一个女人站了起来：“朝廷若是有眼，我们会被/拐吗？贵人们有贵籍，丫鬟们有奴籍，连青楼里姑娘们都有贱籍，可我们什么都没有。我们连户籍都不配有，要怎么申冤？”
又一个女人站了起来：“大人，您知道伺候一个五十岁的老头子是什么滋味吗？我被/拐/进村的时候，才十四岁，他让我给他生儿子，他的兄弟让我给他生儿子，他的儿子侄子都让我给他们生儿子，我每天过得连狗都不如。”
第三个女人站了起来，她卷起袖子，露出伤痕遍布的手臂：“他用滚水烫我，鞭子抽我，用棍子打我。我想逃啊，但逃不出去。”
第四个女人站了起来，第五个、第六个……越来越多的女人站了起来。
她们挺立着，如一座座墓碑。
纵是低贱如泥土，她们也要控诉，控诉朝廷的无能，控诉世道的不公，控诉这天地何其广阔，却不肯施舍她们方寸容身之处。
站在他们面前，那些身居高位的人心底平白涌上一股难以名状的羞愧。
无地自容。
“诸位，”萧北熠朗声承诺，“在下以靖国公府的荣耀起誓，会还你们一个公道。”
他躬身，深作一揖。这一拜，为他坐享利禄，却使百姓蒙难，为他空学礼义，却不为民解忧。此案若不能公允处理，他愧对祖上，亦枉为人臣
安抚好她们的情绪后，萧北熠回房提笔写奏折。
“你打算怎么跟朝廷说？”云舒坐在萧北熠对面，追问道。
“景娘毕竟是主谋，我需要带她去京城……”萧北熠专心于折子，头也不抬地应道。
他话还没说完就被云舒打断：“你要让你的破烂朝廷治她的罪吗？她是受害者！”
“她……”
“不杀了他们，难道要被他们害死吗？她只是想活着有什么错？”
“我……”
“你和那些王八蛋有什么区别。”
云舒一句接着一句，萧北熠连插嘴的机会都没有。三两句话让他连人都不是了。
见她还欲开口，萧北熠当即立下捂住她的嘴：“你先别说，听我说好吗？”
云舒狠狠剜了他一眼，点点头算是同意。
“云姑娘，你这一生气起来就不让人说话的毛病真得改改，”萧北熠长松了一口气，诚恳地说，“我明白你的意思。但闹出了人命，就不是小案子，我需要给朝廷一个答复。不过我一定能保下她，我发誓。”
他目光灼灼，微挑的丹凤眼里仿佛藏了星星。有那么一瞬间，云舒真的想无条件地信任他。
心脏传来一阵绞痛，刺骨的寒意从四肢涌起。云舒捂着心口，冷汗从额头渗出，她强咬着牙关不让自己痛呼出声。
萧北熠察觉到她的异常，忙甩开笔，跑到她身边。
笔尖的墨汁滴下，和未干的字迹混在一起。
萧北熠一手揽着云舒的肩，另一只手和她的紧紧相握。
“怎么样，好点没有？”他一开口，声音竟是抖的。
暖意回笼，云舒的呼吸顺畅了几分，她脱力般靠在萧北熠怀里，声音低得几乎听不到，像是说给自己听的：“我只信自己，永远都是。”
萧北熠还是听到了，他苦笑一声，并未多言，将云舒抱到床上，温声哄道：“你想怎样都好，先乖乖休息好吗？”
毒发消耗了云舒大量精力，她没一会儿就进入梦乡。她睡得极不安稳，眉头紧紧皱着。
萧北熠守在床边，伸手抚平她眉心的褶皱，像哄小孩一样隔着被子轻轻拍着。
他小时候捡过一只白猫，因为流浪过，所以警惕心格外强。人一靠近，它就会炸着毛，露出锋利的爪子来。
他养了好久都没办法让它和自己亲近。他伤心极了，跑去问娘。
娘说：“等一等就好了嘛。”
是啊，等一等就好了嘛。
我会等你对我卸下心防。
他们并未在丘南村多停留，歇了两日就快马加鞭回了京城。
朝堂上，萧北熠恭敬请奏：“陛下，丘南村民罪行罄竹难书。臣以为此皆法制不善，官吏无为之过。请陛下严查。”
“准。”樾帝大手一挥，表示应允。
“臣亦以为，丘南村妇人所为乃无奈之下自保之举，当判其无罪，以示圣恩。”萧北熠再次请奏。
他话音刚落，就有人唱反调：“陛下，臣以为，这村民固然有罪，可那些妇人害人性命也并非无辜，陛下当一视同仁啊。”
萧北熠不动声色地瞥了那人一眼，认出那人是定王一派。
樾帝尚未立储，膝下最成器的两个儿子就是定王和宁王。两人暗地里斗得不可开交。萧北熠作为樾帝的亲外甥，圣眷优渥。定王私下曾多次拉拢他，都被他拒绝。他也因此被记恨，朝堂上总有定王的人给他使绊子。
“李大人，”萧北熠转身看向那人，眼底泛着冷色，“我记得你有一爱女，若她和那些妇人遭遇同样的事，你也会这么说吗？”
那人闻言很是气愤，梗着脖子反驳：“这这这，小女虽不才，但怎么能和那些卑贱之民相提并论呢？”
“呵，”萧北熠冷笑，他坐在轮椅上，虽低那人一头，但周身气势却凌厉无比，“如果我没记错的话，李大人你也是平民出身，令堂靠织布供你入仕。怎么？难道她不卑贱，你不卑贱吗？”
那人被戳到痛处，涨红着脸又无法反驳，只得狠狠翻了几个白眼，讪讪闭嘴。
“陛下，臣以为乡土之人多憨厚朴实。那些妇人必是做了什么不安分的事，才逼得他们罔顾法纪，还请陛下严