“不狠心，哪能现在做的下皇帝呢！”
“小公主也是倒霉，投胎皇家，却没命享福，做了那短命鬼。”
一场对话下来，便能串成了一个完整的故事，大周的百姓大多都知道那二十多年前王皇后因为谋害小公主被赐死，还牵连了全族人的事迹，更不用说是沈念和李瑾毓两人，一个关心朝政大事，一个本就是天潢贵胃出身。
想到了出发之前，父王对她的警示，此刻李瑾毓的手都因为害怕而颤抖。
“小师父...我...我有点害怕。”
身旁之人伸出了并没有比她大上多少的手掌，覆盖在她有些冰凉的手背之上。
温暖似乎通过皮肤，通过手背，传到了身体的更深处，在沈念的安抚之下，李瑾毓慢慢平静了下来。
进城之后，北陈王之女，安虞郡主李瑾毓得到了符合她身份的接待，可进入皇宫的当晚，却并没有见到当今陛下，她血缘上的亲奶奶。
引路的宫人说是陛下突然有要事处理，事关突厥使团，让郡主先行歇息一晚，明日再面圣，那太监态度恭敬，挑不出任何毛病来，安排的寝室也是李瑾毓在王府里未曾见过的精致奢华。
虽然心中紧张，可一想到有武功高强，大败突厥部落的小师父在身边，李瑾毓稳了稳心神，不知不觉地也陷入安眠。
次日起床，精神气十足的两人终于被引着进入了这大周皇帝的寝殿之内。
第一次见到皇帝本人，明黄色的帝服威严十足，却有些掩盖不住的疲惫，那眼下的青紫，不用近身，便被沈念看了个清清楚楚。
心中虽有些疑惑，可沈念面色如常，规规矩矩地在天子面前跪了下来。
皇帝看着沈念面纱遮脸，只露出一双眼睛的模样，却并未在其身上多停留半分目光，而是亲切地命令亲孙女儿上前到自己的身边来。
沈念便一直跪在地上不起身，于富丽堂皇的宫室内目睹着祖孙相见的亲热场面。
有些诡异，这满宫殿的宫人都目不斜视，像是一个个假人。
尽管李瑾毓已经尽可能表现出一副乖巧模样，可那挺直的后背，落在身后的沈念眼中，活脱脱像是满身僵硬的泥人。
祖孙寒暄过后，天子终于将目光转移到了沈念身上。
明明是半头银发的老人，可目光如炬，数次死里逃生的沈念竟也无意识地颤抖了一瞬。
“沈念，领着三千军士，歼灭了尽三倍敌军的年轻女将军！”
“小人在，是小人运气好，碰到的突厥部落虽然人数多，却是一群散兵游勇，多亏了北陈军士战力强悍，一出手，那突厥人便如鸟兽一般散开。”
“倒是谦虚，为何自称小人，你不是已经被封了将军？仅在李守之下的将军！”
“启禀陛下，出发前王爷特意提醒过，请封的文书发到洛城，还没有得到圣上的批准，小人的将军令现在还算不上名正言顺。”
“哈哈哈”天子先是笑了几声，话音中不带怒气，听得一旁的李瑾毓长舒了口气。
“把面纱摘下来！”天子终究是提起了这遮脸的面纱。
沈念没有犹豫，摘下了脸上的薄纱。
“朕原以为是为了遮盖脸上的一些缺陷，可这薄纱之下倒是一副好相貌。”李瑾毓在话音落地时分明又感受到了身旁亲奶奶身上的散发出的一股寒意，“为何带着面纱？”
帝王的声音再次响起，已经和之前的有着明显差别，带着十足的威严。
“回陛下，小人原本带着的是看起来有些吓人的面具，为着面圣，才换成了薄纱，以避免冲撞了陛下圣体。至于遮脸，是因为小人入行伍，却因为这脸而时常被人小瞧，要花费更多的时间才能赢得其他将士们的尊重，对战时更是容易被敌军轻视，连带着我军的士气都弱了几分，故小人便用面具或者薄纱遮脸。”
“效仿先人兰陵之王，倒是有趣。”天子的话音又缓和了几分，李瑾毓高高吊起的心又落回了地上。
可沈念心里却是清楚，圣意如何，旁人感受如何，也只看陛下究竟是否愿意让旁人感受得到，一切都是天子刻意为之。
大殿内接着陷入的短暂的沉默，李瑾毓看着身旁的皇帝仔细打量着小师父，连大气也不敢出一口。
“快平身，前途无量的将军岂能一直跪于人前？”武帝看着沈念那挺直的身板，不卑不亢，再次开口，却尽显天子之恩。
“从此刻起，你就正式是北陈军的镇北将军，我大周的镇北将军。”
“末将谢恩。”被皇帝亲自赐予封号，这是天子恩泽，她自是要匐地谢恩。
再次起身，沈念这才敢多瞧了几眼武帝，确认了她此刻的确是脸色欠佳，像是生病了一般，可天子的威严，却依然让人不敢有一分的草率。
“恰逢突厥使团进京，朕允你在宴席上也带着面纱，免得传回他们王庭，只说是一个小姑娘不足为惧，倒显得你这一场辛苦仗打下来，全无作用似的。”
沈念心思微动，若她不是一个心怀仇恨之人，只怕会因天子这连绵不绝的恩情而深受感动。
许是陛下同样身为女子，对一切不困于府宅之中的女子便多了几分宽容，想到这里，沈念心中竟生出些许遗憾来。
沈念再次谢恩之后，皇帝把目光又转回了身旁的李瑾毓身上。
“毓儿，你爹爹挂着帅印，掌管着数万北陈军，难道你就不想像这位沈将军一样，习武功，投沙场，建功业吗？”
武帝看着这个去年刚刚成人的孙女儿，脸上是少见的和蔼，言语之间更是万分亲切，可沈念却怀疑，这话中却似乎另有深意。