，围绕着各种青色娓娓道来。
……
半响，越西瑶感觉脸上的笑容已经僵得不能再僵了。
这人说话真的好困好沉闷！
越西瑶一边频频点头敷衍他，一边努力挤出赏识的表情，同时还要克制住不断上涌的困意。
——可恶，这任务有完没完！
话音刚落，她眼前立刻闪过几个金灿灿的大字——【恭喜您，任务一已完成】
越西瑶:6
“下次别再搞这种炫酷的东西了！我太奶奶看了都要骂两句。”她咬牙切齿地对脑海中的电子音说。
“……”
“公主？公主可是困了？”叶清越注意到她的走神，温和地询问她。
“对！非常困！”越西瑶回过神，下意识回答他。
“公子快回吧，本公主要休息了。这个话题本公主甚感兴趣，下次再聊！”
越西瑶笑盈盈地发出逐客令。
叶清越发觉她的笑容有哪里不一样了，似乎比方才若有若无的假笑更发自内心。
并且……或许是错觉吧，总觉得五公主满脸写着——快滚吧你小子吵着我睡觉了。
与刚刚连连点头面带微笑的样子截然不同。
叶清越满头雾水地作了一揖，离开了天照宫。
另一头，十方殿的大门缓缓打开。
花甲之年的老者神色凝重的走出，心绪混乱不堪。
——陛下当真是无可救药！
方才在十方殿里，圣上用狂热的语气说方士已经找到了长生不老之法。就在江淮东面的蓬莱岛上，有他寻找多年的灵丹妙药。
叶国公正是出自大名鼎鼎的江淮叶氏，江淮一带是他的势力范围。圣上今日召他进宫，便是打听这蓬莱岛的讯息。
虽说江淮一带曾流传过相关的传闻，但无人为此冒着生命危险去探访一座位置不明的小岛。叶国公对此了解甚少。
圣上对他的回答非常不满，阴沉着脸让他退下。
自四年前大败苗疆后，北楚王便不再勤政律己，开疆拓土。他日渐痴迷寻仙问药，妄想长生不老。这些年来，他不问朝廷之事，不近后宫女色，心思扑在炼丹寻药之上。
起初尚且有不少言官顶着压力上谏，下场无不凄凉。圣上以雷霆手段血洗朝廷上的异议，从此忠臣寒心，不敢多言。
得道升仙于凡人而言无异于痴人说梦，而一国之君竟沉溺于此。叶国公满脸愁容地摇了摇头，为帝国的未来忧心忡忡。
“祖父！”一道清澈的少年音响起。
叶清越走回十方殿，望见不远处的叶国公神色黯然地立在门口，快步走过去搀扶他。
“你这孩子，在宫廷里不得大声呼叫，有失礼数。这回谅你年轻，下不为过！”叶国公皱眉，严肃地说。
“是！”叶清越缩着脖子回答。
方才误伤五公主一事他一时半会不知如何交代，如实说来必惹得祖父大怒。
叶清越纵使害怕，回到叶府后，他还是一五一十地交代了方才发生的事。
“五公主没有追责？”叶国公没有立即动怒，但满脸风雨欲来。
“没有……”叶清越认真地想了想。
“传闻中五公主喜怒无常，不好相处。”叶国公转动浑浊的眼珠，话锋一转，“幸亏她不与你计较，不然你今日非得褪一层皮！”
叶清越一惊，忙跪下说:“孙儿知错，请祖父恕罪！”
“纵使五公主不与你计较，你今日也要为自己的过失受罚。去吧，去你父亲的祠堂里跪三个时辰，诚心认错。”
“是。”叶清越不敢多言，恭敬地退下了。
……
整理完五公主的赏赐后，乘风一转头便看见司锦年从怀里取出一个包裹，掀开外面的布料后，露出半透明彩绘瓷罐。瓷罐里有几只虫正在激烈厮杀，恨不得从对方身上咬下一块肉。
“公子，您在哪寻来的这些剧毒之虫？”乘风饶有兴趣地盯着瓷罐。
苗疆人自古有辨识蛊虫之能，依他看来，这些虫显然带着剧毒，最适合用来做成蛊虫。
“捡的。”司锦年垂眸凝视着半透明瓷罐里血腥场景。
四皇子养的那条狗突然袭击他，未必不是因为此物。没想到那五公主今日竟如此妇人之仁，不仅信了他的一句谎言，还流露出些许愧疚，倒一点都不似先前的作风。
司锦年清楚，这样的变数于他而言并非坏事，或许在将来的某日，她将成为推动自己逃回南昭的重要因素。
他幽蓝色的眼底似寒潭一般深沉，眼神流露出算计之色。
入夜，司锦年侧身躺在破旧的床榻上，脸色苍白。
他眉头紧锁，缓缓地坐起来。另一张榻上，乘风睡得正香，并没有被细微的动静吵醒。
司锦年轻轻推开门，脚步轻浮地走出去。
他身上一会儿冷一会儿热，苍白的脸庞因痛苦而扭曲，一阵阵刻意压低地咳嗽声传来，他猛然吐出一口血，随后拿出手帕擦了擦嘴角的血迹。
好痛……为何已经过去四年了，仍觉得这痛意难以忍受。
四年前的一个夜晚，苗疆王带着冷笑，将他丢进人人闻风丧胆