旦日，傅东邢孤身一人入朝受赏，授予镇国大将军，赐镇国公府。
正红色的朱漆大门上端悬着黑色金丝楠木匾额，龙飞凤舞地题着金銮殿三个大字，正殿中金碧辉煌，俊美而庄严的男子端坐在雕龙髹金大椅上，双眸冷峻而犀利，叫人不敢窥视。
“朕惜傅爱卿才能，不忍泯然邑州，特召爱卿回归京城，近中央效力。不知爱卿以为如何？”
傅东邢面色不改双膝置地，叩谢皇恩:“臣，定当竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。替国分忧，为民解难”
椅上的君王眼角眉梢漾开了笑意：“国公有这般想法，实乃陼国之幸。兵部侍郎侯凯之欺君瞒上，朕已下旨将他发配边邑。至于兵部郎侯一位，想来国公定能胜任。”
“臣，必不负使命。”
......
群臣下了早朝，纷纷抬着官步离开。金銮殿外的长阶一路向下舒展，绵延不绝一般，不如群山巍峨险峻，却是更甚者。
“国公真真死节忠臣矣，本相自叹不及，望而生畏。”来人悠然漫步，一身锦缎朝服，岁月的斑驳并没有浑浊一双精明的双眼，仍旧是眉墨目明。
“崔相不必妄自菲薄，天下谁人不知崔相辅国，劳苦功高，对陼国王朝忠心耿耿。”自始至终，傅东邢的语气和表情都是淡定平静。
崔正禅了禅朝袍，目朝远方：“国公，你瞧这阶梯，长吗？陡吗？一步一叩堪堪才能上阶登高楼。但别忘了，它还是座危楼啊，下台，只消轻轻的那么一推。独木枯，不若繁秀林。尤其宁折不弯的，最是易陨。”
“道不同不相为谋。”
“本相自愧，国公秉道义行忠义，玉石焚也在所不惜。听说国公膝下一双儿女尚且年幼便已才姿卓卓，本相爱才，有扶幼苗枝繁叶茂的念想，就是不知国公愿不愿意给本相机会。”崔正早有预料对方的回答，倒是不恼不急，露出一丝势在必得的自若，“国公不必着急回答，本相有耐心。毕竟此等大事，还需再三斟酌。”
“哼！你就算等到三尺黄土，怕是也没这个机会。”傅东邢不崩于天地的脸色仿佛撕开了道裂缝，眼色冷厉，声音寒凉怒道。
“本相等着。”说罢，崔正负手大笑离去。傅东邢望着渐行渐远的背影，肩背挺拔，眉目严峻，瞳孔中翻涌着让人看不懂的复杂情绪。
崔家涉猎极广，中央，地方皆有崔氏子弟，各六部也有接触。避开官员散落广度不谈，还有重权在握宰相崔正，二师其一帝王太傅崔谌，二人皆是举足轻重的权臣，顶起了陼国王朝一边天。
傅东邢在内心权衡利弊，怅然叹气。
镇国大将军，听起来当真是威风凌凌，实际上不过是一个有名无实的称号罢了。陼国开国伊始，镇国大将军就是傅家祖先获得的侯位，从那时起始皇一步一步削弱打压傅家，直到傅家自请离开长安远去邑州。
如今却又将他傅家召了回来，仍然是承袭这份侯位。兵部尚书目前空缺，陛下将兵部侍郎的帽子交在他手中，怕是在犹豫存疑。陛下需要他表忠心，一颗实实在在忠于沈予恣的心。
那皇位，本是晋王该坐的位置。他尚且年轻时，与晋王交谈甚欢，谈兵法“将者，必明天时，辨地势，练人谋”；谈民生“爱民，利民，益民，安民，四者王道之所在”；谈君臣“君当以礼待臣，臣当以忠事君，则可禄国”。
他当时就在想，明君当道，百官皆谏争辅拂，兴国之日可待。怎料晋王无辜暴毙，众人心中期待的明君陨落，而晋王的兄长沈予恣在崔家的扶持下，迅速上位，入驻东宫，登上皇位。从此崔家开始揽权，不断崛起，隐隐有独断专权之态。
陛下要他同崔氏制衡。这无异于以卵击石，却也是无奈之举。
***
清晨微风徐徐，长乐宫内金碧辉煌，台基上点着的檀香烟雾缭绕。傅清卿简易地梳妆打扮后，伴在谢娇娘身侧款款挪步进入。
“太后万福金安。”二人皆福了福身段。
“都起来吧。小福子，赐座。”谢婉施施然靠在主座，手掌自然地盘着佛珠，见到来人方才慵懒地抬起半眯的眼皮。
小福子是昨晚的小太监，瞧着眉清目秀，周身却是一股格格不入的老练精明之态。“恭喜俩位贵人，陛下看重傅家，今个儿清晨在朝廷上特封傅老将军为镇国大将军，在兵部任职呢。刚刚国公府派人来寻二位贵人，想来傅将军念二位念的紧。”
“臣妇多谢太后近日款待。”谢娇娘盈盈福身，莞尔笑焉。
“傅夫人，你我同族，相互照料本就情理之中。”谢婉扫扫手，素净的面容带着温熙笑意。
“望往后哀家不在了，还请傅家多照料哀家的亲孙。”
此言一出，吓煞众人，齐齐曲下膝弯：“太后千岁。”
谢婉抬手：“好了，你们都别哄哀家了。哀家知道自己的身体，心中有数的。傅清卿，你来。”
傅清卿垂首，上前至太后主座旁。
谢婉拉起她的手，一下一下轻轻地拍扶她的手背，眸光柔和的像是冬日暖阳一般，带着释然：“哀家知道，你是好孩子，对吗？哀家前几日去了白马寺，见着主持了。算了一卦，哀家该是离开的时候了，冥冥自有定数，哀家见着你啊，就放心了。”
傅清卿面带不解，却也不敢多加质疑，仅低着眉，任由谢婉抓扶。
身旁侍候的小福子在听完太后的一句‘离开的时候’，脸色煞白，双肩颤抖着，胸膛强烈地一起一伏，似乎粗暴地碾碎了疼痛散落在每一寸肌肤。“太后娘娘，莫要再讲那晦气之语。八荒四海，总能找着法子的。”
谢婉只是摇头，眉梢温婉：“小福子，去